Кто-нибудь доносился хрип ниоткуда. Вытащите их, бедолаг. Я не могу на это на это смотреть.
Кругом из мерзлой земли доносились стоны, сипение.
Петруха! закашлялся голос, кхры-ы Ты жив?
Взвился в небо огненный вихрь взорвался резервный бак топлива. Пылающий протуберанец прочертил прощальным зигзагом путь к сверкающим звездам.
ГРА-ААХХХ!
И все стихло.
Шасси продолжали крутиться, источая черные клубы едкого дыма. Слезились глаза. Удушливый кашель рвал глотки. Обожженные гортани хрипели. Это была катастрофа!
Открыв обожженные веки, Строев высвободил руку из-под остывающей развороченной балки. Саднило плечо. Разодранная в кровь нога холодела на морозе. Обвел взглядом разруху. Пожар продолжал гореть на разных участках. Фрагменты расплавленного корпуса разбросало в разные стороны. Угольки искр снопами врывались в черное полярное небо. Бескрайняя ночь в снегах тундры вот что ожидало бурильщиков.
Кто жив откликнитесь! попытался крикнуть Вадим. Из гортани вырвался удушающий кашель. Подкатила волной тошнота. В руках и ногах, онемевших после удара о землю, постепенно начинала циркулировать кровь. На руках заныли ожоги.
Валька, Семен, Гриша вы живы?
О Петрухе не вспомнил тот корчился рядом, Строев видел его исторгавшем рвоту.
О-о-хх, мать твою натужно выплевывая сгустки слизи, стонал Петруха. Больно-то как, бригадир!
Я распорол себе брюхо! взвыл где-то рядом в снегу Валентин.
Раз шутит, жить будет, пронеслось в мозгу у Вадима.
А меня балкой придавило, всхлипнул незнакомый Строеву голос. И тут же он вспомнил, что с его сменой к Большой земле летел незнакомец. Из тех нефтяников, что заступили на вахту раньше него. Поздняков? так, кажется, того величали?
Стащите с меня эту хрень! вопил Валька, дергая ногу из-под тлеющих обломков.
Кругом светились огнями очаги пожаров. Трещал на морозе остывающий металл. Еще было жарко и шипел тающий снег. Обшивка фюзеляжа вздувалась пузырями обгоревшей краски. Было светло, но свет этот был ужасным последствием крушения.
Рации! взвился фальцетом Валька. Ему удалось вытащить ногу. Теперь он полз к обгоревшей кабине.
Рации наши. Они они все расплавились, братцы!
И в свете огня извергнулся рвотой, наткнувшись на останки одного из пилотов. Два других обугленных тела представляли собой почерневшие мумии.
О, боже
Его вывернуло наизнанку вторично.
Я тебе помогу, кхры-ыы удушливо кашляя, подполз рядом Григорий.
Но было напрасно. Не уцелело ни тел, ни приборов. Кабина, шесть с половиной минут назад охваченная пламенем, превратилась в оплавленный металлический хлам.
Спустя три минуты у тел собрались все шестеро уцелевших. Оглядели себя, ощупали раны. Осмотрели друг друга. Раненых с тяжелым исходом не было. Хоть это на первых порах не тревожило. У кого-то обожгло руки, как у Вадима. У кого-то саднило плечо, у кого-то нога, как у Вальки. Но в целом, по сути, смертельных ран избежали. Тревога была о другом. Ни раций, ни света кругом. Продуктовые пайки сгорели. С водой проблем не было кругом по обзору одни снега и снега. До горизонта. С чахлыми карликовыми березами и соснами. С искореженным металлом. С горящими фрагментами корпуса.
Все осмотрели друг друга? принял командование Вадим. На правах бригадира он был сейчас старшим не только по возрасту. Следом числился помощник Семен, сорока лет. За ним по возрасту шел Григорий, тридцати пяти лет. Потом Петруха, старше Вальки на три года. И замыкал смену Валентин рубаха-парень, двадцати трех лет. Отважный полярник, превосходный бурильщик, но вечно встревающий своими бестолковыми шутками.
Оглядели раны? Тяжелых нет?
У меня нога будет тащиться за мной по пятам, жалобно чертыхнулся Валька. До аптеки донесете, товарищи?
Перебьешься, отмахнулся Семен, привыкший осаждать младшего друга. Все в команде любили юного нефтяника, но иногда он был попросту невыносим.
Тогда так, решительно скомандовал Строев. Летчиков похоронить здесь же он запнулся. Точнее, то, что от них осталось. Скорбно бросил горестный взгляд на сморщенный комок мумий. Этим займутся Григорий с Петрухой.
Те тотчас полезли в кабину, пробираясь сквозь исковерканный взрывом металл.
Что найдете полезное. Тяните все в кучу, крикнул вдогонку Вадим. Соберем все уцелевшее в одном месте.
А мы? спросил за обоих Валька. Нам куда?
Со мной будешь, отозвался Семен. От меня ни на шаг.
Осмотрите все куски обшивки, распорядился Строев. Берите все, что пригодится в вечной мерзлоте. Мы надолго застряли. Все, что представляет ценность и уцелело в крушении тащите в одну кучу. Там потом разберемся. Скоро пожар погаснет, и нас окутает лютый мороз.
А вы? не унимался юный нефтяник.
А мы, Вадим Андреевич бросил взгляд на нового члена команды. Тот водить головой, осматривая место крушения. Мы со Степаном обследуем корпус. Тоже будем искать все, что осталось.
На том и решили. Разделились по двое три группы. Одна обшаривала кабину и хоронила останки пилотов. Вторая копалась, а кусках обшивки. И третья, последняя, осматривала корпус. Еще теплились огни, еще дышала жаром обшивка, когда час спустя, все собрались в одной точке. Высилась небольшая куча собранных вещей и предметов.