Тише, Ио, знакомый бархатный баритон вырвал из омута животного ужаса, это я.
Демиан?!
Что вы делаете в моей спальне? Прошипела, с усилием совладав с осипшим голосом.
Пришел увериться, что с тобой всё в порядке.
Я была в порядке. Пока вы не явились среди ночи и не испугали до полусмерти, процедила в призрачное мужское лицо. Как вы вошли? Я заперла дверь изнутри.
Ты забыла закрыть окно, усмехнулся дракон. И жадно втянул мой запах, едва уловимо скользнув носом по щеке.
И это повод врываться в покои без разрешения?
Ты моя жена. Мне не требуется повода.
Ошибаетесь, милорд. Возразила бесстрашно. Откинула покрывало, села рывком и сразу об этом пожалела. Забинтованное плечо прострелила острая боль.
Утопающая в сумраке мужская фигура странно дернулась. Словно на секунду разделила со мной болезненное головокружение, озноб и сковавшие тело мучительные судороги.
Дракон поморщился я разобрала это даже в ночной темноте, затем развернулся и тронул ладонью ночник на столике. Фитиль под абажуром вспыхнул искрой. По покоям растекся неяркий свет.
Вздрогнув от вспышки, с трудом разглядела Демиана у дивана. Он был в одних брюках, босой, по пояс раздет. Фигура дракона была поистине впечатляющей. Широкие мускулистые предплечья. Руки, перевитые стальными мышцами. Твердая как сталь спина, покрытая застарелыми змейками шрамов. Черные волосы свободно ниспадают на плечи, их шевелит врывающийся в спальню ночной ветерок.
Ты не смеешь мне запрещать, откликнулся глухо, не думая оборачиваться. Я могу консуммировать наш брак прямо сейчас. И не дожидаться твоего выздоровления.
Уходите, осознавая, что дергаю разъяренного хищника за усы, все же рискнула потребовать. Слышите?
Или что? Бросил грудным рыком.
Облизнув пересохшие губы, спустила босые ступни в ковер и, покачиваясь, поднялась из постели.
Выставлю вас за дверь. Сама.
По напряженным драконьим плечам скользнула дрожь.
Он что смеется?!
Отвратительный мне во всех смыслах мужчина действительно развеселился. Сложил руки на груди и, по-прежнему возвышаясь спиной ко мне, застыл, испытывая моё терпение.
С недоумением прошипела:
Почему вы всё еще здесь?
Жду.
Чего?
Когда выставишь за дверь, прорычал с явной издевкой.
Злость придала сил и уверенности.
Ах так? Хорошо.
Стиснула зубы до боли и с намерением отпереть дверной засов и указать бессердечному дракону на выход, направилась к порогу, но тут произошло то, чего я предвидеть никак не могла.
При моем приближении Демиан издал хриплый рык. Резко крутанулся на пятках и рванул ко мне, задев бедром столик с горящим ночником. Тот ожидаемо опрокинулся. Спальня погрузилась в леденящую ночную тьму. Через мгновение муж оказался вплотную. Сильные руки жестко рванули меня к себе и притянули к мускулистому, каменному на ощупь телу так близко, что я ощутила его природный аромат. Терпкий, с нотками дикой яблони, оттенками спелой травы, сандала и мяты. Бархатистый, сладкий, опьяняющий.
Вскрикнув от испуга, потребовала, уперев слабые ладони в стальную мужскую грудь:
Немедленно отпустите.
Демиан по-прежнему удерживал в крепких тисках, обжигая дыханием и опасно сокращая расстояние между нашими губами.
Иллана, прохрипел, пугая до дрожи в коленях.
Его настойчивость действовала гипнотически. Такой сильный, уверенный в себе. И опять полностью укрыт от взора сгустившимся
сумраком. Лишь драконьи глаза сверкают теплым блеском и едва различимо трепещут крылья носа.
Он вобрал мой аромат, выдержал мучительную паузу, и когда я решила, что всё самое страшное позади поцеловал. Всего на мгновение коснулся твердыми губами моих. Сорвал дерзкий, страстный, мимолетный поцелуй. Но этого хватило, чтобы дыхание перехватило, а пол ушел из-под ног.
Я ахнула мужчине в рот. И пока приходила в себя, пошатываясь на ватных ногах и глотая теплый воздух, Нейман метнулся к подоконнику, скрылся за тяжелой портьерой и исчез.
Гад! Прорычала раздраженно.
Какое-то время стояла неподвижно, пытаясь вырваться из плена нахлынувших чувств, а затем неторопливо приблизилась к окну и выглянула на улицу. Кроме черных деревьев и мокрых дорожек внизу я ничего не увидела. Дождь монотонно шуршал по листьям, растеряв былую ярость. Сквозь разорванные клочья туч сверкала луна.
Глотнув пряной свежести, закрыла окно, проверила засов, то же самое проделала с дверью и, охваченная нервным ознобом, беспомощно рухнула у камина.
До утра не смогла сомкнуть глаз.
Ворочаясь в холодной постели, снова и снова прокручивала в памяти наш с Демианом поцелуй. Вообще первый в жизни поцелуй. И не могла унять магические мурашки на теле. Губы пылали, дыхание сбивалось. Странная реакция на мужчину, коего и сердцем, и разумом решительно вычеркнула из жизни.
В тревожный сон провалилась в тусклых лучах зари. В себя пришла от настойчивого стука в дверь. В покои с завтраком наведалась горничная по имени Кери и милостиво просила отпереть тяжелый засов. Весь день до вечера я провела у себя, не рискнув покидать безопасную спальню, чтобы ненароком не столкнуться с генералом Нейманом.
На следующее утро проснулась в более-менее хорошем настроении. Долго валялась в двухместной кровати с резным изголовьем, потом приняла семейного лекаря, сменившего бинты, выпила целебный отвар, позавтракала и снова уснула.