Меня ударом в плечо прижимают к стене. Омерзительный торн наваливается сверху, обдавая жутким запахом.
Отпусти, - я колочу его по плечам, но сил не хватает. От природной вони этой расы перед глазами темнеет, к горлу подкатывает горький комок. Гад пытается содрать с меня эластичную куртку. Насильно удерживая у стены, стремится раздеться сам: дышит хрипло, нетерпеливо, от его влажных горячих пальцев по телу бежит волна липкого отвращения.
Вот это попала!
Неожиданно с улицы, где остались его подельники, доносятся истошные крики. Один вопль. Второй, третий, четвертый и все обрывается. Торн резко подается назад, оглядываясь через плечо и ругая дружков последними словами, а в следующую секунду из туманной дымки возникает высокий широкоплечий силуэт.
Ты еще кто?
Договорить инопланетник не успевает. Его резко сдергивает в бок, раздается хруст позвонков, короткий ор, и переулок погружается в звенящую тишину.
Я несколько секунд стою, натянутая как пылающий нерв. Зарывшись лицом в ладони, не могу побороть лютую дрожь. От паники подгибаются колени, хлюпает в горле.
Наконец, чьи-то сильные ладони ложатся на плечи и рывком отнимают от стены. Я подчиняюсь уверенным рукам незнакомца, выхожу на свет и только тут замечаю того, кто играючи расправился с зеленокожими мерзавцами.
Риат?
Генерал в тихом бешенстве. Его всегда невозмутимое лицо утратило маску. Губы поджаты, в синих глазах беснуется огонь.
Ненормальная девчонка! Рычит мне прямо в рот. Ты хоть понимаешь, что сейчас могло случиться?
Понимаю, - шепчу и вжимаю голову в плечи. Энийец едва себя сдерживает. Не хочу злить его сильней.
А по-моему, нет. Вокруг полно головорезов, насильников и убийц. Мы боремся с ними, зачищаем планеты и спутники, но бандитские группировки постоянно наращивают потенциал.
Я, правда, сожалею, что сбежала с корабля, - бормочу, но он не слышит.
Стискивая меня за плечи, Риат буравит пылающим взглядом и рычит:
Ты хрупкая и беззащитная. Тебя нельзя оставить ни на минуту. Хватит лгать самому себе. Я встретил элейну. Спустя столько лет нашел тебя. Я принял решение. Теперь ты принадлежишь только мне. Сегодня же переедешь в мою каюту.
Что?! Что он такое говорит?
В вашу каюту?
Именно. Я официально объявляю тебя своей наложницей.
* * *
Я почти не запомнила, как вместе с Риатом вернулась на космический крейсер. Состояние стресса было настолько велико, что реальность рассыпалась на атомы, и я уже вообще ничего не понимала. Красивая сказка про попаданку обернулась ночным кошмаром.
Генерал звёздной Империи сопроводил меня в личную каюту и, оставив одну, куда-то исчез. Симпатия и благодарность, какие я испытывала к этому пугающему и противоречивому мужчине еще несколько часов назад рассыпались прахом. Сердце переполнила жгучая ярость, ненависть и леденящая кровь обида.
Я не его собственность, - кричу в тысячный раз, запрокинув голову в белый гладкий, как жемчужная поверхность потолок. Слышишь, искин? Открой дверь. Дай мне уйти.
Прощу
прощения, сеи Ария, - спустя минуту раздается равнодушный женский голос. Генерал запретил отпускать вас на борт без его сопровождения.
Пинаю эргономичное мягкое кресло и тут же со всхлипом закусываю губу. Ступню до пятки сводит боль.
Проклятье, - шиплю, смахивая навернувшиеся в глазах горячие слезы. Отлично, Арина. Угодила из одного плена в другой. На сей раз в лапы властного и могущественного военачальника Шен-Ани.
Искин, - зову треклятый бортовой компьютер, подковыляв к стулу с высокой спинкой и рухнув на него. Отпусти.
Это невозможно. Приказ генерала.
Да будь он проклят ваш генерал! Я не стану его наложницей! Кстати, а что значит: наложница в Шен-Ани?
Это крайне почетная привилегия, сеи Ария. Наложницами объявляются те энийки, кому по самым различным обстоятельствам мужчина не может подарить свой кулон. Например, если женат.
Хочешь сказать, наложница это вторая жена?
Почетней жены, сеи Ария. Как правило, энийцы женятся по необходимости. В угоду политических или экономических причин. Наложницами же становятся по любви или в случае если мужчина признает в ней элейну.
Но я не люблю генерала, - шиплю с пониманием, что новые сведения совершенно не изменят моего отношения к Риату. И никогда не полюблю.
Полюбишь, элейна, - разносится по роскошной каюте властный мужской баритон.
Стальные панели разъехались секунду назад, и генерал переступил порог, услышав мою последнюю категоричную фразу.
Тотчас подскакиваю со стула и ударяю энийца прищуренным взглядом.
Никогда. Вы меня не заставите.
Чувства придут Со временем. Успокойся, и всё поймешь. Как всегда невозмутимый, одетый с иголочки в военную форму, с собранными в низкий хвост волосами, он стремительно сокращает расстояние и оказывается вплотную. Такова суть всех истинных пар.
Что? Перед глазами темнеет.
Ты моя пара, Ария. Это, - он переплетает наши пальцы, вздергивает их на уровень глаз и между ними словно в дело вмешивается магия вспыхивают мириады ярких искр, - прямое тому доказательство.
Я Истинная Риата?
Экипаж и члены Императорского дома оповещены. В Империи уже много столетий не образовывалось истинных пар. Понимаешь, насколько значима наша встреча? Он пытливо вглядывается в мои глаза, ловит каждую эмоцию. Осознаешь, почему я не могу тебя отпустить? И тем более, не смогу от тебя отказаться?