Вы не посмеете.
Что ж, только что посмела, сказала Мантикора, ехидно улыбаясь.
Лорел крикнула:
Хватай меч!
Не прикасайся к нему! провыла Греклин.
Мантикора взяла Чарокрошитель.
Вот это вам, вежливо сказала Лорел, кладя деньги на прилавок. И ещё немного сверху за причинённое беспокойство.
Выходя из магазина, Лорел перевернула табличку на двери надписью «ЗАКРЫТО» наружу.
Забравшись в машину, Лорел и Мантикора рассмеялись. Кольт всё ещё не положил трубку.
Алло? звал он. Ты в порядке?! Лорел?
Лорел подняла телефон к уху:
Ох, Кольт, не могу говорить! Я нужна моим мальчикам! И она отключилась.
Кольт сидел в машине, расстроенный и встревоженный:
Чёрт бы побрал этих детей.
Когда он ехал по автостраде, что-то на дороге привлекло его внимание. Обшарпанный задний бампер. Он остановился рядом с ним, чтобы рассмотреть получше, и увидел номерной знак: ГВИН. Кольт надавил копытом на педаль газа, сворачивая на грунтовую дорогу.
Мы держим курс на квест, отца мы должны вернуть, Лайтфуты не знают сиест... и тут рифма на слово вернуть!
Фургон подпрыгнул на кочке, и Иэн с папой проснулись от толчка. Барли усмехнулся.
Ну, доброе вам утро, дорогие Лайтфуты! Добро пожаловать на Тропу Беды!
Иэн сморгнул остатки сна и посмотрел в окно. Насколько хватало глаз везде простирались открытые поля.
Так себе тропа.
Ну, ты же знаешь, здесь никогда ничего особо не осваивали. Так что тут нужно повнимательнее, мы можем наткнуться на что угодно.
Барли оторвал взгляд от дороги и принялся осматривать местность. Тут Иэн увидел прямо перед ними крутой обрыв!
А-а-а! Стой!
Вскрикнув, Барли ударил по тормозам. Когда фургон остановился, мальчики вышли и увидели, что находятся на краю пропасти, уходящей вниз в темноту.
Иэн держал папу за поводок, когда тот заглядывал через край.
Что это такое?
Бездонная яма, объяснил Барли. Всё, что сваливается туда, падает бесконечно. Затем он указал на древний подъёмный мост: Мы опустим эту развалюху, переберёмся через яму и отправимся к Клюву Ворона. Нужно найти какой-нибудь рычаг.
Волшебство выстрелило из посоха, но исчезло на полпути через пропасть.
Ты не можешь наложить заклинание левитации на что-то столь далёкое, сказал Барли. У него радиус действия всего пятнадцать метров. Он хихикнул. Пап, ты можешь в это поверить?
Иэн безучастно посмотрел на него, не оценив шутку.
Нам нужен Мосток веры, объяснил Барли. Это заклинание, создающее волшебный мост, по которому можно ходить. Просто скажи: «Замостись незримосе!»
Иэн несколько раз повторил эти слова, прежде чем подойти к краю пропасти. Затем он протянул свой посох и возгласил:
Замостись незримосе. Посох засветился, но моста не появилось. Не сработало.
Барли заметил, что посох всё ещё светится.
Нет, заклинание всё ещё действует. Ты не узнаешь, появился ли мост, пока не ступишь на него.
Ступишь на что? растерянно спросил Иэн.
Если веришь, что здесь есть мост, значит, он существует, сказал Барли.
Иэн посмотрел на брата так, словно тот нёс какую-то чушь.
Но это же не так.
- Ну, с таким подходом мы далеко не уедем, скептически покачал головой Барли.
Иэн указал на пустое пространство над ямой:
Я не собираюсь ступать на... ничто!
Пару мгновений спустя Барли обвязывал толстую верёвку вокруг талии Иэна. Другой конец он привязал к ближайшему дереву. Папа сидел на переднем сиденье фургона, опустив стекло и положив ноги на приборную панель, словно наблюдая за ними.
Барли дёрнул за верёвку, проверяя её на прочность. Он ухватился за середину верёвки и посмотрел на Иэна, стоявшего на краю обрыва. Посох продолжал светиться.
Ладно, теперь у нас есть верёвка, сказал Барли. Но тебе она не понадобится, потому что...
Мне нужна верёвка! рявкнул Иэн.
Я просто говорю, что тебе не понадобится верёвка, потому что я знаю, что ты можешь сделать этот мост.
Иэн глубоко вздохнул. Собрав волю в кулак, он шагнул за край и... начал стремительно падать! Барли дёрнул за верёвку, остановив полёт брата, уже успевшего преодолеть несколько метров вниз.
Я умираю, я умираю! Я труп! Я труп! Моя жизнь кончена! закричал Иэн.
Я держу тебя! сказал Барли, крепко сжимая верёвку. Он вытащил Иэна обратно на твёрдую
землю и отряхнул его. Ладно, ты упал. Но разве это так уж плохо?
Да!
Ты всё ещё жив? спокойно спросил Барли.
Да, ответил Иэн, задумавшись над словами Барли.
Так, и теперь ты знаешь, что это худшее, что может случиться. Так что бояться нечего, верно?
Иэн посмотрел на другой край пропасти. Он глубоко вздохнул, поменял позицию на краю и снова сказал:
Замостись незримосе!
Из посоха начало бить волшебное сияние.
Иэн посмотрел вниз, в Бездонную яму, потом снова на Барли.
Эй. Ты сможешь, уверенно сказал Барли.
Иэн закрыл глаза и шагнул с края. Его нога остановилась в воздухе... и упёрлась в сияющий синий свет, появившийся словно из ниоткуда!
Молодчина! обрадовался Барли.
Иэн постоял немного, держа другую ногу навесу, прежде чем медленно опустить её рядом с первой. Но когда он ощупал всё вокруг, там ничего не оказалось.
Барли дёрнул верёвку, оттаскивая брата назад, и крикнул: