Взаимно, проскрежетал он. Но думаю, вы тут не задержитесь.
Балфи едва не взвыл, опасаясь скандала, однако приезжая пожала плечами и снова улыбнулась.
Посмотрим, вообще, мне уже всё нравится, обожаю небольшие, тихие городки. Я планирую остаться.
Дункан засопел, чувствуя признак скорого оборота жар в теле, и выдавил:
Первое впечатление бывает обманчиво. Вам тут не понравится, обещаю.
Прозвучало с угрозой, ведьма растерянно хлопала длинными ресницами, градоначальник искал в кармане нюхательную соль, чувствуя нарастающую дурноту, но тут раздался голосок, вроде как говорил небольшой, пискляво-шепелявый мужичонка:
А гробовщик-то с юмором!
Его драконство растерялся и тоже пару раз хлопнул шикарными ресницами, глядя на ведьму, но медленно сощурился и даже немного оскалился.
Это ещё что? Некромантские шуточки? Такая-то вы «бытовая» ведьма Балфи, вы кого нам притащили? Что у неё в сумке? взревел он, и над толпой повисла тишина, вибрирующая тревогой.
* * *
Я занервничала. Не ожидала, что на площади будет так людно, но что поделать Пришлось выйти из кареты так, словно всё в полном порядке.
Любимая шляпа защищала лицо от солнца, с которым я боролась всю жизнь, но при этом она и перекрывала мне обзор, пришлось задирать голову, чтобы выглянуть из-под полей. Со стороны это смотрелось, конечно, несолидно, но чего не сделаешь ради кожи без противных веснушек. А я себя знала, минутка на солнце, и всё! Нос покроется этой дрянью, как пирог корицей, и моё смугленькое лицо станет совсем простоватым. Ну уж нет, потерплю шляпу!
Площадь и сам городок мне пока что нравились. Каменная кладка домиков в два-три этажа, мостовые, четырёхскатные черепичные крыши, зелёные ставни и двери с цветочными вазонами по сторонам, всё тут дышало уютом и теплом, какое бывает только в таких вот маленьких городишках, где все друг друга знают. А когда ко мне подошёл градоначальник, чьё объявление в газете и привело меня сюда, я почти успокоилась. Вроде, тут жили милые люди, ну пришли полюбопытствовать, так это же не грех.
Однако рано я расслабилась.
За плечом Балфи возвышалась громадная фигура, и как я ни задирала голову, поля мешали увидеть лицо мужчины. Даже без представления градоначальника было ясно, что это дракон, только они вот такие здоровые вырастают, поедая мясо трижды в день. Да к тому же эти бездонные бирюзовые глаза, характерные для драконов Ошибиться было нельзя, тем более у этого Риирса бирюза была очень яркой! Вот только смотрел этот тип так, будто готов был меня убить, ну и говорил так же. Кажется, не все мне тут рады
Я решила не обострять ситуацию. Ну, мало ли, обидно красавчику, что теперь не он один тут достопримечательность? Но потом, когда этот кабан чешуйчатый заорал на всю площадь, намекая,
что я имею отношение к чёрной магии, моё дружелюбие дало серьёзную трещину.
Люди умолкли, замерев, и по некоторым лицам я без хрустального шара и карт прочла проблемы в своём скором будущем. А Джонна ещё говорила, что у меня плохо с предсказаниями! Да вот же, отлично просто!
Внутри вскипела злость, но всё же я ответила сдержанно:
Не надо мною пугать людей, господин Риирс. Я именно бытовая ведьма, и никакого отношения к грязной магии не имею, ни ко всей чёрной, ни к её некромантской части.
Докажите! усмехнулся дракон, он тоже окинул взглядом толпу и понял, что его слова достигли цели. Ну да, кому скорее поверят? Посторонней ведьме или знакомому, со всех сторон уважаемому дракону?
Я молча открыла ридикюль, где лежали два моих главных сокровища, и достала одно, протянув на ладони этому почётному жителю Деррфилта.
Вот!
И что это? дракон скептически выгнул густую бровь.
А на что похоже? я начала терять терпение и подвинула руку ближе, мало ли, может, у него зрение плохое? Хомяк.
Это, Риирс брезгливо скривился, не хомяк.
Нет, хомяк, я вам говорю! упрямо насупилась я, повысила голос и шагнула ближе к дракону, из-за чего пришлось ещё немного задрать голову. Альбинос. Зовут Юдрик. Ну тут я слегка остыла, потому что объективно, конечно В общем, это был хомяк, но умер. Я очень тосковала, и моя опекунша отнесла его сделать чучело. А наш господин Бюш иностранный маг, и таксидермист он только по профессии, а по велению души, и частично по линии пра-пра-прадеда, некромант-любитель. Ну и вышло, что вышло.
Дракон выслушал меня с мрачным видом и тяжело вздохнул, народ вокруг слегка похихикивал, и обстановка разрядилась. Ух, пронесло. Может ещё и удастся наладить отношения с местными? Мне это надо. Иначе как вопросы-то задавать буду?
Балфи кивнул парочке крепких парней, чтобы забрали мои чемоданы и сундуки с кухонной утварью, и улыбнулся мне, предложив пойти уже к дому. Здание сначала предоставлял город, но потом, когда кондитерская станет приносить доход, я смогу его выкупить.
Простите за это маленькое недоразумение, госпожа Холли. Его благородие всё же дракон, защита у него в крови.
Да всё в порядке. Юдрик, обычно, на всех производит неизгладимое впечатление при первой встрече, я решила продолжить рассказ, надеясь наладить контакт и с драконом. Вообще, знаете, это ещё ничего. Ну, говорит чучело, что такого? Да и не много он болтает, так, выдаёт иногда любимые некромантские фразочки господина Бюша. Обычно-то у этого мастера и хуже получалось. Однажды он из кота сделал зомби-клептомана, страдающего склерозом. Тот у мясника кроличьи тушки таскал, прятал где-то и забывал, а потом мрачно подвывал ночами, оплакивая потерю. Иногда головой в двери людям бился. И вроде небольшой кот, но как-то страшновато было от такой настойчивости, понимаете? А в другой раз Бюш канарейку в кашляющее умертвие превратил. Она как кашляла, так перья теряла, и когда совсем облысела, уже окончательно умерла, от расстройства, наверное. Ну, я бы точно расстроилась, став лысой канарейкой.