И вот стали готовиться к свадьбе.
Поставили барашков на откорм, смололи муку, сбили масло, купили рису.
Отец высыпал на солнце мешочек рису, позвал Майрамби и говорит:
Доченька, постереги рис, чтобы птицы не поклевали.
Майрамби села рядом и стала вышивать тюбетейку. Сидит она и вышивает, вдруг подлетает сорока и начинает трещать. Майрамби не обращает на нее внимания. Сорока затрещала еще раз, и тогда Майрамби спросила:
Пташечка, о чем ты щебечешь?
Сорока ей в ответ:
Дай мне поклевать немного рису, я тебе что-то расскажу.
Ну что ж, поклюй, отвечает Майрамби.
Сорока поклевала рису, наелась и говорит:
Этот рис для твоей свадьбы, тебя выдают за соседа-бая.
Майрамби огорчилась и прогнала сороку. Тут подошла курица со своим выводком, стала клевать рис. Говорит ей Майрамби:
Почему ты клюешь без спросу?
Как наемся, скажу тебе что-то, отвечает ей курица.
Что ж, поклюй, согласилась Майрамби.
Курица поклевала и говорит:
О прекрасная девушка, радостно тебе или нет, этот рис приготовлен для твоей свадьбы, тебя выдают за соседа-бая.
Майрамби огорчилась пуще прежнего и крикнула: «Кыш!»
Встревожилась девушка.
Что говорят эти птицы? подумала она. Неужели отец с матерью и брат отдадут меня за этого старика? Разве они враги мне?
Пригорюнилась Майрамби, вытащила иголку из тюбетейки и воткнула в землю. Иголка превратилась в чинару, чинара выросла до самого неба. Майрамби прислонилась
к чинаре и запела:
О дочь моя, Майрамби! Вернись, вернись, тебе сказали неправду, спустись!
Майрамби ответила ей, плача:
Отец моих детей! Дочь покинула нас навсегда. Отец выбежал из дому и видит: его дочь поднимается на небо по чинаре. Он стал просить, плача:
Дочь моя Майрамби, вернись, тебя обманули! Майрамби ответила отцу сквозь слезы:
Сестренка моя, Майрамби! Спустись, не огорчай нас. Майрамби ответила ему, рыдая:
Сестрица покидает нас, поплачь, уговори ее вернуться, а не то будем несчастными!
Брат жалобно заплакал. Майрамби очень любила братишку, она пожалела его и запела:
Не успела она допеть, как дерево стало спускать ее вниз. Спустившись почти до земли, Майрамби протянула брату косичку и крикнула:
Держись за косичку, я заберу тебя с собой. Братишка уцепился за косичку, и сестра подняла его, усадила себе на плечо и запела:
Дедушка, мой братишка голоден, нет ли у тебя хлеба?
Там, на меже, отвечал старик, под одеждой лежит хлеб, есть там и вода. Пойдите поешьте.
Пошли они, Майрамби накормила братишку, потом вернулась к старику.
Дедушка, сказала она, мы странники, не знаем здешних мест. Куда нам идти?
Ступай вот этой дорогой, доченька, показал старик на восток. Придете к озеру, только не пейте оттуда воду, а то превратитесь в лягушек. Еще подальше увидите ручей, из него тоже не пейте, а то превратитесь в газелей. А потом придете к большой реке, там и напейтесь.
Майрамби поблагодарила доброго старика, посадила братишку на спину и двинулась в путь. Шла, шла и оказалась перед озером. А там полно лягушек.
Увидел мальчик воду и говорит:
Сестрица, у меня пересохло в горле, дай мне напиться.
Нельзя, отвечает сестра, а то превратишься в лягушку!
И мальчику пришлось смириться. Снова они пустились в путь. Было очень жарко, и им еще больше захотелось пить. Шли они, шли и пришли к ручью. Вода в нем была чистая, прозрачная, а на дне камешки. Майрамби оставила братишку на берегу ручья и стала умываться. А мальчик взял и напился без спросу и превратился в детеныша газели. Он очень испугался и заплакал. Майрамби посмотрела на него и воскликнула:
Горе мне, несчастной! Ты напился этой воды? Что же нам делать?
Так, рыдая и причитая, Майрамби пошла дальше с братишкой-газеленком. Вскоре пришли они к реке. Река была огромная. Майрамби села на берегу и заплакала:
Как же мы перейдем на тот берег?
Тут, откуда ни возьмись, появился горный козел и спрашивает ее:
Девушка, что ты плачешь?
Майрамби вздохнула тяжело и ответила:
Я не могу перейти реку, потому и плачу.
Садись мне на спину, предложил козел, я переправлю вас.
Майрамби с братом уселись на козла и скоро оказались на другом берегу.
Теперь идите, куда хотите, сказал козел.
Майрамби поблагодарила козла и снова пустилась в путь. Шли они, шли и пришли на большую поляну. Майрамби сделала шалаш из веток, а возле шалаша расставила сеть. Вскоре в сеть попалась куропатка. Девушка ощипала ее и зажарила, и они поели.