Но ведь ты сам служишь своим придворным, о господин.
Что-о-о?! От ярости забыв, что буйволу покровительствует всесильное божество, Пингалака был готов наброситься на него и растерзать.
Да, О, повелитель,
смело продолжал свою речь Санживака, когда ты отправляешься на охоту, они целой сворой бегут за тобой, и когда ты одним ударом своей лапы убиваешь косулю и оленя, жадно набрасываются на тушу и дочиста обгладывают ее, не оставляя тебе ни кусочка!
Ты прав, сказал Пингалака, О, мудрейший из мудрых! Ты единственный будешь моим советником.
И сказал царь своим приближенным:
Довольно бездельничать, сами позаботьтесь о себе! И с этими словами выгнал их.
Изнеженные многолетним бездельем, придворные понятия не имели о том, как они будут добывать себе пропитание. Глаза их утратили зоркость, уши чуткость, мышцы ослабли, и любая дичь с легкостью ускользала от них. И стали они жалкими попрошайками, а некоторые даже этого не умели делать, как, например, Даманака и Каратака. Шакалы возненавидели Санживаку. Стали они держать совет, как от него избавиться, а главное как поссорить его с повелителем и погубить.
Это ты во всем виноват! визжал Каратака. Ты привел сюда этого пожирателя травы. Наш господин перестал охотиться, он целыми днями слушает это животное и тоже ест траву, он потерял вкус к мясу Что же мы будем есть?
Верно, ты говоришь, Каратака, я виноват. Я привел буйвола к нашему повелителю, но слушай меня внимательно! Мне известны слабые места Санживаки и нашего повелителя. Я обману их обоих. Помяни мое слово, Каратака, не лев, а шакал будет царем зверей. Хи-хи-хи!
Ничего не выйдет, дружок Даманака. Ничего не выйдет. Как-то в старину по воле случая стал шакал царем, да только плохо это кончилось.
Как же это случилось? спросил Даманака.
И Каратака ему поведал историю, которая произошла с шакалом по имени Чандарава
Рассказ про то, как шакал стал раджой
В одном лесу жил шакал по имени Чандарава. Никогда не доводилось ему бывать в городе, и одолело его любопытство.
«Интересно посмотреть, что же это такое город?» думал он.
Как бы мне попасть в город? спрашивал он у разных зверей.
Глупец ты! сказала ему старая, мудрая обезьяна. В городе живут люди, а они очень не любят шакалов и, как только тебя увидят, сразу возьмутся за палки!
Но любопытство пересилило осторожность, и Чандарава помчался в город. Увидели шакала городские собаки и, подняв лай, догнали его и начали кусать. Спасаясь, забежал Чандарава в дом красильщика, там стоял большой чан, наполненный синей краской. Туда он и спрятался.
Подождав, пока собаки разбежались, выскочил шакал из чана и опрометью помчался к себе домой. Добежал до леса и стал думать уныло: «Все нас, шакалов, презирают, никто нас не любит, всяк норовит толкнуть, пихнуть, лягнуть». Плетется он, а навстречу ему лев.
«Ну вот, тоскливо подумал Чандарава, сейчас получу пинка». Но тут произошло нечто странное. Лев при виде Чандаравы вдруг заревел, повернулся и пустился бежать
«Что за диво? изумился шакал. Лев бежит от шакала?! Или это мне показалось?»
Пошел он дальше, а навстречу ему два тигра. Увидели Чандараву, зарычали, спины выгнули, шерсть дыбом
«Ну, сейчас растерзают, зажмурился шакал, не спастись мне от них».
Лежит он с закрытыми глазами, ждет смерти. Прошла минута, затем другая, а он жив-живехонек. Открывает глаза, а тигров и след простыл. Удрали они от Чандаравы. И пантеры бежали при виде него, и волки, и олени. Даже слоны.
«Я, наверно, сплю, думал шакал Чандарава, и мне все снится».
Но это было не во сне, а на самом деле. Ведь Чандарава выскочил из чана красильщика совершенно синим, а звери никогда еще не видели синих шакалов. Вот почему они так перепугались. Собрались звери на совет и стали думать, что же это за диковинный зверь появился в лесу.
Думали они, думали, гадали-гадали. Ни до чего не додумались. А обезьяна сидела на зверином совете и только посмеивалась про себя. Она-то сразу узнала в этом синем «чудовище» шакала Чандараву, но зверям пока решила ничего не говорить. Нам надо уходить из леса, сказал царь зверей лев, пока это синее чудище не расправилось с нами!
Правильно, правильно! согласились остальные звери. Надо спасаться, пока не поздно!
Разумно ли будет покидать насиженные места? спросила обезьяна. Ведь еще наши предки жили в этом лесу! Я пойду к этому чудищу и попробую договориться с ним
Но ведь ты рискуешь жизнью, о храбрейшая из обезьян! закричали звери.
Я уже стара, притворно вздохнула обезьяна, и очень больна. И если страшный синий зверь растерзает меня то, что ж, пусть. Смерть избавит меня от мук в старости!
Иди, О, величайшая из обезьян! сказал растроганный лев.
А мы будем просить великого Шиву, чтобы страшный синий зверь тебя не тронул.
Отправилась обезьяна к Чандараве, а тот лежал, свернувшись калачиком, у себя в норе и тихонько выл от тоски и страха.
Что с тобой случилось, Чандарава? спросила обезьяна, заглянув в нору.
Объясни мне, О, мудрейшая, проскулил шакал, почему все звери бегут от меня?
Пойди к реке, сказала обезьяна, и полюбуйся, на свое отражение, тогда поймешь.