Не про тот, который здесь, а про наш. Чаще всего я встречала Новый год одна (точнее, как только выпустилась из детского дома, я встречала его одна), потому что все знакомые девчонки были либо с парнями, либо с семьями, либо вообще куда-то уезжали на отдых. И я вдруг подумала, что здорово было бы встретить Новый год с Кирианом в моем мире, где мы могли бы быть не принцем и иномирянкой, а просто парнем и девушкой.
На этой оглушающей мысли, в которой я представила Кириана своим парнем, в покои принца влетел Марстер. Секретарь слегка (или не слегка) запыхался: при том, что он обычно ходил чинно, неспешно и в целом никогда никуда не опаздывал. Сейчас же он выглядел так, как будто за ним гналась стая диких кусарей это был такой аналог волков на Плионе. Отличавшихся от наших полным отсутствием шерсти и восемью клыками вместо четырех.
К-Катерина Катя! выдохнул секретарь. Пойдемте!
Пойдем, поправила я. Куда?
Марстер вроде был в курсе, что я должна встречать принца с тортом.
Туда. В смысле, в коридор. Идемте.
Мы же договаривались, что мы будем на ты.
Договаривались, да. Идем. Принц опаздывает, а мне нужно кое-что тебе сказать.
Я моргнула:
Ну я могу подождать здесь. А ты можешь сказать, что ты хотел сказать тоже здесь. Если Кириан опаздывает.
Секретарь почему-то выглядел несчастным.
Ты должна уйти, попросил он почти умоляюще.
Да почему? Что случилось?!
Он не один!
Со Смиррой, что ли? Я поднялась, чувствуя неприятное
обсудим, прорычал я, проверь комнаты, я загляну на кухню.
Я посмотрю в парке, кивнула взволнованная Элла.
Я бы предпочел, чтобы ты подождала здесь, начал я, и мысленно выругался, потому что иномирянка тут же смиренно потупилась, по привычке. И я добавил: Мне не хотелось бы, чтобы ты заблудилась. Но от твоей помощи не откажусь.
Элла радостно вскинула голову:
Мы через него проходили, не заблужусь.
На кухне Кати не оказалось, и я, следуя за своей интуицией, бросился в парк. Надо было сразу туда идти. Как знал! С другой стороны, если бы я встретил Катю раньше Эллы, не услышал бы то, что услышал. Пусть капибара твердила, что ей безразлично, что я привез с собой иномирянку, что я ей безразличен, все ее поступки говорили об обратном. Осознание, что она скучала и ждала меня, словно укутало теплым одеялом. В груди будто раскрылось солнце, магия, которой я никогда не чувствовал. Это чувство настолько меня поразило, удивило, увлекло за собой, что я снова не успел за Катей.
Мгновение и моя капибара улетела в сугроб. Причем без чьей-либо помощи.
Я бросился к ней, вытащил, отряхнул от снега. Сжимать вот так Катю в объятиях все, о чем я мечтал последние недели. Прижимать к груди, смотреть в небесного цвета глаза, касаться губами искусанных губ. Но вместо этого я воспользовался простым заклинанием сушки, которое высушило мокрую одежду Кати и даже ее слезы. Теперь то, что она плакала, выдавали только покрасневшие глаза, и сердце кольнуло виной. Потому что плакала она из-за меня.
Марстера я решил не увольнять в тот момент, когда он, запыхавшись, подбежал к нам.
Если бы ты сначала дождался меня, сообщил я секретарю, то получил бы распоряжение устроить Эллу в академии. Собственно, это я тебе и поручаю.
Спасибо, поклонилась мне спасенная иномирянка.
Спасибо тебе, ответил я, и удержал трепыхнувшуюся в моих руках капибарочку.
Я тоже пойду, проворчало добытое из сугроба сокровище и попыталось снова слинять. Но я был начеку.
Куда? У меня были другие планы на этот вечер!
Видела я твои планы
Катя так очаровательно надулась, что я не выдержал и расхохотался.
Рад, что ты не против попробовать торт вместе со мной!
Я на всякий случай набросил на нее согревающее заклинание и подхватил на руки. А после выпустил крылья и взмыл над парком вместе со своей драгоценной ношей. Пришлось еще и «молчанку» использовать, иначе бы капибара перебудила своим воплем весь кампус.
Впрочем, я снял с нее все заклинания, когда шагнул в собственную гостиную и усадил Катю в кресло. Сам же наклонился к ней, не позволяя никуда сбежать и предложил:
Давай попробуем все с самого начала? Вот ты меня ждешь, а я пришел. Один.
Но ты пришел не один, напомнило мое злопамятное солнце.
Это не отменяет того, что я пришел к тебе.
К себе!
Я бы все равно пришел к тебе!
Правда? прошептала она буквально мне в губы.
Между нами были считаные миллиметры, и я едва сдерживался, чтобы не податься вперед и не поцеловать ее. Очень хотелось.
Катя! прорычал я. Я не видел тебя, кажется, сотню лет и безумно соскучился. Поэтому сейчас я хочу тебя и Я покосился на кондитерское чудо, которое даже на вид было сладко-вкусным. Тортик. Откуда здесь тортик?
Щеки Кати порозовели и, кажется, не от контраста температур.
Его сделала я.
Я вскинул брови:
Сама сделала?
Да, почему-то ответила она хрипло. Хочешь попробовать?
Хрипотца в ее голосе ударила по моим взбудораженным нервам. Словно мы не о торте говорили, а о самой Кате.
Я стянул пальто и закинул его на диван, после опустился в кресло рядом с Катей и взял ложечку. Зачерпнул прямо с верхушки: если торт для меня, могу есть его, как захочу. На языке тут же растеклась нежность бисквита, сладость сливок и оттеняющая вкус ягодная кислинка.