Шелли обратила свою ярость на Ларри, выпустила ее наружу.
Мартышка, прошипела она.
Ларри сощурился так он показывал, что обижен.
Моя мама говорит, что его выгонят из нормальной школы, продолжала Шелли. Он все ресурсы исчерпал.
Я не буду ходить в школу? поинтересовался Ларри.
Называй его Братец Робот. Это его прозвище.
И он не мартышка. Просто он тебя ненавидит, потому что ты мешок говна и вонючая тварь, объявила Джулия.
Шелли спрыгнула с батута и пустилась бегом; остановилась, только едва не сбив Джулию с ног.
В глазах ее кровавыми мошками пульсировали крошечные сосудики.
В грудь или в морду?
Шелли, прекрати! окликнул ее Дейв Гаррисон.
Мы тут все ввосьмером проголосовали, отозвалась Шелли, не сводя глаз с Джулии. И все заодно. С Уайлдами не разговаривать Ну так в грудь или в морду, Джулия? спросила она так, будто они были совсем чужими. Как будто не обещали друг дружке, когда приходили в гости пока их пьяненькие матери тянули вино на террасе под бутафорскими факелами, что будут дружить до гроба.
У нас кондиционер навернулся, задыхаясь, ответила Джулия. Нам больше некуда пойти. Не хочу я драться, не хочу быть там, откуда меня гонят, но просто слишком жарко. Не знаю, что на тебя нашло, но опомнись. Она указала на желтый коврик на своем пересохшем газоне. Можем все поиграть в водную дорожку. И ты, Шелли. Кстати, мама ходила в магазин, у нас блинчики есть.
Шелли перестала хмуриться.
Маме твоей мы ничего не скажем. Она вообще не узнает, что вы выходили, продолжила Джулия. Еще ж совсем рано. Она еще как минимум час проспит.
Джулия хотела добавить: «С похмелья», но воздержалась.
Шелли медленно выдохнула, и Джулия поняла, что одерживает победу. «Ну пожалуйста, пожалуйста, пусть все закончится хорошо, молилась она про себя. Пусть Шелли опять станет человеком, пусть соседи перестанут меня дразнить, пусть мы отлично покатаемся на водной дорожке, пусть у меня будет ХОТЬ ОДИН НОРМАЛЬНЫЙ ДЕНЬ».
Но тут разинул рот Ларри:
Джулия, Шелли нельзя на нашу водную дорожку. Робот говорит, в школе нельзя терпеть хамов.
Шелли резко развернулась и в три шага подскочила к Ларри:
В грудь или в морду?
Взгляд Ларри сосредоточился у Шелли над ле вым плечом.
Ты плохая, проговорил он монотонно, на распев это значило, что ему очень страшно.
Ладно, тогда я за тебя выберу, ответила она ткнула его указательным пальцем в нос, потом в узкую грудь, потом снова в нос, еще раз в грудь, напевая: А моя мамаша дала твоей в нос И какого цвета показалась кровь? Шелли так и продолжала: нос-грудь-нос-грудь. Странная история. В тринадцать лет еще играют в такие игры? Остальные наблюдали. Все, кроме злюк Марклов: у них на лицах явственно читалось смущение.
Вот сейчас и брызнет! закончила Шелли и ткнула Ларри в нос. Потом улыбнулась. В морду! Я тебе нос сломаю!
Ларри закачался, запустил руку в шорты, вытащил оттуда свой краник. А это означало: еще чуть-чуть, и он сорвется; припадок будет на много часов и сведет на нет весь прогресс, которого Джулия достигла тяжелым трудом, пытаясь сделать брата нормальным человеком.
Шелли осклабилась зубы сверкают, черные косички блестят.
У Джулии помутилось в глазах. Она больше не слышала знойную утреннюю песню цикад, тихое смущенное шелестение остального Крысятника. Она нагнулась и въехала головой в тощий живот Шелли.
Умпф! ухнули обе девочки.
В шее у Джулии что-то щелкнуло. Стало так больно, будто шея сломалась; когда Джулия опять встала прямо, оказалось, что горло у нее начало отекать.
Шелли покачнулась. На огромных голубых глазах выступили слезы.
Шлюха! Не смей меня бить! Никому не позволю!
А ты к чужим братьям не лезь, выдавила из распухшего горла Джулия. В Восточном Нью-Йорке это каждый вонючий козел знает. Мое дело его бить, не твое.
Их обступил весь Крысятник.
Девчонки дерутся, девчонки дерутся! скандировали Марклы.
Чарли Уолш, Сэм Сингх и Дейв Гаррисон тоже наблюдали. Ларри так и не двинулся с места, все раскачивался с перепугу. Но хоть руку из штанов вытащил.
Прекрати, пропыхтела Джулия.
Но Шелли уже не могла остановиться. Она подошла к Джулии, схватила ее спереди за плечи, поставила подножку, уронила на землю. Села на нее сверху. Джулия дергалась, но высвободиться не могла. Шелли хряснула ее по лицу, так крепко попав в скулу, что у Джулии искры из глаз посыпались.
А ты этим с папашкой занимаешься. Ублажаешь его, хабалка! взвизгнула Шелли.
Еще один влажный хряп. Джулия зашлась от накатившей невыносимой боли.
Помогите! взмолилась она.
Дейв Гаррисон наконец-то отделился от компании. Обхватил Шелли руками за пояс. Чарли взялся за ее локти. Оба крепко держали, пока Джулия выкарабкалась из-под нее.
Шелли, превосходившая силой обоих мальчишек, сумела вырваться. Она одновременно рыдала, визжала и смеялась.
А он на меня пялится! выкрикнула она, причем красное пятно теперь было у всех на виду. Оно плотной, будто нарисованной маркером гусеницей расползлось по льняному шву у нее в промежности. Я это знаю, потому что он всегда смотрит, когда я у вас ночую!
Хватит, прошелестела Джулия, с трудом поднимаясь на ноги. Ты врешь. Нагло.