Она вздохнула и пошла повесить сумку в офисе, пока не пришло время открывать магазин. На самом деле она вовсе не считала это помещение своим офисом, поскольку все сотрудники хранили там верхнюю одежду и сумки, а еще там стоял диван, на котором обычно обедали. Но стол принадлежал ей.
И это было идеальное место для того, чтобы отдохнуть и подумать о том, на что она только что согласилась.
Глава 6
Однако она все еще хотела этого.
Но на самом деле Хейзел не сообщила Ноа о подсказке потому, что та оказалась вполне обычной. Такой подсказке она могла следовать и сама. Она и так планировала сделать это. И ей не нужен был для этого напарник или проводник.
Именно поэтому Хейзел пришла в продуктовый магазин за ингредиентами для молочных коктейлей. И именно поэтому пряталась в отделе с замороженными продуктами, ведь только что увидела, как в магазин зашел Ноа, и теперь пыталась просчитать, сможет ли пробить покупки на кассе, оставшись незамеченной. А это сущее безумие. Ему незачем знать, что сегодня она нашла еще одну книгу со страницей с загнутым уголком, на сей раз с цитатой о том, как пьют ванильные коктейли. Будто человек, оставлявший подсказки, хотел, чтобы она обязательно успела насладиться всеми летними вкусами, которые любила. Ему незачем знать, что она нарушила обещание.
Хейзел могла прийти в продуктовый магазин просто так. Как нормальный человек. Коим она и была.
Точно. Никаких проблем. Она взяла упаковку ванильного мороженого и положила его в корзину рядом с молоком и кондитерской посыпкой, которой решила украсить коктейль. И уже собралась уверенно направиться к кассе, как вдруг позади раздалось ее имя:
Хейзел Келли.
Низкий, глубокий голос вызывал у нее такое возбуждение, какое она предпочла бы не испытывать в отделе замороженных продуктов. А может, вообще никогда.
Она обернулась и увидела Ноа, с озорной ухмылкой прислонившегося к морозильникам.
Не ожидал тебя здесь увидеть, сказал он, подходя ближе.
Хейзел прижала к себе корзину:
Зашла за продуктами.
Ноа заглянул в нее:
Мороженое и кондитерская крошка, вкуснота.
И молоко, подчеркнула Хейзел, будто это важное обстоятельство, которое прощало ее ложь.
Готовишь молочные коктейли? спросил он, продолжая улыбаться, будто знал ее секрет.
Мне ужасно захотелось коктейль, а мое любимое заведение закрылось в прошлом году, так что я решила приготовить сама.
Что она несет? Это просто нелепо. Ноа не имел права постоянно ее так смущать. Он обычный человек. И Хейзел не желала думать о том, что он уже второй раз появлялся на месте действия ее подсказок. Это продуктовый магазин. Здесь полно людей.
Не было ничего странного в том, что она столкнулась с Энди в овощном отделе, а с Джо в хлебном, где тот тоже искал посыпку. Это маленький городок. Такого следовало ожидать. Как и того, что
красивый мужчина будет смотреть на нее так, словно хочет съесть и запить молочным коктейлем.
Хейзел судорожно сглотнула:
В общем
Она переложила корзину в другую руку.
Наслаждайся коктейлем, Хейз.
Ноа уже собирался уйти, но она не могла отпустить его, ведь он был здесь. Снова. Ей все равно не хотелось пить коктейль в одиночестве. К тому же она и правда обещала
Это была подсказка! выпалила она, и Ноа удивленно поднял брови. Я тебе не сказала. Я нашла еще одну, в ней говорилось о молочных коктейлях, но она показалась мне скучной, поэтому я решила не рассказывать тебе.
Улыбка Ноа стала шире.
Подсказка?
Хейзел вздохнула:
«Ванильные молочные коктейли объективно лучше. Холоднее и слаще. Иви улыбнулась, обхватив трубочку губами, и сделала еще один глоток», Хейзел по памяти процитировала подсказку, которую нашла этим утром, но смотрела не в лицо Ноа, а куда-то поверх его плеча.
Отлично! ответил он, будто Хейзел освоила свою реплику для школьной постановки.
Отлично?
Да, я полностью согласен. Ванильные коктейли лучшие.
Точно.
И сейчас мы оба здесь так что
Хейзел невольно улыбнулась, услышав надежду в голосе Ноа.
Хочешь выпить со мной по молочному коктейлю? спросила она.
Ничего не хочу сильнее.
Он не отводил взгляда, и Хейзел поверила ему. Пожалуй, она тоже не могла придумать, чего хотела бы сильнее.
Прости, что нарушила обещание.
Прощаю. Ноа взял ее под руку и повел мимо стеллажей с замороженными продуктами. Но на будущее, Хейз: с молочными коктейлями скучно не бывает.
Хейзел рассмеялась, ощущая облегчение, тепло и приятное волнение в груди.
Ладно, Вселенная или кто там еще, я больше не буду сопротивляться. Указывай путь.
Твой блендер или мой? спросил Ноа, когда они вышли на теплый вечерний воздух.
Хейзел чувствовала, что пока не готова впустить Ноа в свое пространство. Это казалось слишком серьезным шагом.
Твой, ответила она, давая Ноа сложить пакеты в багажник ее машины.
Отлично. Увидимся на месте.
Только выехав с парковки, Хейзел осознала, что Ноа не купил то, за чем приходил в продуктовый.
Может быть, она тоже смущала его?
Наверное, Ноа стоило уточнить, что на самом деле у него нет блендера, но рядом с Хейзел его мысли часто путались.
Однако сегодня все получалось.
У Мака выдался спокойный вечер, и, похоже, он не возражал, что они пришли в бар и позаимствовали его оборудование. Во всяком случае, он не выгнал их. Пока.