В мелких зимующих побегах (до
1 см в диаметре) содержание протеина колеблется в пределах 46%, жира 2,29,5 % при значительном количестве клетчатки (39,1-44,2 %) ("Кормовые растения", 1951). В коре имеется до 6,3 % протеина и 10,3-25,2 % жира. При этом количество питательных веществ в коре осины заметно возрастает от осени к зиме. Так, содержание протеина увеличивается в 3,7 раза, жира в 1,4 (Соколов, 1949). И. В. Ларин с соавторами ("Кормовые растения", 1951) указывает на высокую переваримость сырого жира осины (77,2 %), благодаря чему она охотно поедается даже некоторыми домашними животными. Концентрация дубильных веществ в коре достигает 35%.
Кору осин лоси начинают регулярно глодать во время весенних оттепелей, преимущественно с деревьев от 5 до 14 см диаметром (рис. XIII). Повреждения коры в среднем достигают в длину 46 см, иногда до 117 см, т. е. они не столь длинные, как у ивы. Но поскольку осины обгладываются более толстые, чем ивы, средняя площадь содранной коры у них заметно больше 370 см2. Нередко одни я те же деревья повреждаются лосями ежегодно. В некоторых насаждениях не остается ни одного уцелевшего дерева.
Рис. XIII. Осины обглоданные лосем. Фото Г.А. Новикова
Березы (бородавчатая, пушистая, карликовая). Наиболее важную роль в питании лося играет молодая листва ранней весной. Очевидно, тому причиной то обстоятельство, что березы вегетируют значительно раньше других пород и листья их отличаются высокой питательностью. Они содержат до 14,3 % протеина, 39% жира и небольшое количество клетчатки. В мае эта порода составляет 31,4 % всех поедей, а в течение лета 15,3-19,8 %.
Питательность зимних побегов берез чрезвычайно низка и сравнительно с другими породами особенно резко падает по мере увеличения диаметра ветвей. Лишь к весне, согласно Е. А. Соколову и А. И. Рязановой (1952), количество клетчатки в ветвях несколько уменьшается и. следовательно, повышается их питательность. Очевидно, в связи с этим в первой половине зимы лоси почти не используют данный вид корма, а систематически поедают его только при недостатке других кормов, обычно в феврале апреле. Доля берез в поедях с января по апрель возрастает с 2,7 до 10,6 %. Как правило, лоси в первую очередь объедают верхушечные побеги, в случае необходимости нагибая и ломая молодые деревца.
Из прочих лиственных пород, охотно используемых лосями на протяжении года, но не играющих существенной роли в питании в связи с малочисленностью в районе исследования, можно отметить рябину, черемуху, крушину, черную и красную смородину и др. Доля этих пород в поедях на протяжении года не превышает 5-13 % и в основном принадлежит рябине. Ее молодые листья по питательности не уступают осиновым, но зимние побеги занимают промежуточное положение между осиной и березами. Побеги и кора содержат 5,06,2 % протеина, 2,34,6 %) жира; количество клетчатки достигает 31,9-40,4 %. Больше всего рябины лоси поедают в первой половине снежного периода. К середине зимы запасы ее на основных пастбищах истощаются. Ограниченное количество рябины сохраняется до весны в подлеске спелых смешанных насаждений, которые лоси регулярно посещают с наступлением оттепелей и образованием настов на открытых местах. В это время они охотно обгладывают молодые рябинки, наряду с осиной и ивами, так что в марте количество поедей рябины возрастает до 9,4 %. Средний размер повреждений коры составляет 265 см2, при средней длине 53 см и максимальной- 130 см.
Ольха серая, несмотря на ее обилие, поедается очень
неохотно. Между тем по содержанию питательных веществ она мало отличается от осины и рябины. И. В. Ларин и др. ("Кормовые растения", 1951) объясняют причину игнорирования ольхи домашними животными большим содержанием в ней дубильных веществ и горьким вкусом. Однако к лосю подобное объяснение неприменимо, ибо многие его основные корма как раз обладают указанными качествами.
Чаще всего ольха используется лосями в районах с преобладанием сосновых насаждений и небольшими площадями осинников и ивняков. Например, по наблюдениям В. Б. Марковича, в Лужском районе зимой 1962/63 г. на ольху приходилось 8 % всех отмеченных поедей. В исследованных нами 58 желудках лосей из подобного рода районов остатки ольхи (ее сережки) были обнаружены в 19 случаях (32,8 %), но в очень ограниченном количестве. В большинстве случаев лоси интенсивно поедают ольху только при недостатке других кормов, обычно в мартеапреле. В это время они обгладывают кору молодых деревьев, но реже, чем других пород. В конце лета и осенью мы неоднократно отмечали поеди концевых побегов с сережками.
Сосна одно из важнейших зимних кормовых растений. Питательность ее хвои и побегов в бесснежный период в 34 раза меньше, чем лиственных пород, а количество клетчатки достигает максимума (Соколов и Рязанова, 1952). Возможно, в этом кроется причина непоедаемости этой и других хвойных пород летом. В снежный период питательность сосны не уступает ивам и осине. По данным разных авторов ("Кормовые растения", 1950; Корякин, 1961; Томмэ, 1964), сосновая хвоя содержит от 5,5 до 7,7 % протеина, 5,3-12,2 % жира, 13,6-33,2 % клетчатки. Кормовая ценность хвои усиливается значительной концентрацией витаминов: в 1 кг хвои содержится до 51 мг каротина. Положительную роль играет и тот факт, что хвойные породы не теряют способности к фотосинтезу даже в сильные морозы (Шарапов, 1954). Вместе с хвоей лоси скусывают побеги до 1015 см длиной, достигающие порой 1 см в диаметре. Наиболее охотно они объедают молодые сосенки, растущие на вырубках и полянах, а также верхние части крон поваленных деревьев. При троплении нам приходилось наблюдать, как отдельные животные подолгу паслись около срубленных сосен, скусывая с них по нескольку сотен побегов. Известно, что кормовые достоинства хвои и побегов сосны с более освещенных деревьев и частей кроны значительно выше, чем с затененных.