Чтобы убедить президента, Пейдж послал первого секретаря посольства в отдел английской разведки «40 О. В.» Там ему был показан немецкий шифр. Это был единственный случай во время войны, когда иностранец перешагнул порог английского отдела шифровки.
Но факт оставался фактом телеграмма была подлинной. Вильсон не мог больше тянуть с принятием решения. Общественное мнение разделилось. С одной стороны раздавались голоса протеста против установки на американских торговых судах пушек для отражения атак немецких подлодок. С другой поступали все новые сообщения о торпедировании немцами торгового флота США.
Вильсон решил опубликовать тексты секретных немецких телеграмм. Опять мнения разделились, и не в пользу англичан. Печать и политики требовали доказательств, а публикация этих доказательств вызывала полемику.
Мексика и Япония осторожно отвели свою причастность к предъявленным документам. Циммерман, напротив, подтвердил текст телеграмм, но отверг предъявленные ему обвинения.
2 апреля 1917 года на заседании американского конгресса было принято решение «О вступлении США в войну с Германией».
В Лондоне адмирал Холл был удовлетворен. Его план удался.
Немцы не изменили дипломатический шифр, несмотря на положения в адрес англичан и проведенное в Берлине расследование. Экхардт сообщил Циммерману, что текст телеграммы стал, вероятно, известен по каналам посольства в Вашингтоне. Адмирал Холл опубликовал в газете сообщение, что перехват телеграммы Циммермана дело американской разведслужбы. Немцы таким образом получили подтверждение своей версии и на этом успокоились.
Немецкий Генштаб и его секретные службы, расположенные в Шарлотенбурге, были заняты решением более сложных проблем. Немецкая разведка, рассеянная по всему свету, терпела одно поражение зa другим. В Средней Азии, Индии, Соединенных Штатах игра, начатая в начале войны столь успешно, была проиграна. В Марокко немецкий агент Абд-эль Малек был нейтрализован. Во Франции военная контрразведка выкорчевывала немецкую агентуру с корнем. О засылке в Великобританию хотя бы одного агента и думать нельзя было. И все-таки Германии удалось заменить 22-х агентов, арестованных в начале войны.
Активизация немецких шпионов в Великобритании
Первую попытку возобновить работу немецкой агентуры на территории Англии в конце сентября 1914 года сделал Карл Лоди. Американский паспорт позволял ему ездить по стране беспрепятственно. Документ этот ему «одолжил» американец Чарльз А. Инглис, который обращался за визой в Министерство иностранных дел в Берлине.
Лоди разгуливал с этим паспортом под видом беспечного туриста. Говорил он по-английски с американским акцентом и знал много типичных американских словечек и выражений. Он жил какое-то время в Англии, а затем в Америке, где был женат одно время на американке. Работал гидом с туристами, которых обслуживала компания «Гамбург Америкен Лайн». В 1900 году он закончил службу в немецком флоте в чине офицера-резервиста.
Приехав в Эдинбург, он отправил несколько незашифрованных писем и одну телеграмму некоему Буркардту в Стокгольм, указав, что эта информация должна быть сообщена в Берлин.
Это неосторожное указание было замечено почтовым служащим, и за отправителем была установлена непрерывная слежка.
Казалось, что немецкий разведчик совсем не задумывается о мерах предосторожности. В Лондоне он внимательно изучает системы противовоздушной зашиты, в Ливерпуле интересуется крейсерами. Когда Скотленд-Ярд накопил достаточно доказательств, немецкий агент был арестован в Ирландии 2 октября 1914 года.
В своих письмах Лоди не пользовался ни шифрами, ни условными обозначениями. Писал он свои шпионские сообщения на английском или немецком языках открытым текстом о защитных укреплениях, флоте, войсках. Скотленд-Ярд дивился такой беспечности в общем-то отважного разведчика.
Узнав об аресте Лоди, немецкая разведка поставила ему в вину его ошибки. Но вина в недостаточной подготовке агента лежала и на немецкой разведслужбе.
Лоди был осужден военным трибуналом и расстрелян в Тауэре 5 ноября 1914 года. Это был первый расстрел в Тауэре за последние 150 лет. Держался он перед казнью героически и написал перед смертью: «Я иду на смерть, сознавая, что умираю за родину. Меня приговорили справедливо я умру как офицер, не как шпион». Именем Карла Лоди был назван торпедоносец Третьего рейха.
Это был первый случай расстрела немецкого шпиона в начале войны. За ним последовали другие агенты, осужденные военным трибуналом, двенадцать было расстреляно, несколько повешены и многие заключены в тюрьмы.
Не все держались героями, как Карл Лоди.
Игнат Требич-Линкольн, венгр по рождению, имевший английское гражданство, был депутатом палаты общин от либеральной партии. Он по собственной инициативе стал собирать сведения стратегического характера и вышел на немецкую разведку.
Требич даже хотел проникнуть на службу в английскую контрразведку, но его не взяли. Потом он вышел с предложением в Военный совет затеять с немецкой разведкой игру, заманивая в ловушку немецкие корабли. И это предложение было отклонено.