Вы слышали, что я звал вас? Дейли, забросив свой крючок, отошел в тень.
Нет, мне почудились какие-то выстрелы.
Один или несколько?
Что-то вроде автоматной очереди. Баллин наконец заметил зеленый, словно подмигивающий, глаз радиоприемника и с облегчением рассмеялся. Ах, вот оно что! Прекрасный аппарат! Мы подарили его Магнусу к шестидесятилетию. Сначала он часто слушал Восточную Германию, Англию, Америку. Ну, и, разумеется, все латиноамериканские станции он ведь в совершенстве владел испанским А в последние две недели почти не включал, как-то с усмешкой заметил, что все равно не увидит, чем все это кончится Он был пессимист, но совершенно оригинального характера. На других действовал как разом проглоченная ложка горчицы, а сам заряжался двойной энергией Пессимист-жизнелюб! Если я когда-нибудь напишу о нем книгу, назову именно так.
Вы ее никогда не напишете! сухо оборвал Мун его излияния, потом спросил Рихтера: У вас создалось такое же впечатление автоматной очереди, как у господина Баллина?
Примерно. Правда, мне показалось, что это в квартире под нами. Ну, я, конечно, подумал: «Вот, черти, развлекаются до утра, да еще радио включают, чтобы другим было завидно!»
Спасибо!
Мун отозвал Рихтера и Енсена в сторону, а Баллина попросил: Подождите еще чуть-чуть, сейчас мы закончим! Потом шепотом сказал Енсену: Обыщите всю квартиру. В коридоре не имеет смысла, дорожка прибита к полу, под нее перчатки быстро не спрячешь. Начинайте с комнаты Баллина!
Проводив их взглядом, он заботливо пожурил Баллина:
Что же вы все стоите? Садитесь! Может быть, пива? Да, кстати, не мешало бы попросить дам приготовить какую-нибудь горячую закуску. Не то по моей вине к утру здесь будут еще четыре трупа.
Вот это я понимаю! Баллин присел и, скрестив ноги, улыбнулся. Если вы в состоянии шутить даже в такой обстановке, то вам только с мертвецами иметь дело. Один приятель рассказывал мне, самые отъявленные оптимисты палачи и могильщики Пиво?.. Боюсь потолстеть, от писателя-документалиста читатели почему-то требуют сухопарой внешности. Как насчет шампанского? Начатую бутылку комиссар, как вижу, уже приобщил к вещественным доказательствам. Но есть еще вторая! Неужели оставлять ее госпоже Мэнкуп, которая шампанского терпеть не может?.. Уж если Магнусу не суждено было распить ее вместе с нами, то выпьем за него, чтобы ему, вечному мятежнику, спокойно лежать хотя бы в могиле!
Распивать шампанское еще слишком рано. Сначала правду! Где вы находились в момент его смерти? прервал его Дейли.
Я уже сказал в своей комнате.
Тогда вы не могли слышать выстрел. Или же вы не находились в ней. Мы только что сделали проверку. Одно из двух ложь.
Дайте пива! внезапно попросил Баллин. Жадно выпив, он тяжело отдышался, потом с усилием выдавил из себя: Ничего не поделаешь, поймали меня. Правду я не рассказал, чтобы не навлечь на себя подозрения. Как и вы, я услышал на фоне выстрелов телепередачи звук, похожий скорее на выхлоп пробки шампанского. Какая-то смутная тревога оторвала меня от книги. Разумеется, я закрыл ее, ибо не знал еще тогда, что увижу через секунду. Вошел в кабинет Мэнкупа, в его любимую баховскую комнату и тут Баллин развел руками, но бессильно опустил их.
Дверь открылась. Баллин сидел между Муном и Дейли, под перекрестным огнем. Не отрывая от него взгляда, Мун бросил через плечо:
Это вы, Енсен? Нашли?
Нет, это я, ответил робкий, как бы запуганный голос. Магда Штрелиц простите, Цвиккау Еще не привыкла к новой фамилии.
Ничего, привыкнете! гневно пробурчал Мун. Так в чем дело?
Я вспомнила, где забыла перчатки. Магда бросила при этом сочувственный взгляд на Баллина. В ресторане «Розарий». Позвоните! Может быть, официантка подобрала.
Для нас это уже не имеет значения.
Но для меня! тихо промолвила Магда. У вас есть возможность убедиться, что я говорю правду.
Позвоним! лаконично пообещал Мун. А теперь попрошу вас уйти. Вы прервали господина Баллина на самом интересном месте!
Дверь опять открылась Енсен, просунув голову, знаком попросил Муна выйти.
Ну что? Мун вышел в коридор.
Мы нашли чемодан. В комнате Ловизы Кнооп, в стенном шкафу. Она объяснила, что Мэнкуп попросил ее пожить у него.
Меня интересует не объяснение, а содержание. Уже проверили?
Не решился без вас. Она категорически протестует. Личные вещи, дамское белье и все такое.
Нечего церемониться! Боденштерн не так уж не прав. Вы действительно слишком деликатны для полицейской работы.
В университете я мечтал вовсе не о такой. Енсен улыбнулся. Я следопыт, но не алчущая крови ищейка
Ладно! Поищите у Баллина, а чемодан предоставьте Рихтеру. Тем более что порыться в дамском белье будет для него сплошным удовольствием.
Мун вернулся в кабинет. Дейли расхаживал по комнате, Баллин сидел, словно примерзший к креслу, с пустым стаканом в руке.
Поставьте стакан! приказал Мун.
Баллин, словно очнувшись, неуверенным движением поставил его на письменный стол.
Продолжайте, Дейли! кивнул Мун.
Дейли не спеша подошел к Баллину, придвинул стул, сел напротив:
Были ли у вас в последнее время разногласия с Мэнкупом?