Повисла неловкая тишина.
Что? выдавил Дженни.
Карточку, визитку! нетерпеливо крикнул инспектор. Визитку с именем Свенсона, которую привратник вручил вам, пока вы разговаривали в коридоре с доктором Минхеном и мистером Квином. Где она?
Дженни поднял на инспектора измученные глаза:
У меня ее нет.
Где она?!
Дженни остался нем как могила.
Инспектор резко обернулся к Вели, который давно неподвижно стоял в углу:
Обыщи его!
Хирург возмущенно выдохнул и отступил к стене, глядя на присутствующих затравленным взглядом. Эллери поднялся было в кресле, затем, в то время как гигант Вели все более зажимал маленького хирурга в углу, с безразличным видом бросил напоследок:
Вы вручите ее мне добровольно или обыскать вас?
Боже! ахнул багровый от гнева Дженни. Только прикоснитесь ко мне и я Его голос клокотал от негодования.
Вели обнял Дженни своей могучей рукой, будто ребенка Хирург дрожал от отвращения и гнева, но не препятствовал. Краска отхлынула от его лица, глаза источали испепеляющую злобу
Пусто, сказал Вели и отступил в свой угол.
Инспектор Квин пристально смотрел на маленького человека, и во взоре его читалось искреннее восхищение. Он заговорил, не поворачивая головы, небрежно:
Обыщи кабинет доктора Дженни, Томас.
Вели вышел из комнаты, взяв с собой следователя.
Эллери хмурился. Он вытянулся в неудобном для его роста кресле. Поговорил тихим голосом с инспектором. Старик с сомнением качал головой.
Доктор Дженни, позвал тихо Эллери.
Хирург неподвижно стоял возле стены, глядя в пол. Лицо его было темным от прихлынувшей крови, дышал он неровно, тяжело.
Доктор Дженни, я приношу извинения за происшедшее. Но что мы можем сделать?.. Мы пытаемся, пытаемся изо всех сил понять вашу позицию Доктор, а не приходит ли вам в голову, что если Свенсон, из-за которого на вас пали подозрения, является столь же хорошим другом вам, как вы ему, то он должен помочь вам и отвести от вас подозрения? И здесь совершенно не причем его затрудненные обстоятельства Вы так не думаете?
Простите хрипло выговорил Дженни. Голос его был едва слышен, так что Эллери пришлось склонить голову, чтобы расслышать. Решимость и непреклонность доктора куда-то делись. Он был выжат как лимон.
Понимаю. Эллери был предельно серьезен. Осталось уточнить только одно. Я не вижу иного пути заставить вас говорить. Доктор Дженни, покидал ли кто-либо из вас двоих кабинет между тем, как вы вошли в него и как вышли, попрощавшись?
Нет. Дженни наконец-то посмотрел в глаза Эллери.
Благодарю.
Эллери отошел и сел. Он взял сигарету, зажег и задумчиво закурил.
Инспектор Квин коротким приказом отослал детектива. Через минуту тот вернулся с Айзеком Коббом. Привратник вошел уверенно, с сияющим красным лицом.
Кобб, напрямик приступил к делу инспектор, вы говорили, что видели, как посетитель входил в госпиталь и как вышел из него. Опишите его внешность.
Конечно, засиял еще больше Кобб, я никогда не забываю лиц Да, сэр. Парень этот среднего роста, вроде как блондин, выбрит, одет во что-то темное На нем был черный сюртук.
Как вы считаете, Кобб, быстро спросил Эллери, в нем было что-то необычное или, если сказать иначе, производил он впечатление человека с достатком?.. Я имею в виду одежду.
Нет, решительно покачал головой привратник. Выглядел парень с головы до ног, я бы сказал так себе. Да. Еще ему, должно быть лет тридцать пять или что-то в этом роде.
Как долго вы здесь служите, Кобб? спросил Эллери.
Лет этак девять или десять
И вы когда-нибудь видели здесь этого Свенсона, Кобб?
Привратник ответил не сразу.
Ну-у наконец протянул он, кажется, он чем-то знаком физиономия его но я не знаю.
М-м-м! Инспектор Квин вновь понюхал табаку. Кобб, какое имя у этого человека? Вы знаете! властно и решительно добавил он, захлопывая и убирая табакерку. Вы принесли доктору Дженни его визитку.
Тут Кобб испугался.
Я не знаю Не смотрел. Просто отдал визитку доктору Дженни.
Кобб, дорогой вы мой, лениво вставил слово Эллери, это очень важно! И потом вы плохо относитесь к своим обязанностям. Вы не приняли гонорар, но вы и не поинтересовались личностью постороннего. Меня это поражает!
Вы хотите сказать, с угрозой в голосе продолжил инспектор, что вы шли по длинному коридору, чтобы вручить визитку доктору Дженни, и за все это время ни разу не взглянули на нее?
Я нет, сэр. Кобб был явно напуган.
Вот черт! пробормотал инспектор, отворачиваясь. Дурак-дураком. Идите, Кобб!
Кобб молча вышел. Сержант Вели, вошедший в кабинет во время допроса Кобба, тихо выступил на шаг вперед.
Ну что, Томас? Инспектор взглянул на Вели едва ли не враждебно.
Эллери бросил взгляд на доктора Дженни. Тот, казалось, был поглощен своими мыслями.
Там ее нет.
Ха! Инспектор пошел к доктору Дженни. Что вы сделали с этой визиткой? Отвечайте! прогремел он.
Я сжег ее, устало ответил Дженни.
Прекрасно! прорычал инспектор. Томас!
Слушаю.
Давай поживее. Мне нужен этот Свенсон сегодня вечером в штабе. Среднего роста, светловолосый, в темной одежде, небрежно одет. Около тридцати пяти лет, стеснен в финансах. Давай поворачивайся!