«Ура!» чуть было не закричал Чебурашка. Но потом подумал, что ничего тут особенного нет. Один товарищ приходит в гости к другому. И надо не кричать «ура», а в первую очередь позаботиться о том, как его лучше встретить.
Поэтому он сказал крокодилу:
Только ты захвати с собой, пожалуйста, чашки, а то у меня нету ну никакой посуды!
Что ж, захвачу. И Гена стал собираться. Но Чебурашка позвонил опять:
Ты знаешь, оказывается, у меня и кофейника нет. Возьми, пожалуйста, свой. Я у тебя видел на кухне.
Хорошо. Возьму.
И еще одна маленькая просьба. Забеги по дороге в магазин, а то у меня кофе кончился.
Вскоре Чебурашка позвонил еще раз и попросил, чтобы Пена принес маленькое ведерко.
Маленькое ведерко? А для чего?
Понимаешь, ты пойдешь мимо колонки и наберешь воды, чтобы мне уже не выходить из дому.
Ну что ж, согласился Гена, я принесу все, что ты просил.
Вскоре он появился у Чебурашки нагруженный, как носильщик на вокзале.
Я очень рад. что ты пришел, встретил его хозяин. Только я, оказывается, совсем не умею варить кофе. Просто никогда не пробовал. Может, ты возьмешься приготовить его?
Гена взялся за работу. Он собрал дрова, развел маленький костерчик около будки и поставил кофейник на огонь. Через полчаса кофе вскипел. Чебурашка был очень доволен.
Как? Хорошо я тебя угостил? спрашивал он у крокодила, провожая его домой.
Кофе получился превосходный, отвечал Гена. Только я попрошу тебя об одном одолжении: если ты еще раз захочешь угостить меня, не стесняйся, приходи ко мне домой. И говори, чем ты меня хочешь угостить: чаем, кофе или просто обедом. У меня дома все есть. И мне это будет гораздо удобнее. Договорились?
Договорились. сказал Чебурашка. Он, конечно, огорчился немного, потому что Гена сделал ему замечание. Но все равно был очень доволен. Ведь сегодня сам крокодил приходил к нему в гости.
Глава шестая
Послушай, спросил Чебурашка, а где же Галя?
Она обещала сегодня зайти, ответил Гена. Но ее почему-то нет.
Давай навестим ее. сказал Чебурашка. ведь друзья должны навещать друг друга.
Давай, согласился крокодил.
Гелю они застали дома. Она лежала в кровати и плакала.
Я заболела, сообщила она друзьям. У меня температура. Поэтому сегодня в детском театре сорвется спектакль. Ребята придут, а спектакля не будет.
Спектакль будет! гордо произнес крокодил. Я заменю тебя. (Когда-то в юности он занимался в театральном кружке.)
Правда? Это было бы здорово! Сегодня идет «Красная Шапочка», а я играю внучку. Ты помнишь эту сказку?
Конечно, помню!
Ну
вот и прекрасно! Если ты хорошо сыграешь, никто не заметит подмены. Талант делает чудеса!
И она вручила крокодилу свой красненький беретик.
Когда ребята пришли в театр, они увидели очень странный спектакль. На сцене появился Гена в красной шапочке. Он шел и напевал:
Здравствуй, Красная Шапочка, произнес он заученным голосом и остолбенел.
Здравствуйте, ответил крокодил.
Куда это ты направляешься?
Да так просто. Гуляю.
Может быть, ты идешь к своей бабушке?
Да, конечно, спохватился крокодил. Я иду к ней.
А где живет твоя бабушка?
Бабушка? В Африке, на берегу Нила.
А я был уверен, что твоя бабушка живет вон там, на опушке.
Совершенно верно! Там у меня тоже живет бабушка. Двоюродная. Я как раз собирался зайти к ней по дороге.
Ну что же, сказал Волк и убежал.
Дальше он, как положено, прибежал к домику, съел бабушку Красной Шапочки и лег вместо нее в кровать.
Гена в это время сидел за сценой и перечитывал забытую сказку. Наконец он тоже появился около домика.
Здравствуйте, постучал он в дверь. Кто здесь будет моя бабушка?
Здравствуйте, ответил Волк. Я ваша бабушка.
А почему у тебя такие большие уши, бабушка? спросил крокодил, на этот раз правильно.
Чтобы лучше тебя слышать.
А почему ты такая лохматая, бабушка? Гена снова забыл свои слова.
Да все некогда побриться, внученька, забегалась я разозлился Волк и спрыгнул с кровати. А сейчас я тебя съем!
Ну, это мы еще посмотрим! сказал крокодил и бросился на Серого Волка. Он настолько увлекся событиями, что совсем забыл, где находится и что ему положено делать.
Серый Волк в страхе убежал. Дети были в восторге. Они никогда не видели такой интересной «Красной Шапочки». Они долго хлопали и просили повторить все сначала. Но крокодил почему-то отказался. И почему-то долго уговаривал Чебурашку не рассказывать Гале, как прошел спектакль.
Глава седьмая
Как-то вечером, после работы, Чебурашка решил пойти в зоопарк, чтобы навестить крокодила.
Он шел по улице и вдруг увидел грязную собачку, которая сидела на мостовой и тихонько скулила.
Чего ты ревешь? спросил Чебурашка.
Я не реву, ответила собачка. Я плачу.
А чего ты плачешь?
Но собачка ничего не говорила и плакала все жалостливее.
Чебурашка сел рядом с ней на приступочку, подождал, пока она окончательно выплачется, а потом приказал:
Ну выкладывай: что с тобой случилось?
Меня выгнали из дому.
Кто тебя выгнал?
Хозяйка! Собачка опять начала всхлипывать.
За что? спросил Чебурашка.
За просто так. За не знаю что.