Нравится?
Очень, выдохнула она очень, очень тихо, так что он едва расслышал. Она прекрасна. А еще есть?
Он показал на лежащие перед ними устрицы.
Не узнаем, пока не найдем.
Ой. Она громко шмыгнула носом, и он поспешно глянул, чтобы убедиться, что она не плачет опять. Только жалко убивать их ради жемчужин.
Он сверкнул зубами в коварной улыбке.
Калон, я все равно собирался их съесть.
Ее глаза распахнулись чуть шире, но потом она улыбнулась в ответ.
Ну тогда как скажешь. Если ты уверен.
Он прижал когти к сердцам, потом показал на остальных устриц:
Я уверен. Они толком не чувствуют боли. А теперь давай наберем тебе горсть жемчуга.
Почему? Она попыталась поймать его взгляд. Почему ты принес их мне?
Он уже приготовился все выложить.
Потому что я хочу оставить тебя себе.
Потому что, если я буду охранять и кормить тебя, приносить тебе все, о чем ты попросишь, может быть, ты дашь мне шанс.
Потому что я никого никогда так не желал, как тебя.
Но вместо этого он сказал:
Захотелось.
Ее губы дрогнули в намеке на улыбку.
Ты такой разговорчивый.
Но он уже знал это выражение на ее лице. Он видел, что легкая улыбка никуда не делась, что вокруг глаз появились лучики. Ее глаза блестели, когда она протянула ему следующую устрицу. Все это значило, что ей было с ним весело. Что может быть ей хорошо в его компании.
Дайос не знал, что с этим делать. Люди его терпели, но никак не наслаждались его обществом. Он был слишком трудным, прямолинейным и однозначно агрессивным, чтобы проводить с ним время.
Так что он только хмыкнул в ответ, вскрыл следующую устрицу резким поворотом когтя и улыбнулся, когда Аня радостно пискнула:
Еще одна!
Чувствуя, как мучительно сжалось сердце, он приказал себе запомнить этот момент, чтобы возвращаться в него, когда ее с ним больше не будет. Ее счастье было всего лишь кратким мигом в его жизни, и он собирался хранить память о нем до конца своих дней. Дайос вытащил новую жемчужину сам, чтобы ей не пришлось трогать отвратительную для нее устрицу.
Держи, калон. В твою коллекцию.
Глава 18 Аня
жизнь устаканилась, хотя Аня все еще не понимала, что она здесь делает. Битси уже несколько раз указывала ей на эту странность. Ундина ее похитил, унес из города по какой-то причине, а она так и не знала по какой.
Впрочем, какая разница? Она была свободна от Альфы. Никто пока не пронюхал, где она, и можно было сколько угодно болтать с Тузом, разрабатывая новый план. Впрочем, план продвигался туго. Судя по всему, после ее исчезновения Альфа закрылась ни войти, ни выйти.
«Твой отец в ярости, прочитала она новое сообщение Туза. Весь город поставил вверх тормашками».
Закинув ноги на приборную панель, она чуть плотнее закуталась в одеяло на плечах.
И хорошо. Пусть понервничает после всего, что натворил.
«Это рушит наши планы».
И что ты от меня хочешь? Она со стуком сбросила ноги на пол. Чтобы я туда вернулась?
Последовала долгая пауза. Потом перед глазами запрыгали три пузырька очевидно, Туз печатал. А ее дроид решила, что будет очень круто показать ей, как тот печатает, потом удаляет, потом опять печатает, словно соображает, что сказать.
«В каком смысле вернулась туда?» спросил наконец Туз.
Черт. Она же так и не сказала ему. Вот в чем проблема. Изначально она соврала своему напарнику, что все еще в Альфе, просто спряталась в безопасном месте, где отец ее не найдет. Такую легенду поддерживать было несложно.
Но если они собирались чего-то добиться, она не могла продолжать врать.
Битси, сказала Аня, ущипнув себя за переносицу, отправь Тузу мою геолокацию.
Когда она открыла глаза, над приборной панелью зависло слово: «Уверена?»
Да, я уверена. Кому-то же надо знать, где я, на случай, если все лесом пойдет.
Битси показала ей анимированную картинку конверта, улетающего прочь по ветру. По крайней мере, теперь она знала, что если замерзнет тут насмерть, то кто-нибудь найдет ее тело. Ее внимание привлекло движение в грязной мути снаружи. Как же ей хотелось, чтобы там был источник света. Потому что в эту часть океана не заплывало вообще ничего. Она даже рыбы ни разу не видела, хотя где-то они точно плавали.
Нахмурившись, Аня подалась вперед, чтобы присмотреться.
Битси, ты ничего в воде не видишь?
Дроид переключила внимание на стекло, параллельно передав ей сообщение Туза: «Что ты делаешь посреди океана? Где ты вообще, мать твою?»
На заброшенной научной станции, мне кажется, ответила она, наклоняясь еще ближе к стеклу. Один из провальных экспериментов отца, я так понимаю.
«И как тебя до сих пор не спалили?»
Не знаю. Битси использует минимум энергии, бо́льшую часть просто переключила. Так как затраты не изменились, вряд ли кто-то поймет, что я тут, если только не придут посмотреть.
Хотя, конечно, отопление ей не помешало бы. Так надоело постоянно мерзнуть.
Нет, все-таки в мутной воде снаружи что-то было. Аня с трудом разглядела мелькнувший хвост, но тут же узнала его. Похожий на весло плавник с острыми краями и мелкими рваными дырами был в этом океане только у одного существа. Словно подтверждая ее подозрения, мигнула едва заметная вспышка красного.