Папа, он ждет внизу, около дома. Он ждет уже несколько часов
Он в светлом пальто и шляпе? вспомнил Крылов.
Да. Ты его видел?
Видел. Зови его.
Машенька, словно в нее вдохнули жизнь, радостная выбежала из кабинета.
Патрик сейчас придет! крикнула она, включив свет у себя в комнате. Он увидит свет в моем окне и придет! Это условный знак!
Чья это выдумка? спросил Крылов.
Моя. Я приготовлю кофе? Хорошо?
Кофе на ночь Крылов не пил пошаливало
сердце, но, понимая, что Патрик предпочитает кофе, он, махнув рукою, сказал:
Хозяйничай!
В кухне вспыхнул и зашипел газ. Гремя посудой, в маленьком цветном фартучке, деловито стуча каблучками, Машенька накрывала у себя в комнате на стол. Торжественная от крахмала белая скатерть, цветы, присланные Патриком, бутылка сладкого вина, уцелевшая от Нового года, создавали ощущение праздника.
Когда раздался звонок и Андрей Дмитриевич вышел открывать дверь, Машенька выбежала в прихожую. Ей хотелось присутствовать при встрече мужчин.
Глядя то на одного, то на другого, с волнением наблюдая за лицами этих двух самых близких, дорогих ее сердцу людей, Машенька была озарена счастьем. В эти минуты она была не только хороша своим очарованием женственности, она была красива.
Беспокойство ее было напрасным, Патрик отцу понравился. Завязалась простая, непринужденная беседа.
Я чувствую, сказал Роггльс, себя виноватым. Конечно, мне нужно было давно прийти к вам и рассказать все, но Говоря по правде, меня удерживала печальная слава, оставленная моими предшественниками. Нет ничего оскорбительнее незаслуженных подозрений.
А вам приходилось с этим сталкиваться? спросил Крылов.
Откровенно говоря, нет.
Вы отлично знаете русский язык, у вас легкий, почти неуловимый акцент.
Я родился в Альтаире. Мой отец был преподавателем литературы в Спикенбургском колледже. Уже в юношеском возрасте я читал Толстого. Я полюбил русскую литературу, великолепный, образный русский язык и мечтал, что когда-нибудь мне удастся побывать в России, в этой Мекке всего человечества.
Роггльс был в ударе. Он поделился своими творческими планами. Трезво, без прикрас он говорил о будущем, о трудном, но неизбежном пробуждении народа своей родины, о прогрессивных силах и их борьбе за мир. И Андрей Дмитриевич чувствовал, как исчезла его настороженность к этому сильному, смелому человеку. А Машенька, наблюдая изменившееся отношение отца к Патрику, была счастлива так, как только может быть счастлив человек, когда его мечта воплощается в жизнь.
18 БАЛЬМИНИТ
Молча, прихлебывая из стакана остывший чай, Каширин перелистывал страницы блокнота, потом, выловив из стакана дольку лимона, высосал сердцевину, сморщился от ощущения кислоты и сказал:
Труп Мехии Гонзалеса опознали. Как и следовало ожидать, посольство, представляющее интересы Гондураса, требует отправить тело Гонзалеса на родину.
Я бы на это не согласился.
Почему? Нельзя же давать пищу для нелепых догадок и провокационных измышлений, тем более что судебно-медицинская экспертиза закончена и отсутствие трупа не может отразиться на ходе следствия.
Вы получили заключение экспертизы?
Жду с минуты на минуту. Вам удалось выяснить, где Эдмонсон?
Позавчера в четырнадцать десять скорым поездом в вагоне номер пять с Казанского вокзала Эдмонсон выехал в Сталинград.
Откуда такая точность? не скрывая удивления, спросил Каширин.
Эдмонсон заказал билет через бюро обслуживания гостиницы. По книге заказов я получил точные сведения и, позвонив в Сталинград, поручил проверку. Поезд прибыл в двадцать один ноль четыре, а в половине десятого мне уже сообщили, что человек с указанными внешними данными действительно прибыл с этим поездом.
Во всем этом есть что-то нарочитое, в раздумье сказал Каширин. Где был Эдмонсон эти четыре дня? Вы не интересовались его передачей в «Марсонвиль Стар»? Быть может, корреспонденции Эдмонсона прольют свет на это темное дело?
Хорошо, Сергей Васильевич, попробую, но без особой надежды на успех.
У старшего следователя вы были?
Был. Познакомился со всеми материалами. Следователь придерживается первой версии.
На основании каких данных?
В патронташе убитого патроны шестнадцатого калибра, вес пороха шесть с половиной грамма. Обыкновенный полудымный порох типа нашего «Сокола». А порошинки, изъятые с лица убитого, неправильной формы, зеленого цвета, типичный порох для автоматических пистолетов типа «Браунинг», калибров шесть тридцать пять и семь шестьдесят пять. Лабораторный анализ, полностью подтвердивший эти предположения, дал возможность заключить, что в один из стволов ружья был заложен специальный патрон, обладавший большой силой взрыва.
В это время в дверь постучали, вошел лейтенант и под расписку
передал полковнику материалы.
Судебно-медицинская экспертиза полностью подтвердила первоначальное заключение, но несколько новых деталей заставляли задуматься: «Образование кожного дефекта на тыле левой руки не может быть следствием разрыва ружья по следующим причинам: