Другая мамаша воскликнула:
О боже, Сьюз. Она веган?
Меня бросило в жар.
Я могу хоть чем-то помочь? Давайте принесу салфетки!
Я бросилась обратно к своему столику, чувствуя, что начинаю слегка впадать в истерику. Отец и дочь, опустив головы, читали. Они единственные во всем кафе не обращали на происходящее ни малейшего внимания. Их салфетки лежали на ближайшем ко мне краю стола. Я поставила стакан и схватила их. Девочка подняла глаза и подмигнула мне. Я была слишком взбудоражена, чтобы ответить.
Сьюз без единого слова выхватила у меня салфетки и поднесла их ко рту дочери.
Высунь!
Джастис высунула язык, и, клянусь, в этот момент она смотрела прямо на меня. Сьюз начала вытирать ей язык, судорожно приговаривая:
У нее аллергия на яйца. Если она проглотит ей
Как по команде, Джастис побледнела, а затем икнула.
Джастис, скажи маме, что ты не глотала.
Малышка рыгнула. Потом еще раз.
Ведь этого не должно случиться, правда? Я затаила дыхание и уже начала подумывать, не смыться ли из кафе прямо сейчас, оставив ноутбук и сумочку.
Мамочка, она заразная? спросил ангелочек Детти.
У Джастис был такой вид, словно она вот-вот зайдется кашлем, но этого не произошло.
Вместо этого изо рта у нее вырвался сверкающий фонтан, иначе не скажешь, блевотины и с такой силой ударил Детти в лицо, что того отбросило назад.
В кафе наступила мертвая тишина, если не считать оглушительного стука капающей с Детти рвоты.
Несмотря на то, что это был сущий кошмар и я чувствовала себя поистине ужасно, когда в запрокинутое лицо Детти выстрелила очередная порция рвоты, в самой глубине души у меня все же мелькнула непростительная мысль: «Вот почему ее назвали Джастис».
Я вышла из туалета только после того, как возмущенные мамаши с детьми наконец убрались восвояси, пообещав никогда больше сюда не возвращаться. Зэн отмахнулся от моего предложения помочь убраться кажется, мамаши несколько недель терроризировали его и остальных сотрудников, развернув кампанию против гендерно нейтральных туалетов. Он даже сварил мне кофе, который ждал меня за моим столиком. Я махнула ему рукой в знак признательности.
Папа с дочкой по-прежнему сидели в кафе я надеялась, что они уже ушли и мне никому не придется смотреть в лицо. Единственная разумная вещь, которую я могла сейчас сделать, это допить кофе, собрать свое барахло и никогда больше сюда не возвращаться.
Снова усевшись за ноутбук и заслонившись им, как щитом, я рискнула осторожно оглядеть кафе. Суматоха более-менее улеглась.
Словно ничего и не случилось.
Вот только в течение следующих десяти лет, всякий раз смежая перед сном веки, я буду думать о сегодняшнем дне.
Джереми: Ну??? Как все прошло? Подцепила Хью Гранта?
Сара: Боже мой, Эви, скажи мне, что ты этого не делала, дурочка.
Мария: Я здесь, если тебе нужно поговорить.
Я перевернула
телефон экраном вниз. Было еще слишком рано переживать эту травму заново.
Взяв чашку кофе, я посмотрела на пустой экран. Теперь остается только описать все произошедшее в мучительных подробностях, в конце концов, именно для того я и подвергла себя такому испытанию.
Начав печатать, я ощутила тот особый зуд, который всегда чувствую, когда на меня кто-то смотрит.
Моя маленькая соседка. Она, казалось, ждала от меня каких-то слов. Я перекинула волосы через плечо и наклонилась к ноутбуку, надеясь, что ей станет скучно. Девочка придвинулась ближе.
Ну? нетерпеливо спросила она. Мы спра вились?
Прошу прощения? озадаченно проговорила я.
Анетт, рассеянно вмешался мужчина, осторожно привлекая дочь к себе. Оставь юную леди в покое.
Юную леди! Что-то в его тоне покоробило меня. Можно подумать, он единственный взрослый за этим столом.
Девочка отстранилась от мужчины, и он стал быстро шевелить руками язык жестов, поняла я, заметив у нее слуховой аппарат. Дочь проигнорировала отца.
Мы притворились, будто не видели, что произошло, сообщила она мне. И пояснила Когда ее вырвало.
Отец Анетт сидел, не отрывая взгляда от раздела путешествий.
Это папина идея, продолжала девочка. Он сказал, что тебе и без того будет неловко. Мужчина перевернул страницу. Ну как? Мы хорошо справились?
Мне потребовалось некоторое время, чтобы ответить. Я знала, что должна чувствовать себя униженной (особенно притом, что ее отец явно считал меня идиоткой), но ее серьезность тронула меня.
Отлично, заверила я ее. Спасибо вам.
Анетт просияла, хотя ее отец по-прежнему был сосредоточен на штудировании газеты. Он, вероятно, сочувствовал семьям, которым я только что нанесла травму.
Но как бы неловко мне ни было, им пришлось куда хуже, продолжала я. Эти бедные дети, их матери
Анетт уже энергично мотала головой, так что хвостики ударялись о дужки очков.
Это в буквальном смысле наши смертельные враги. Мы уже несколько недель пытаемся придумать, как отвадить их от этого места.
Держу пари, такой способ вам в голову не пришел, криво усмехнулась я.
Девочка улыбнулась.
Я Анетт, сообщила она. А это мой папа. Она подтолкнула его локтем.
После небольшой паузы мужчина протянул РУКУ.
Бен, сухо представился он.
Эви, ответила я, одарив его своей лучшей «улыбкой нормального человека».