Сидящий же на этой стене, все видевший и слышавший ворон Лагхупатанака подумал: «Не худо было бы и мне подружиться с Хираньякой. Вдруг я попадусь в сеть, или в какую-нибудь другую ловушку? Такого друга иметь не помешает». Рассудив так, стал он звать Хираньяку:
О, достопочтеннейший! Выйди. Я хочу с тобой поговорить.
А ты кто такой? пропищал из-под стены Хираньяка.
Я ворон, и зовут меня Лагхупатанака.
А что тебе надобно?
Ты выйди, тогда и скажу.
Ишь, какой хитрый! Ты сначала скажи, а там видно будет, выходить мне или не выходить.
Я хочу стать твоим другом, важно сказал ворон.
Другом?! Что я слышу?! Какая дружба между едой и едоком? Ты хочешь меня выманить и съесть!
Клянусь тебе, Хираньяка! Я от чистого сердца предлагаю тебе дружбу.
А зачем это тебе? недоверчиво спросил Хираньяка.
Я видел, как ты освободил Читрагриву и его стаю. Вдруг и со мной случится то же самое? И я тебе помогу, если окажешься в беде.
А чем ты докажешь, что слова твои не лживы?
Я буду защищать тебя от сов, буду приносить вкусную пищу.
Хираньяка подумал и сказал:
Хорошо, Лагхупатанака. Но, сначала, я все же хочу испытать тебя.
Так они и порешили. Ворон
человечьи головы.
Не бойся, царевич, сказал колдун, проходи, будь гостем.
Вошли они в дом, и царевич зажмурился от яркого света. Таких сокровищ не видел он даже у своего отца богатого и могущественного раджи.
Ну, царевич, спросил колдун, нравится тебе здесь, видел ли ты когда-нибудь столько сокровищ?
Но мальчику больше всего понравилось оружие. Какие здесь были мечи, щиты, кинжалы! Царевич выхватил из груды кинжал в ножнах из слоновой кости с искусной резьбой. В рукоятку кинжала был вправлен крупный изумруд.
Бери его, юный лев! сказал ракшас. И да поразит он насмерть всех твоих врагов. Ну а сейчас пора домой. Ведь уже поздно, тебя, наверное, хватились; но перед дорогой следует подкрепиться.
Он взял царевича за руку и подвел к низенькому резному столику с кушаньями и напитками. Из медного узкогорлого кувшина он налил в кубок какого-то чудесно пахнущего розовато-белого напитка. Царевич сделал глоток и вдруг почувствовал, что становится все меньше, меньше, стены комнаты раздвигаются, потолок становится все выше, и еще услыхал он страшный злой смех колдуна.
Как ты смеешь! Мерзкий, уродливый старик! закричал царевич. Ты что, забыл кто я! Тебе отрубят голову, так и знай.
Говоришь мерзкий, уродливый? с ухмылкой переспросил колдун. А ну-ка взгляни, и он поднес к самому лицу царевича зеркало, взгляни-ка, красавчик. Ха-ха-ха!
Кто кто это?! Из зеркала на царевича глядело омерзительное животное, усатое и острозубое.
Это ты, блистательный царевич!
Я?!
Да, ты, но только превращенный в крысу. Ну как? Нравится? Кто из нас уродливей? Ну, так вот! Ты будешь сторожить мои сокровища и останешься крысой до тех пор, пока не перегрызешь своими зубами веревки, которыми будет связана черепаха, а пока
Тут словно вихрем подхватило и закружило несчастного царевича, и он оказался в небольшой комнатке с белеными стенами и каменным полом, где в углу на циновках спал какой-то человек
Теперь вы знаете, друзья, со вздохом закончил свой рассказ Хираньяка, кто я такой.
Непонятно только, сказала черепаха, что означают слова колдуна о том, что ты станешь человеком, когда перегрызешь веревки, связывающие черепаху. Я, увы, ничем не могу тебе помочь. Я ведь не связана
А ты не закончил свой рассказ, сказал Лагхупатанака. Что это за комната, в которой ты оказался? Кто этот человек, спавший в углу?
Так слушайте, сказал Хираньяка. Из-за этого человека я и покинул родные места.
Рассказ про жадных монахов и сокровище
В южных краях, неподалеку от города Махиларопья, стоит монастырь. Жил в нем монах по имени Тамрачуда. Каждое утро отправлялся он в город за подаянием, а вернувшись, распределял еду между остальными монахами и работниками. То же, что оставалось, клал в большую чашу и вешал ее на стенной крюк, чтобы спасти пищу от крыс и мышей. А их там водилось великое множество. Ложится Тамрачуда спать, а крысы и мыши как ни пытаются добраться до чаши, ничего у них не выходит слишком высоко.
И так продолжалось, пока не появился там Хираньяка. Был он крупнее самой большой крысы, и потому выбрали они его своим царем и попросили спасти от голодной смерти. Поднатужился Хираньяка и допрыгнул до чаши. Накормил своих подданных, да и сам наелся хорошенько. Чтобы уберечь еду, подвесил монах чашу чуть ли не к самому потолку, но и это не помогло. Наутро она оказывалась пустой.
Тогда Тамрачуда придумал вот что. Раздобыл он где-то бамбуковую палку и, борясь со сном, все время колотил ею по чаше. Хираньяка, боясь попасть под удар, уходил несолоно хлебавши. И снова стала грозить крысам голодная смерть
Как-то раз пришел к Тамрачуде гость странствующий монах. Сели они друг против друга на циновки и стали рассказывать всякие истории, пока не наступила ночь, и хозяин, взяв бамбуковую палку, начал стучать ею по чаше для подаяний.
Гость удивленно посмотрел на хозяина, но ничего не сказал, а продолжал свой рассказ про то, как во время купания в священном Ганге его чуть было не съел крокодил.