Враги нагоняют.
Отец, мама и младший брат заметно отстают. Я вырываюсь вперед, стремлюсь первой достигнуть ангара, чтобы активировать защиту королевского звездолета включить над нами силовое поле, которое спасёт от пуль и любого вида оружия. Босые ноги скользят по гладкому холодному полу; воздуха не хватает, по вискам струится пот.
Грозный шелест лазерных мечей позади вынуждает замедлиться и обернуться.
Отец, мама! Кричу, едва различая силуэты родителей в шелковых одеяниях где-то вдали.
Ария, скорее Спасайся, - рёв отца обрывает алый всплеск энергетического оружия.
Я невольно зажмуриваюсь и чувствую, как из-под ног уходит опора.
Совсем близко от боли кричат мои родители и младший братик. Мне становится нечем дышать. Горло обжигает ком тошноты. Они догнали нас. Никого из нас не пощадят. Вжимаюсь в ледяную стену спиной и пячусь к ангару, теряя ощущения собственного онемевшего тела. В голове бьётся неутешительная мысль: «Первый Безопасник предал отца, перешел на сторону мятежного клана».
Вон она, - раздаётся яростный мужской рык, от какого сердце пропускает удар. Взять девчонку! Она не должна покинуть планету.
Вздрагиваю и бросаюсь по туннелю в надежде обогнать палачей.
Родителям уже не поможешь, а я обязана спастись. Именно этого они бы хотели для старшей дочери, преемницы рода. Я бегу с такой скоростью, с какой прежде никогда в жизни не бегала. Задыхаюсь, выбиваюсь из сил. Видимо, в эту темную ночь Светлая была не на моей стороне. Враги нагнали, сбили с ног, повалили на земляной пол туннеля и главный из них склонился надо мной с торжествующей усмешкой.
Попалась, птичка. От меня не уйдешь.
Его суровое, лишенное эмоций лицо до боли знакомо. Я хорошо его знаю. С самого детства. Но та часть меня, какая Арией не является, не позволяет вспомнить имя предателя.
Рано радуетесь, - рычу, как загнанный зверь, вглядываясь в горящие неистовой злобой мужские глаза. В своё время вы ответите за все злодеяния.
Очень в этом сомневаюсь, - усмехается Первый королевский Безопасник. Его жесткий надменный голос ранит слух. Свяжите ее, сотрите память и отошлите на Весту-Лори.
Не лучше ли убить девчонку, мой господин?
Нет.
На невольничьем рынке за нетронутую мужчиной наследницу рода выложат целое состояние. Она нас всех обогатит, Веридас. Выполняйте приказ!
Последнее воспоминание как два мордастых амбала в черных форменных куртках подаются ко мне. Один склоняется я ощущаю резкий укол в предплечье и в состоянии паники, ужаса и отчаяния проваливаюсь в бездонную темноту.
В себя прихожу с тихим стоном.
Подскакиваю на кровати и долго не могу понять, где нахожусь. Всю меня колотит озноб. На лбу испарина. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Вокруг полумрак. Я дома на Земле, в своей постели. Где же еще?
«Какой ужасный ночной кошмар», думаю отрешенно, почти равнодушно. Долго не могу прийти в себя и отдышаться. Наконец, приподнимаюсь и, спустив босые ноги с кровати, сажусь и тихо зову:
Мам, ты спишь?
В ответ из гостиной тишина.
Мама, папа, чего молчите?
Вспыхнувший синеватый свет резанул по глазам. Я прикрыла лицо ладонью и шумно всхлипнула. На дальней стене обрисовалось знакомое симпатичное лицо.
Приветствую, сеи Ария. Я могу оказать вам какую-то помощь?
Не почудилось! Я не дома, а на борту космического корабля звёздной Империи Шен-Ани, в «гостях» у властной расы энийцев. Сон вовсе не сон, а обрывок воспоминания, прорвавшийся вопреки прочному ментальному блоку. Я видела смерть ее родителей и попытку побега, закончившуюся пленом и потерей всего.
Бессилие и горечь накрывают с головой.
Я это она. Нравится или нет, мне идти Ее дорогой.
У вас зафиксирована острая паническая атака, сеи, - подтверждает смутную догадку искин. Рекомендовано срочно обратиться в медицинскую службу для уточнения лечения.
Пожалуй, бездушный искусственный разум прав. Мне действительно надо в медотсек; принять успокоительное и заодно обезволивающие. Тело страшно ломит, будто два последних
часа я изнуряла себя тренировками. В голове шумит, виски раскалываются от ноющей боли.
Спасибо за совет, - буркнула искину, обулась в тяжелые бутсы и, рассеянная, с растрепанными темными волосами, едва переставляющая ноги, покинула пустую каюту.
Крейсер был охвачен непривычной тишиной. Палубы и коридоры пугали безмолвием. Ориентируясь по неоновым стрелкам-указателям, пересекла часть отсеков и вышла к медицинскому модулю. Тут тоже тихо. И никого. Стальная панель настежь распахнута.
Потирая затекшую шею, глядя строго под ноги, подаюсь к дверному проёму, размышляя о пугающих образах из сна, и тут ощущаю веяние терпкого мужского аромата. Пряного, словно горькая скошенная трава смешанная со свежестью после дождя. Новый шаг я не успеваю остановиться, и в следующий миг влетают в грудь генерала.
Риат, стремительно покидавший медотсек, был по пояс обнажен.
Упираюсь лицом в твердые горячие мускулы, цепляюсь за широкие мужские плечи, чтобы не упасть и только потом понимаю с кем столкнулась в пустом переходе.
Ты дрожишь? Яростно вопрошает мужчина спустя мучительную секунду молчания, затем собственнически обхватывает мой подбородок, вздёргивает на себя и рычит: Тебя обидели, напугали? Говори!