Я вас не знаю, сударь! Впервые вижу! Морозявкин попытался убежать от разгоряченного вином гвардейца, но тот крепко вцепился ему в платье.
Я не потерплю, чтоб надо мною издевались! Затронута моя офицерская честь!
Граф немедленно выступил на защиту «дамы».
Милостивый государь, вы наглец!
Кто это наглец? А скажите мне, граф, вас никогда не били в морду?
А в чем причина сего вопроса?
А в том, что мне видите ли очень хочется это сделать!
Ну если вам так хочется почему бы и не попробовать? граф всегда был чуток к желаниям и сокровенным чаяниям ближних своих, даже сели видел их в первый раз в жизни.
А вот и попробую! с этими словами гвардеец сжал огромный кулак и постарался нанести чудовищной силы удар.
Однако граф Г. ловко уклонился и небрежным с виду движением перебросил здоровяка через перила вниз, в сугробы. Крик его быстро замер в темноте. Когда же граф, насладившись зрелищем барахтавшихся в снегу ног, обернулся к Морозявкину, желая похвастать своей ловкостью и сказать что-то вроде «видал как я его», он обнаружил, что хвастаться не перед кем того уже не было рядом. Рядом вообще никого не было только почерневшее небо, почему-то потухнувшие окна дворца, в котором перестала играть музыка, огромные вороны, которые каркали над ухом. Граф вбежал во дворец там только кружили черные тени, и более не было никого. Секунду он смотрел на все это остановившимся взглядом, а затем потерял сознание.
Глава 7, в которой граф Г. впервые слышит про Черного барона
Ах, граф Михайло, вы очнулись? Слава Богу!
Что случилось? Как я попал сюда?
Мы нашли вас перед дворцом на снегу вы так замерзли! Просто ужас. Пришлось спасать, везти домой, растирать водкой, не могли понять что же с вами стряслось Ах, можно ли так много пить? Лизонька произнесла это с нравоучительными интонациями в голосе.
Нельзя, но приходится Да хотя что же, вы думаете что я спьяну там валялся? Да я ни капли! Вообще ничего не помню. Помню что повздорил там с одним господином а потом пустота
Пустота! Шампанское, рейнское, токайское и конечно пустота потом! Это так естественно!
Нет, я
Бесполезно оправдываться. Ну и раз вы проснулись наконец, вам следует знать, что князь очень хочет вас видеть.
Это еще зачем? граф Г. закатил глаза и болезненно поморщился, но на Лесистратову это почему-то не произвело ни малейшего впечатления.
Вставайте, граф! Вас ждут великие дела. Камзол и бриджи на стуле.
Делать нечего пришлось вставать и идти. Более всего графа нервировало то, что было не вполне понятно, что же произошло. Он не желал верить в мистику, но тут трудно было придумать правдоподобное объяснение. Одевшись и наскоро умывшись, он предстал пред очи князя.
На этот раз Александр Борисович был мрачен как никогда ранее. Вице-канцлер неожиданно потерял весь свой, казалось бы, неотъемлемый лоск, как-то поблек и пожух. Даже бриллиантовые пуговицы на камзоле потускнели. Он стоял у стола кабинета, тяжело опершись на его край, и вовсе не смотрел в сторону графа Михайлы.
Ваше сиятельство, что случилось? вопросил граф Г. в крайнем недоумении. Вы вчера выбрали не ту табакерку к костюму?
Тут надобно заметить, что в светских кругах частенько вспоминали забавный случай, когда князь Куракин во время
Видно барон разгневался на нас, и в сей суматохе тетрадь и умыкнул. В общем, найди его! Паспорта я тебе выпишу, поедешь за границу. Там он, не иначе.
А может быть я возьму Вольдемара?
Да бери ты своего Морозявкина, подавись им! Обычно любезный Александр Борисович сейчас несколько разволновался. Только скачите во весь опор. Да, и око генерал-прокурора, девица Лесистратова тоже с вами поедет.
Благодарствую! А вот что мне в голову пришло Нельзя ли заставить этого самого пророка еще раз все записать? Ну что ему стоит?
Это вряд ли Сие божие откровение, и дважды не повторяется. А впрочем, попробуй! А потом пулей назад. Перед выездом тебя еще ждет аудиенция. Высочайшая! Поспеши.
Граф Г. поклонился и вышел из княжеского кабинета. Через некоторое время он вспомнил о Морозявкине. Со всей этой суматохой он несколько забыл о нем, а ведь не видел друга Вольдемара уже постойте, когда ж они с ним виделись в последний раз? Ах да, на балу во дворце что-то он кажется, пытался ему сообщить только вот что? Решительным шагом граф пустился на поиски приятеля.
Сначала он надеялся его найти в его комнате, затем в комнате горничной Надин, потом перенес свои поиски в кладовую, куда Вольдемар частенько наведывался как в собственную, но все было напрасно. Тогда граф решил расспросить слуг. К его удивлению, никто ничего не знал. Он наведался в конюшню, в погреба, даже в сарай, где хранилось сено, но все было напрасно.
Огорченный Михайло стал вспоминать. Последний раз он видел Вольдемара на том злополучном балу, где тень Черного барона погрузила всех в беспамятство. Он кажется что-то хотел сказать ему, но помешал подвыпивший гвардеец (убить мало мерзавца), а потом время остановилось? Неужели такое возможно? Нет, вздор. Но где же Морозявкин? Замерз ли в снегу, убит ли темными силами, да не черт же его унес, в самом деле?
За этими рассуждениями граф Г. вернулся в теплый дворец и еще раз напоследок зашел в комнату, где квартировал Вольдемар. Окинув все взглядом и отметив следы чудовищного беспорядка, который, впрочем, уже частично уничтожила горничная, он хотел было выйти вон, как вдруг заметил под кроватью рыжий кончик ботфорта. Он наклонился и попытался было достать сапог, но не смог сдвинуть его с места. Потянув сильнее, он к своему крайнему изумлению увидел, что в ботфорт вдета чья-то нога. Дернув изо всех сил, он извлек из под кровати все тело это был друг Вольдемар! Бог весть как он тут очутился и почему его никто не заметил, но радости графа Михайлы не было предела. «Пьяная свинья, но все же нашелся! Неужели не проспался до сих пор а, впрочем, жив и слава богу» с этими мыслями граф перевернул лежащего на спине Морозявкина лицом вверх и в ужасе отшатнулся прочь.