Ну сколько же можно копаться! Вы всё-таки создадите портал или это только пустая похвальба?
Ещё капельку терпения, Стася, промурлыкала Пандора. И нажала кнопку на пульте на вид неотличимом от дистанционки телика.
Мгновенно пространство впереди очистилось, и там, где только что стоял большой лунный глобус, возникла огромная сверкающая воронка из стремительно крутящихся неведомых стихий.
Когда сидя у себя дома в кресле видишь такое в фантастическом сериале о параллельных мирах, впечатляет. А здесь Стасе стало страшно.
К тому же в портале, похоже, был сильный магнит медальон на шее Стаси мощно потянул упирающуюся девочку прямо к воронке.
Ну что же ты медлишь: иди, портал ждать не будет! заторопила Пандора. И подтолкнула Стасю. Ужас стал просто невыносимым, и чтобы скорее покончить с этим, Стася сама заплетающейся походкой пошла к воронке.
Непостижимым образом она на миг увидела себя со стороны: перепуганная девчонка, бледно-жёлтая от страха, на трясущихся ногах, словно кролик в пасть удава, ковыляет к разверстой дыре, в которой устрашающе кружатся мощные вихри. Даже на расстоянии они обжигали кожу ледяным холодом и нестерпимым жаром. Стася уже сделала последний шаг и, обмирая, всем телом ощутила засасывающую мощь гигантского круговорота стихий, но, опомнившись, успела крикнуть:
А как я вернусь?
И услышала в ответ насмешливое:
Здесь сбывается только одна мечта!
И всё слилось в ужасающем полёте по узкому сквозному туннелю среди бешено вращающихся леденящих и огненных потоков. Понятия пространства и времени исчезли, и Стася не знала, сколько длился этот полет: сжавшееся в тугой комок тысячелетие или томительно растянутый миг.
Рыцарь Лёха
«Game over*», вспыхнула надпись на мониторе, и Алёша нажал «esc». До чего же однообразны все эти игры! Сколько в них всего наворочено, а все эти «герои»,
стратегии, стрелялки с кучами кровожадных чудовищ и злобных чёрно-белых (хоть и раскрашенных в яркие цвета) магов, по сути, не так уж и различаются между собой. Садишься играть и не оторвёшься, и проходишь один уровень за другим, набирая очки, но
-------
* Игра окончена англ.
Алёша давно уже не испытывал прежней радости, упоения трудными победами. В душе оставалась только опустошённость и раздражение: неужели нельзя придумать какую-нибудь такую игру, чтобы все приключения переживались в ней на самом деле! Чтобы чувствовать себя настоящим героем. Чтобы раз и оказаться в иной, виртуальной реальности. Хотя бы как в «Матрице»
Выключенный монитор вдруг ожил, осветился голубым светом, и посредине экрана вспыхнула табличка:
«Только один шанс! Сегодня, сейчас или никогда! Самая лучшая, новая, полная реальных опасностей и приключений игра только в нашем магазине! Войди в виртуальную реальность и стань благородным рыцарем, настоящим героем!»
А внизу очень мелкими буковками был написан адрес магазина «Ящик Пандоры». Алёша прочёл и удивился: так это же прямо в нашем дворе! Он заглянул в кошелёк: как раз хватит на новую игру. Даже если она продаётся с наценками И хорошо, что за ней не придётся ехать на рынок, можно быстренько сбегать, купить новый диск и шеметом вернуться, тут же начать играть.
Нет, конечно, ничего особенного он не ждал ведь то, что так расхваливают в рекламных роликах, чаще всего очень мало похоже на правду. И всё же надо сходить, может быть, удастся купить что-то новенькое, не так приевшееся.
Мальчик быстро спустился на лифте, вышел во двор. А там все столпились вокруг горько рыдающей Нинки. Она захлебывалась рыданиями, размазывала слёзы по грязно-жирным щекам и скулила, не в силах выговорить что-то внятное:
Всё сожра-али!.. Одни объедки!..
Что случилось-то? поинтересовался Алёша. И Севка с Юркой охотно рассказали:
У Кулебяки на пустыре было запрятано столько жратвы!.. А собаки всю её заначку слопали, а что не смогли разодрали когтищами, изваляли в мусоре и пыли.
Так ей и надо, жирнюге! злорадствовал Юрка. А у Ритки собаки изодрали в клочья её пакет с одеждой.
Ритка, разодетая в немыслимо шикарный наряд и накрашенная, как взрослая супермодель, стояла с искривившимся от злости лицом. Ей было жалко только недавно купленной одежды и обуви: теперь ещё и за это придется отвечать А новое платье уже не так и радовало. Слишком уж оно было роскошным, в нём не погуляешь по двору, не сядешь на качели. В таких нарядах сейчас и в театр не ходят
Алёша пожал плечами: буря в стакане воды! Пусть девчонки сами разбираются со своими глупыми проблемами, а ему надо спешить в «Ящик Пандоры», пока там все новинки не расхватали. И он прибавил шагу.
А в магазине было пусто! На запылённых стеллажах не было ни дисков, ни кассет ничего! Алёша разозлился: наобещали, выманили из дому и где же она, эта чудо-игра, за которой он так спешил?
Ну что за люди, проворчал кто-то невидимый за прилавком. Было же ясно сказано: только один шанс и, значит, только одна игра. Так нет же: видишь ли, полки пустые. А зачем он нужен, весь этот антураж, если Игра уже в компьютере! Ещё немного и она начнётся!
За прилавком стоял колченогий старый стул, и на нём восседала старая дама не слишком приятного вида. Седые букли шапкой громоздились над её морщинистым лицом с крючковатым носом, похожим на клюв совы.