ГЛАВА 43. Красная пометка, свидетель и юридические манёвры
Позвольте представиться, вежливо начал Антуан, слегка кивнув, Антуан Марлоу, юрист. Среди прочего специализируюсь на почтовых проблемах и особенно компетентен он сделал многозначительную паузу, в вопросах красных пометок на почтовых отправлениях.
Лицо Жерара приобрело выражение смеси тревоги и почтительного ужаса.
Красных пометок? переспросил он с опаской.
Именно, подтвердил Антуан, понижая голос почти до таинственного шёпота. Тех, что означают: Опасно! Мы ведь все понимаем, что такие предупреждающие пометки ставятся далеко не просто так.
Натали ощутила, что юридическое представление начинается.
Антуан жестом указал на Виолу:
Позвольте также представить мадмуазель Виолу Дюваль. Она выступит в роли независимого свидетеля что крайне важно в подобного рода делах, и засвидетельствует протокол.
Протокол?.. пробормотал Жерар, бросив косой взгляд на Виолу, которая к этому моменту приобрела ещё более деловой и бескомпромиссный вид.
Конечно же, с лёгкой укоризной сказал Антуан. Всё, что касается отправлений с красными пометками, должно тщательно протоколироваться, согласно пункту четыре приложения семь дробь два к почтовому кодексу. Разве вы не знали? Наверное, вам не доводилось раньше сталкиваться с бандеролями, имеющими особую красную пометку?
Э нет, месье, честно признался Жерар, будто боялся, что сейчас его лишат почтовой лицензии.
Не страшно, великодушно кивнул Антуан. Вам повезло: здесь присутствует специалист, который оформит всё как положено, строго по инструкции, сказал он, подразумевая, естественно, себя.
Поль стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал за происходящим с абсолютной невозмутимостью, но по блеску его глаз, нетрудно было догадаться, какое удовольствие доставляет ему юридический спектакль его преданного изощрённого юриста.
Итак, продолжил Антуан с видом человека, от которого зависит порядок во Вселенной. Суть ясна: адресат мадам Валери ван-Эльст по объективным причинам не может получить бандероль. Как вы сами правильно заметили, согласно почтовому кодексу, в таком случае бандероль переходит на ответственное хранение, пока адресат за ней не обратится. Верно?
Да, месье, поспешно кивнул Жерар.
Отлично. Тогда мы и составим официальный протокол, где всё будет подробно зафиксировано.
Антуан сел за письменный стол, а Виола ловко разложила перед ним бумагу и писчие принадлежности, которые предусмотрительно захватила с собой.
Итак, Антуан начал произносить вслух слова, которые оставляло его перо на бумаге, "Я, ниже подписавшийся..." он прервался и повернулся к Жерару. Полное имя, пожалуйста.
Жерар Шалюмо, чуть запинаясь, выговорил тот.
Превосходно, продолжил Антуан, записывая: "Жерар Шалюмо в присутствии независимого свидетеля мадмуазель Виолы Дюваль и заинтересованной стороны наследника получателя, месье Поля ван-Эльста"
Жерар начал нервно переступать с ноги на ногу, явно почувствовав себя участником некоего опасного процесса, на который никак не может повлиять.
"беру на себя полную ответственность за сохранность бандероли, а также за все возможные последствия, связанные с опасностью, обозначенной на упаковке красной пометкой".
Постойте, вырвалось у Жерара, когда он осознал всю глубину пропасти, в которую летит. Но как я могу брать ответственность, если даже не знаю, что там внутри?
Вот именно, понимающе кивнул Антуан, в его голосе появились сочувственные нотки, будто его собеседник обречён. Не берусь даже предположить, что находится в бандероли, помеченной красной пометкой. Там может быть даже он сделал многозначительную паузу, будто
самое интересное и интригующее себе. Её любопытство, раскалённое до предела, требовало, чтобы она собственными глазами увидела процесс вскрытия бандероли, поэтому она выпалила фразу, которая при других обстоятельствах ни за что не слетела бы с её уст.
Я никак не могу удалиться, твёрдо сказала Натали. В виду того, что что долг супруги не оставлять супруга в потенциально опасной ситуации.
Поль изумлённо приподнял бровь он явно не ожидал от неё неожиданных пламенных сентенций о супружеском долге. В первое мгновение он даже не нашёлся, что ответить. Впрочем, пауза длилась недолго.
Ваша самоотверженность, прелестная супруга, выше всяких похвал, проговорил он, с трудом сдерживая улыбку. Но как же пауки? Что если ваша тётушка права и в бандероли находятся коконы, из которых вот-вот вылупятся ужасные ядовитые восьмилапые, как в романе её любимого писателя?
Натали устремила на Поля пылающий взгляд. Какое коварство сыграть на её арахнофобии, которая, кстати, проявилась один единственный раз в жизни. Она уже готовила достойный ответ, когда в игру вступила Виола.
Я немного сгустила краски, призналась она, покрывшись лёгким румянцем. В романе де-Круа говорилось, что в бандероли были отправлены не коконы, а яйца, и не паучьи, а куриные. Коварная Изида надеялась, что они протухнут и, когда соперница вскроет посылку, содержимое испортит ей платье или хотя бы настроение, далее, не делая паузы, Виола вдруг заявила: Я тоже остаюсь. Я ведь независимый свидетель, я подписала протокол поэтому должна присутствовать в такой ответственный момент.