Тахир вернулся и пребывает в счастье и радости с твоей дочерью. Если ты его сейчас же не убьешь, я смету с лица земли твой трон и твою страну, а тебя и твою дочь возьму в плен!
Падишах очень испугался, тут же кликнул своих везиров и спросил у них совета.
Надо совсем избавиться от Тахира! сказал везир правой руки. Лучшее средство запереть его в сундук и бросить в воду. Тогда-то уж он больше не вернется!
Падишах нашел этот совет разумным, сейчас же позвал мастеров и приказал им сделать большой сундук. Когда сундук был готов, падишаху сказали об этом. Он велел отнести сундук на берег реки.
Зухра, вне себя от отчаяния, пришла на берег. Из ее очей лились слезы, сердце пылало, она смотрела на Тахира и говорила:
Той, кто возьмет и вытащит этот сундук, предложила старшая дочь, он и достанется.
Все три согласились, старшая дочь бросилась в реку и поплыла. Сколько она ни подплывала к сундуку,
сколько ни цеплялась за него, течение отбрасывало ее, и она не смогла пригнать сундук к берегу. Тогда средняя дочь бросилась в реку, но и она ничего не смогла сделать.
Ну-ка, сестрицы, выходите из воды, я попробую, может, счастье мне улыбнется! сказала младшая дочь.
Старшие сестры вышли из воды, а младшая бросилась в реку. Она подплыла к сундуку, протянула руку. Случайно кольцо сундука так в руку ей и попало. Она крепко ухватилась за кольцо и подтянула сундук к берегу. Сестры вытащили его из воды и увидели: отверстий в нем нигде нет. Решили разбить крышку и посмотреть, что там внутри. Но тут раздался треск, крышка сама открылась, и они увидели прекрасного юношу, такого прекрасного, что подобного ему на свете нет.
Сейчас же известили падишаха, Он послал людей. Сундук и Тахира привезли во дворец. Падишах велел врачам лечить изможденного, измученного Тахира и ухаживать за ним. Прошло несколько дней. Тахир пришел в себя, поправился и стал еще прекраснее, чем был. Тогда сестры рассказали падишаху, какое у них было условие. Он согласился выдать свою младшую дочь Гаухар за Тахира. Устроили той . Тахир ни о чем не знал. После тоя Тахира и Гаухар отвели в стоявший в стороне дворец падишаха. Тахир поведал ей все о себе и сказал.:
Зухра свет моих очей, душа моя и разум, радость моего сердца, исполнение моих желаний. Я не хочу быть ей неверным.
Я тебя люблю больше, чем Зухра, сказала Гаухар, не упорствуй и не отвергай мою первую, горячую любовь.
Тахир горько вздохнул и оказал:
Тахир тотчас же встал, надел другие одежды и отправился в путь через горы и пустыни. Так он шел несколько дней и несколько ночей и наконец дошел до столицы, своей страны.
Там он переоделся в женские одежды и поселился под видом служанки во дворце Зухры. Бескрайняя радость снова вошла в сердца влюбленных, они опять были счастливы. Но и на этот раз счастье Тахира и Зухры было недолгим. Безжалостный Каро-ботур, узнав о возвращении Тахира, тотчас пошел к отцу Зухры и все ему рассказал.
Падишах рассвирепел, кликнул палачей и велел им схватить и повесить Тахира. Палачи привели Тахира и поставили его под виселицей перед падишахом и Каро-ботуром.
Тахир сказал перед смертью:
Тая, как свеча, она вспоминала Тахира:
Она хотела, чтобы ее отвели к могиле Тахира, но по приказу падишаха сорок служанок сторожили ее день и ночь. Не видя иного пути, Зухра как-то раз сменила черные одежды на праздничный наряд, голову, руки и шею украсила драгоценностями и сказала служанкам:
Я вижу, что от этого траура нет пользы ни мне; ни Тахиру. Отныне я снимаю траур. Я хочу погулять по саду, я хочу развлечься.
Одна из служанок, услышав это, побежала к падишаху и передала ему слова Зухры. Падишах обрадовался: