Кивнув, миновала заграждение, разыскав по ту сторону полки с одеждой, крючки, медицинские халаты и форму. Действительно мой размер. Облегающая рубаха, плотные черные брюки, темно-синяя куртка с нашивками.
Как твоё имя? Доносится приглушенный вопрос Саара.
Стоя к нему спиной и застегивая на рубахе мелкие пуговички, шепчу:
Ария.
Откуда ты, Ария?
Не помню.
Серьезно?
Да. Последнее воспоминание невольничий рынок на отсталой планете, жуткий работорговец и появление Госпожи, - честно перечисляю воспоминания этого тела и так же ловко умалчиваю о себе настоящей.
И прошлую жизнь тоже не помнишь?
Нет.
Вероятно, память еще восстановится, - успокаивает Саар. И тогда мы отвезем тебя домой. Или, - пауза и в голосе Его высочества слышится хитренькая улыбочка. Можешь остаться в Империи. Получить гражданство. Осесть на любой понравившейся планете.
Гражданство?
Ага.
Мысли в голове слишком сумбурные, чтобы воспринимать предложение принца всерьёз. По-настоящему я хочу только одного разыскать Солнечную систему и сбежать обратно на Землю. И все же интерес пересиливает, я уточняю:
И как в Шен-Ани получают гражданство?
Через вступление в брак, - без тени насмешки, уведомил принц. Если один из нас решит взять тебя замуж. Или пожелает сделать своей наложницей. Это так же влечет автоматическое получения гражданства.
Сжимаю губы и выдыхаю.
Вот только захочу ли я этого? Очень маловероятно.
Пальцы действуют механически моё-чужое тело помнит всё до мелочей, как скреплять липучки на удобной облегающей форме, шнуровать тяжелые ботинки. Зато я понятия не имею кем на самом деле являлась девушка, за которую все меня принимают. Да и недвусмысленные намеки Его Высочества не добавляют настроению красок.
Вы сказали «наложницей»? Шепчу задумчиво.
В Империи действуют строгие брачные законы. Если женщина приглянулась высокопоставленному господину, он вправе официально заявить на неё права. Добиваться расположения в случае её отказа или несогласия. Жениться на ней. Или если он уже женат сделать своей наложницей.
К горлу подкатывает комок. Вот это поворот, неожиданно.
А если девушка категорически против?
Над отсеком простирается звенящая тишина. Столь долгая, что я вдруг начинаю слышать свое частое, отрывистое дыхание. Ощущаю как по коже ползут мурашки, а конечности холодит воздух из вентиляции.
Не припомню, чтобы хоть одна сеи в своем уме отказала энийцу по собственной воле, - доносится хриплый мужской голос из-за ограждения. Стать женой или наложницей представителя Империи Шен-Ани великая честь.
«Тоже мне честь», морщу носик.
Правда, вслух уточняю другое:
Как часто ваши мужчины обращают внимание на девушек других рас?
Не волнуйся, - словно осознавая к чему клоню, принц насмешливо отвечает, - очень редко. При правлении моего отца такое случилось всего три раза. Дважды девушки приняли статус наложницы, и один раз энийец взял её в жены.
Делаю долгий вдох и ловлю себя на мысли, что невольно дрожу.
Всё еще не могу адаптироваться в чужом космическом мире и вольно невольно сравниваю местные порядки с земными. Земля. О ней подумаю позже; поищу сведения в базах данных, попробую установить связь с искином корабля. Сейчас же все мысли занимает гражданство Империи и странные способы его получения.
Переоделась? Вырывает из ступора вопрос в макушку.
Вздрагиваю и упираюсь взглядом в насмешливый, с легкой долей заинтересованности взгляд Саара.
Выздесь? Возмущаюсь, понимая, что он нагло вторгся в кабинку для переодевания и все это время за мной подглядывал.
Тише. Я вошел секунду назад, - успокаивает принц и кивком головы приглашает следовать за собой. Идем. Познакомлю тебя
с кораблем и покажу твою каюту.
Ладно.
Выбора всё равно нет, выхожу за ним из медицинского отсека.
Мне по-прежнему не даёт покоя недавний разговор. Следуя рядом с высоким, гибким Сааром по стальному коридору с мягкой подсветкой, чуть слышно интересуюсь:
Признавайтесь, женаты?
Я? Его Высочество встряхивает белоснежными волосами. Еще чего. Конечно, нет.
Почему?
Не встретил подходящую женщину, Ария. Энийцы как правило женятся один раз. Развод у нас крайне унизительная и неприятная процедура.
А наложницы имеются? Задумчиво уточняю, рассматривая технологичные переходы и палубы.
Этих достаточно, - с усмешкой объявляет Саар и смотрит в мою сторону прищуренным взглядом.
Нет! Отрезаю решительно.
Почему?
Не хочу до конца своих дней становиться чьей-то игрушкой.
Наложницы не игрушка, у всех имеется отдельный дом, прислуга, счет в галактическом банке
Нет! Вы обещали отвезти меня домой.
Разумеется, мы сдержим слово.
Твердо киваю и хочу прекратить эту тему, но мельком замечаю ответвление в стене. Неподалеку просторная каюта, внутри стол. Вокруг него, склонившись над голограммой звёздного сектора, стоят темноволосые энийцы. Среди всех особенно выделяется Риат. Невероятно красив. Уверен в себе. От его твердого, пронзительного взгляда остальные тушуются и отпускают головы, забывают слова.
Слуха касаются едва уловимые отголоски мужского баритона. Риат отдает своим людям приказ.
А генерал ? Спрашиваю одними губами, но принц услышал.