Дорогая госпожа Холли, идёмте ко мне в кабинет, кажется, вас что-то крайне расстроило. Не обращайте внимания на Дункана, он иногда бывает такой такой драконистый! Ну, ничего, как-нибудь поладите. Вам же скоро клятвы давать придётся, так что уж надо поладить, градоначальник взял меня под руку и повёл в здание.
* * *
Дункан
Входная дверь Елового особняка, изящного кирпичного здания, стоявшего на окраине Деррфилта, прямо у кромки густого и обширного ельника, громыхнула, когда хозяин влетел внутрь и с яростью захлопнул её.
Этот болван Балфи поделился с ней дровами! проревел Риирс так, что казалось, даже стены дрогнули. Однако на морщинистом лице старого слуги снова ни одна морщинка не шелохнулась. Каково, а? Никому нет веры, Марв, все норовят всадить кинжал в спину. А у меня всего месяц, чтобы избавиться от этой демоновой Незабудки!
Это вы её так из-за любви ко всему голубому поименовали? Наслышан, ваше драконство, сочувственно вздохнул старик, по обыкновению глядя куда-то вдаль, странная девчонка. Хотя, говорят, чудо, какая хорошенькая.
Меня смазливой мордашкой не взять! рявкнул Дункан, а память в который раз за последние два дня нарисовала смугловатое лицо с ямочками на щеках и сияющие голубые глаза.
Только не вас, хозяин. Уж вас-то никогда, с твёрдой уверенностью кивнул Марвер
и добавил с осуждением, всё так же глядя перед собой: Но что и говорить, никакого понимания к вашей ситуации. Чёрствые люди. Вы им своим приездом городишко на новый уровень подняли, ведь в округе нет ни единого дракона, даже старого и беззубого, у которого чешуя осыпается с зад С задних лап. А они ведьму привечают, а на ваши душевные страдания начихали. Неблагодарные.
Слуга тяжело вздохнул, покачал головой, скорбно поджав бледные губы, и отправился шаркающей походкой в гардеробную, отнести хозяйскую трость.
Всего месяц, процедил Дункан, и тёмная бровь нервно дёрнулась. А эта девица, как непрошибаемая! Если не выдворю её, придётся или самому уезжать и вас всех за собой тащить снова, или взвалить на себя проклятое ярмо.
Ну, ваше благородие, переезд не всегда во зло, апатично заметил старик, вернувшись. По дороге, например, можно где-то случайно забыть повара.
Дункан принюхался и понял, что на кухне что-то готовится, и, судя по запаху, не без проблем.
Что, снова нечто несъедобное на обед? ещё больше помрачнел он. Надо бы уволить этого деятеля, конечно, за год ничему он не научился, да рука не поднимается. У парня мать больная и две малолетних сестры. Они ж с голоду помрут все вместе.
Все ваши беды от доброты душевной, ваше драконство, с нежностью в голосе протянул старый слуга. Никто бы нас таких терпеть не стал, один вы кормите.
Ты ещё отцу моему служил, Марв. Кем бы я был, если бы уволил тебя после стольких лет? отмахнулся Риирс. А повар Я всё надеюсь, что освоится парень на кухне. Ведь был поварёнком у нашего старого Дона, мир его праху. А Дон абы кого не взял бы в помощники. Так неужели же безнадёжен мальчишка? В большом-то городе я бы его на курсы поварские послал, а тут только и остаётся, что ждать, когда он испортит достаточное количество продуктов и сам всему научится по поваренным книгам.
Да, ваше драконство, тут уж кто кого. Или он поварское искусство одолеет, или его стряпня нас всех доконает, смиренно покивал Марв и отправился по своим делам, а Дункан пошёл в кабинет. Домашние проблемы слегка отвлекли от злости, но теперь она вернулась.
Проклятая Незабудка! Городок ей понравился Остаться она планирует, а дом справный Где же она жила, что вот это ей «справное»
И ведь странно, она тоже не почувствовала в этой развалине чёрной магии или призраков, так отчего же народ бежал?
Эта загадка давно не давала покоя дракону, несколько раз втайне он проникал в дом, но как бы ни искал, ничего не нашлось. И даже поиски в архиве городка не помогли вроде как ничего там не случалось за три века. Как построил его какой-то местный для своей молодой жены, так и стоит себе дом, а народ в нём жить не может.
Драконья натура Дункана рвала и метала от того, что не может он разгадать тайну, а теперь ещё эта там поселилась Ну-ну! Конечно, можно было бы подождать, когда дом на неё влиять начнёт, но, во-первых, этого может и не случиться, ведьма всё ж таки. А во-вторых, случиться это может слишком поздно. А через месяц он, Дункан Риирс, давший себе обещание никогда не связываться с ведьмами, будет скован обязательствами, которые взвалили на драконий род люди. Для всеобщего блага и процветания, так сказать.
Только вот ему-то с этого одна головная боль. А значит, надо удвоить силы, чтобы выдворить девицу из города. Он не повторит судьбу отца! Не станет всю жизнь мучиться воспоминаниями!
* * *
Добряк-градоначальник так проникся моей проблемой и так хотел сгладить наши разногласия с драконом, что велел слугам в этот же день привезти мне часть его собственного запаса дров, достаточную, чтобы протянуть неделю. Пришлось в благодарность пообещать ему пирожные.
По продуктовым лавкам я бегала, подозрительно оглядываясь по сторонам, и на этот раз нигде и ни с кем планами не делилась, после выходки с дровами ожидая, что дракону вдруг так же срочно понадобится вся мука в городке, весь ванилин или сахар. От этого яркоглазого и мускулистого паршивца любой пакости ждать можно. Не зря старые ведьмы говорят, что все беды от драконов!