ВАЖНО! НЕ ТОРМОЗИТЬ ЛОПАТАМИ! заорал он, когда их подбросило очередным поворотом.
Алекс! Осторожно! Сзади! крикнула Лия.
И действительно. Из разлома в полу за ними выпрыгнули трое скелетов. В доспехах прошлого века и длинными мечами и щитами в руках. Один из них ухитрился прямо в полёте замахнуться. Как же он ошибся.
Алекс вытащил огненный меч, и балансируя на отобранном ранее, крутящемся костяном щите, едва не свалился, но перерубил первого из них одним ударом на две части. Кости отскочили в разные стороны, но не исчезли наоборот, их стало только больше.
Хватит к нам присоединяться, братишки, вечеринка закрыта! Вы не прошли фейс-контроль заорал он, отбивая в сторону удар второго скелета.
Молчун, не говоря ни слова, как обычно, вытащил из-за пояса молниевый камень и метнул его в верх. Заряд с грохотом взорвался, и ещё парочка скелетов рассыпались в воздухе, как сухие листья поздней осенью.
Наконец, желоб оборвался. Все трое пролетели воздухом, как пушечные ядра, и грохнулись в воду. Бомбочкой. Река была холодной, мутной, но, по
крайней мере, без костей и прочих выродков.
Алекс вынырнул и выдохнул:
А теперь аквапарк с элементами выживания. Мне безумно нравится местный туризм.
Они выбрались на берег. Кругом был лес тёмный, густой, с вьющимися ветками и звуками, от которых шерсть вставала дыбом.
Тут нам лучше будет заночевать, сказала Лия, разминая шею. Дальше идти себе дороже. Ночь слишком темна для трёх человек в этих краях.
Молчун в ответ кивнул и сразу пошёл собирать дрова для костра. Он делал это молча, но с удивительной скоростью, как будто каждый раз знал, где лежит нужная ему ветка.
Они развели костёр. Треск огня наполнил воздух, дым разогнал мошкару и прочих насекомых. На какое-то мгновение даже стало немного уютно. Лия встала, подошла к воде, скинула верхнюю одежду и, не смущаясь, скинула и всё остальное. Как же она была красива в этот момент.
А ты чего? Так и будешь стоять? спросила она у Алекса, заметив его взгляд.
Ну, я просто разглядываю местную флору. Очень ценю магические свойства гм воды.
Тебе лучше искупаться, впереди долгий путь. Не хочу идти рядом с вонючим и потным метконосцем, с усмешкой сказала Лия, заходя в реку. У нас тут миссия, если ты не забыл. Спасение мира, вся фигня.
Миссия миссией, но перерыв же можно устроить? Хотя бы на он замолчал, когда Лия, не оглядываясь, показала ему шутливый жест рукой: Иди ко мне.
Ну ладно, буркнул Алекс - Молчун, держи оборону, пока богини отдыхают.
Позже, у костра, они ели вяленое мясо и сушили свою одежду. Молчун как всегда не сказал ни слова, но стерёг что-то в темноте, сидя спиной к костру и остальным.
Я возьму следующую вахту, сказал Алекс, разваливаясь у огня. И надеюсь, ночью на этот раз мы не свалимся никуда. А то я уже вдоволь наелся костей за этот день.
Лия тихонечко засмеялась. Её волосы были слегка влажными, а в глазах красиво плясали отражения пламени.
Знаешь, сказала она, если бы кто-то неделю назад сказал мне, что я буду в одной команде с метконосцем, молчаливым воином и двумя тоннами сарказма защищать мир от инквизиторов и прочей нечести, я бы послала его...на смерть в болото.
Ну, не поздно передумать, подмигнул Алекс.
Спи, герой! ответила она, Пока тебя снова не утянуло в очередную трубу приключений. Спи.
На этом фоне, чуть в стороне, сидел Молчун. Он смотрел далеко в лес. В его руках тихо потрескивала искра от огнива.
Где-то в гуще деревьев постоянно что-то шевелилось и виднелись тени. Молчун прищурился и смотрел в глубь.
Ночь накрыла лес, как большое тёмное покрывало. Костёр потрескивал, мерцая в танце на углях. В голову Алекса сразу пришла песня Макса Фадеева "Танцы на стёклах". Лия уже спала, свернувшись под плащом. Молчун всё так же сидел в тени, глядя в чащу. Алекс же, зевнув, лёг на спину, положив руки за голову. Он чувствовал, как веки становятся тяжелее, дыхание замедляется, а мир уходит за горизонт, как лодка на реке уходит в туман.
Сон поглотил его быстро.
Он стоял посреди поля пепельного цвета. Земля под ногами была какой-то обугленной, а небо ярко алым, будто кто-то поджёг его. Порывы горячего ветра несли зловонный запах гари и тёмной крови. Повсюду торчали остовы деревьев, словно когти гигантской птицы или ещё какого чудовища.
Перед ним трон. Полностью из чёрного железа. На нём сидел он сам. Алекс. Алекс Метконосец.
Но лицо было сильно искажено. Глаза пылали, как угли, кожа была иссохшая, словно кто-то выпил из него всю влагу за один раз. А на груди пульсировала та самая метка. Только теперь она разрослась, окутала половину тела тёмными венами.
Кто ты?... прошептал Алекс.
Я ты, ответило существо. Голос был одновременно и его, и чужим, будто из него говорил кто-то древний. То, кем ты станешь. То, кем ты всегда был в глубине души.
Не ври! Я не чудовище!
Пока что. Но ты уже взял Меч Пламени. Ты чувствуешь, как он греет тебя изнутри, как он шепчет тебе в бою? Он хочет крови, Алекс. Ты хочешь крови. И ты дашь ему этой крови. Не сомневайся.
Алекс шагнул назад.
Ты лжёшь!!! Я тебе не верю!!!
Правда в действиях хрипло прошипел двойник. Ты наслаждался, когда всадил клинок в грудь генеральши. И ты сказал ей о-о-о, какую же мерзость ты ей сказал. Но ведь тебе понравилось, не так ли? Тебе точно понравилось.