«Реметсма-60», из запасов Мэнкупа, сказал он почти без выражения. Когда вы без пяти двенадцать зашли к нему, то курили обычную марку «Рамзес»! На окурке остались отпечатки ваших пальцев, на стакане с шампанским тоже. Вам остается только рассказать правду.
Какую правду? глухо спросила Магда.
Это вам известно лучше меня.
Дитер! прошептала она, словно взывая о помощи.
Баллин угрюмо молчал, лишь мгновенно побагровевшие щеки выдавали его волнение.
В коридоре послышались шаги. Магда посмотрела на дверь, которая вот-вот должна была открыться, затем быстро, словно опасаясь, что ее перебьют, заговорила:
Я приходила к Магнусу днем. Не рассказала я вам об этом потому, что Одним словом, Лерх не должен был знать об этом
Вы опять просили деньги?
Нет То есть да.
И он вам вторично отказал?.. Откуда это мне известно? В кафе вы очень хотели, но не смогли заплатить несколько марок, которые художница просила за ваш портрет. А совсем недавно не нашли даже мелочи для трех пачек сигарет Вернее, не сомневаюсь, что он отказал бы вам Сомневаюсь я в другом. Когда вы приходили к Мэнкупу?
Это было около Магда замялась.
Около часа? наугад спросил Мун, по возможности небрежно, чтобы та не догадалась о расставленной ловушке.
Да! Магда с видимым облегчением кивнула.
Приходящая служанка, оказывается, поразительная неряха, усмехнулся Мун. Не вычистила пепельницу, не вымыла стаканы, не поставила их обратно на место
Приход Дейли и Енсена прервал допрос. После первых же сказанных шепотом слов Мун обратился к Магде:
Можете идти! Завтра, когда придет служанка, мы проверим ваши показания.
Баллин встал одновременно с ней, но Дейли остановил его:
Я попрошу вас задержаться, господин Баллин! Вы возвращались в артистическую уборную после нашего ухода?
Не помню
Актер Миттер видел вас. Дейли пожал плечами.
Теперь вспоминаю. Действительно заходил.
Для чего?
Не помню С тех пор произошло так много
Затрудняюсь сказать. Баллин задумался. Кажется, я что-то забыл, но что именно, ей-богу, не помню.
Вы рассказали комиссару Боденштерну, что читали книгу спросил Мун.
Когда услышал выстрел? не дождавшись окончания фразы, Баллин сам дополнил ее. Так точно. Могу даже сказать какую. Воспоминания генерала Гудериана. Полное искажение фактов. По нему выходит немцы проиграли войну лишь оттого, что Гитлер не послушался генералов.
Вы сразу догадались, что означает выстрел?
Да! подтвердил Баллин.
И все же сначала захлопнули книгу и положили на место, лишь после этого выбежали? Мун мысленно снова очутился в комнате Баллина, возле белого зеркального стола, в котором отражались темное небо и аккуратно сложенная стопка томов.
Привычка вторая натура! пошутил Баллин, избегая смотреть при этом Муну в глаза.
Хорошо! Дейли как будто охотно согласился с этим объяснением. Рихтер, пройдите, пожалуйста, с господином Баллином в его комнату. Пусть он покажет, где сидел в этот момент. И подождите, пока мы вас позовем.
Как только они ушли, Дейли, к крайнему удивлению Енсена, зарядил мэнкуповский пистолет конфискованным у Ловизы холостым патроном.
Вы сомневаетесь? наполовину догадался Енсен, но Дейли нетерпеливо перебил его:
Сами увидите! Он уже кинулся к вмонтированному в полки приемнику. Сейчас все зависит от этого ящика! Дейли одновременно вертел переключатель диапазонов и ручку настройки. Молите всевышнего, чтобы он послал нам какую-нибудь детективную программу!.. Так на каком варианте вы пока остановились? не прерывая своего занятия, обратился он к Муну.
Не знаю. Мун вкратце рассказал о неожиданном заявлении Магды насчет дневного визита, объяснившем отпечатки ее пальцев на сигарете и стакане с шампанским.
Почему же нет! сказал Енсен, нервно прислушиваясь к мгновенно чередовавшейся музыке, пению, разноязычным женским и мужским голосам, сливавшимся в нестройный интернациональный хор. Могло ведь случиться так, что служанка почему-то спешила и не успела хорошенько убрать в комнате.
А куда вы денете единственный окурок в пепельнице? возразил Мун. Мэнкуп сам курил, почему же он сегодня весь день воздерживался?
Готов признать, это удивительно, согласился Енсен. Но в моей практике бывали еще более удивительные совпадения. Придумай их автор детектива, критики бросили бы ему упрек в недостоверности. Жизнь, если пристальнее всмотреться, полна всевозможных невероятных казусов.
Тише! прикрикнул на него Дейли, хотя в этом не было никакой надобности.
Его поиски наконец дали результат. Радиоаппарат завибрировал от пулеметной очереди звуковой иллюстрации к передаваемому из Окленда репортажу о действиях войск ООН на Кипре. В ту же секунду Дейли разрядил пистолет.
Мун невольно вздрогнул. Он стоял у окна, в узком проеме между полузадернутыми шторами. Темное небо с помутневшими, словно от долгой бессонницы, звездами и серой, похожей на накипь полоской еще скрытого за горизонтом рассвета покачнулось. Чудилось, стоит лишь сделать пол-оборота и снова с зеркального потолка в упор посмотрят стеклянные глаза мертвого Мэнкупа.
Мун повернулся на выстрел с запозданием почти на минуту. Сделать это чуть раньше было выше его сил. Баллин уже вошел в комнату и теперь оглядывался, словно что-то искал.