В конце концов, я добился своего. Теперь можно было проявить милосердие. До определенных пределов, конечно.
На крыльце Померанцевым сразу стало
легче. Они глубоко дышали и не могли надышаться, как будто выбрались на свежий воздух из тесного душного склепа.
Давайте выйдем за калитку, сказал адвокат, плотно закрывая за собой дверь и запирая её на ключ.
Нет, за калитку мы не пойдём, возразил я, поговорим здесь. И только от вашего рассказа будет зависеть, вызову ли я Тайную службу немедленно, или соглашусь разобраться в этом деле сам. Так что рассказывайте всё без утайки. И начните с того, кем на самом деле был ваш покойный дядя, если, конечно, он вообще существовал.
Существовал, не сомневайтесь, закивал адвокат. У меня есть свидетельство о его смерти. Я только сделал вид, что дядя был счетоводом.
А кем же он был на самом деле? поинтересовался я.
Мой дядя, Арсений Глебович Померанцев, был известным скульптором, ответил адвокат. Наверняка вы о нём слышали.
Я покачал головой.
Честно признаться, нет.
Ну да, кивнул Померанцев. Прошу прощения, ваше сиятельство, но вы так молоды. А дядя отошел от дел лет десять назад. Именно тогда он купил этот дом и поселился в нём.
Вы говорите, ваш дядя был скульптором, заметил я. Но в таком случае, где же его мастерская? Насколько я знаю, для работы над скульптурами требуется специально оборудованное магическое помещение. А мы ничего такого не заметили. Или вы показали нам не весь дом?
Мастерской в этом доме нет, ответил Померанцев. Раньше у дяди была мастерская на Садовой улице, но он ее продал при переезде. Я же вам говорю, мой дядя отошел от дел, он перестал принимать заказы.
С людьми искусства такое случается, кивнул я. Возможно, ваш дядя пережил творческий кризис.
Может быть, закивал Померанцев, я не знаю. Мы с дядей совсем не общались.
Совершенно? удивился я.
Вот именно, подтвердил адвокат. Мы даже ни разу не видели его после переезда.
Как же так вышло?
Померанцев развел руками.
Мы приходили к дяде, но он просто-напросто нас не впустил. С тех пор, как дядя поселился здесь, он стал в буквальном смысле отшельником,
Он жил один? уточнил я.
Да, закивал Померанцев. Совершенно один.
Расскажите мне о его смерти, предложил я. Как вы о ней узнали? Кто-то нашёл тело?
В этом-то и есть самое удивительное, сказал адвокат. После смерти дядя прислал мне письмо.
После смерти? нахмурился я. Вы не ошиблись?
Я не знаю, пожал плечами адвокат. Возможно, дядя предчувствовал свою смерть и отправил письмо накануне, но факт остаётся фактом. Я получил письмо, в котором дядя писал, что он умер.
И что же вы сделали? поинтересовался я.
Конечно, мы с женой сразу прибежали сюда. Вызвали полицию, в их присутствии вскрыли дверь и нашли дядю. Он действительно был мертв. Представьте себе, Александр Васильевич, он лежал на кровати в той самой спальне, куда вы заглядывали. Дядя был одет в костюм, его лицо было очень спокойным, а руки сложены на груди. Я не мог поверить своим глазам, как будто бы он лег и спокойно умер.
Удивительная история, согласился я, но её как-то можно объяснить. Кстати, что целители сказали о причине смерти?
Дядя умер от старости, пожал плечами Померанцев.
И заключение целителя у вас есть?
Конечно, я храню все бумаги в полном порядке.
В таком случае письмо дяде у вас тоже сохранилось, и вы можете его показать?
Разумеется, сказал адвокат, я могу показать и письмо, и заключение целителя, и свидетельство о смерти, и завещание. Вы убедитесь, что дом принадлежит нам по праву и в этой истории нет никаких тёмных пятен.
И тем не менее вы очень хотите продать дом, напомнил я, вы настолько хотите от него избавиться, что готовы уступить его за бесценок. А почему?
Адвокат молчал, глядя себе под ноги.
Говорите, господин Померанцев, поторопил я его, вы ведь, кажется, опаздывали на службу.
Хорошо, кивнул Померанцев, я расскажу всё как есть. Видите ли, сначала мы вообще не собирались продавать дом. Здесь очень хороший район, да и сам дом в прекрасном состоянии. Мы даже подумывали переехать сюда. Но, слава богу, что решили отложить это решение. Нет, как же хорошо, что мы решили отложить переезд. Примерно месяц дом стоял пустым, а затем мы разместили в газете объявление о сдаче. Жильцы нашлись очень быстро. Многим горожанам хочется жить в этом районе.
Я могу их понять, с улыбкой согласился я. Здесь очень уютно. Так что же случилось с жильцами?
Дом не захотел принимать их, упавшим голосом сказал Померанцев. Мы четыре раза пытались его сдать, и каждый раз происходило одно и то же. У жильцов портились продукты, пропадали деньги и вещи. Мебель двигалась сама собой. У одного из жильцов
заклинила дверь и заперла его в туалете. По ночам они слышали тоскливый собачий вой. Понятно, что никто из жильцов здесь не задержался. Нам все четыре раза пришлось возвращать аванс и выслушивать жалобы. Тогда мы решили продать дом, чтобы избавиться от него.
Так мы не первые покупатели? улыбнулся я.
Не первые, покачал головой Померанцев. Перед вами дом смотрела семейная пара, так не успели они войти, как на них упал шкаф тот самый, что стоит в прихожей.