А как тебя зовут?
Тобик.
И собачка, немного успокоившись, рассказала Чебурашке свою короткую и печальную историю. Вот она:
КОРОТКАЯ И ПЕЧАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ
МАЛЕНЬКОЙ СОБАЧКИ ТОБИКА
Тобик был крошечной собачкой, совсем-совсем малюсеньким щенком, когда его принесли в дом к будущей хозяйке.
«Ах, какая прелесть! говорила хозяйка, показывая его гостям. Не правда ли, он очень мил?»
И все гости находили, что он очень мил и что он прелесть.
Все играли со щенком и угощали его конфетами.
Время шло, и щенок рос. Он уже не был таким симпатичным и неуклюжим, как раньше. Теперь хозяйка, показывая его гостям, не говорила: «Ах, какая прелесть!» а, наоборот говорила: «Моя собака ужасно некрасива! Но не могу ж я ее выгнать! Ведь у меня такое доброе сердце! Оно в пять минут разобьется от горя!»
Но однажды кто-то принес в дом нового щенка. Он был такой же симпатичный и неуклюжий, как Тобик раньше.
Тогда хозяйка, недолго думая, выставила Тобика за дверь. Не могла же она держать двух животных сразу. И ее сердце в пять минут не разбилось от жалости. Не разбилось оно и в шесть минут и даже в девяносто восемь. Наверное, оно вообще никогда не разобьется.
«Что же мне делать с этой собачкой?» подумал Чебурашка.
Можно было, конечно, взять ее
с собой. Но Чебурашка не знал, как на это посмотрят его друзья. А вдруг они не любят собак? Можно было оставить собачку на улице. Но ее было очень жалко. А вдруг она простудится?
Знаешь что? сказал Чебурашка наконец. Вот тебе ключ. Иди пока посиди в моем домике, согрейся. А потом мы что-нибудь придумаем.
После этого он зашагал дальше к зоопарку.
Глава восьмая
Ура! закричал Чебурашка. Значит, ты уже выздоровела?
Выздоровела, ответила Галя. Мне уже разрешили выходить из дому.
А ты немного похудела, сказал Чебурашка.
Да, согласилась девочка. А это очень заметно?
Нет! воскликнул Чебурашка. Почти незаметно. Ты совсем немножко похудела. Так немножко, так немножко. что даже немного поправилась!
Галя сразу повеселела, и они вместе вошли в зоопарк.
Гена. как всегда, лежал на солнышке и читал книгу.
Посмотри-ка, сказала Геля Чебурашке, а я и не думала, что он такой толстый!
Да, согласился Чебурашка. Он просто ужасно толстый! Он похож на сосиску с лапками!.. Здравствуй, Гена! крикнул Чебурашка крокодилу.
Я не Гена, обиженно сказал крокодил, похожий на сосиску с лапками. Я Валера. Я работаю во вторую смену. А ваш Гена пошел одеваться. Сейчас он придет.
Толстый крокодил сердито отвернулся. Как раз в это время подошел Гена в своем нарядном пальто и красивой шляпе.
Здравствуйте, улыбаясь, сказал он. Пошли ко мне в гости!
Пошли! согласились Геля и Чебурашка. Им очень нравилось бывать у крокодила.
У Гены друзья пили кофе, беседовали и играли в разные настольные игры.
Чебурашка каждую минуту порывался рассказать про спою собачку, но удобный случай все не представлялся.
Но вот в дверь кто-то позвонил.
Войдите, сказал Гена.
В комнату вошел большой-пребольшой лев в пенсне и и шляпе.
Лев Чандр, представился он.
Приятели поклонились льву и отошли подальше.
Скажите, пожалуйста. спросил гость, здесь живет крокодил, которому нужны друзья?
Здесь, ответил Гена. Он живет здесь. Только ему уже не нужны друзья. Они у него есть.
Очень жаль! вздохнул лев и направился к выходу. До свидания.
Подождите, остановил его Чебурашка. А какой друг вам нужен?
Не знаю, ответил лев. Просто друг, и все.
Тогда, мне кажется, я смогу вам помочь, сказал Чебурашка. Посидите у нас несколько минут, а я пока сбегаю домой. Ладно?
Через некоторое время Чебурашка вернулся, он вел на поводке просохшего Тобика.
Вот кого я имел в виду, сказал он. Мне кажется, вы подойдете друг другу!
Но ведь это очень маленькая собачка, возразил лев, а я вон какой большой!
Не беда, сказал Чебурашка, значит, вы будете ее защищать!
И правда, согласился Чандр. А что вы умеете делать? спросил он у Тобика.
Ничего, ответил Тобик.
По-моему, это тоже не страшно, сказала льву Галя. Вы можете научить его всему, чему хотите!
«Пожалуй, они правы», решил Чандр.
Ну что ж, сказал он Тобику, я буду рад подружиться с вами. А вы?
И я! завилял хвостом Тобик. Я постараюсь быть очень хорошим товарищем!
Новые знакомые поблагодарили всех, кто был в комнате, и распрощались.
Молодец! похвалила Галя Чебурашку, когда они ушли. Ты поступил как надо!
Пустяки! застеснялся Чебурашка. Не стоит об этом говорить!
А вы знаете, вдруг сказала Галя, сколько в нашем городе таких вот одиноких Чандров и Тобиков?
Сколько? спросил Чебурашка.
Много, ответила девочка. У них совсем нет друзей. К ним никто не приходит на день рождения. И никто их не пожалеет, когда им бывает грустно.
Гена слушал все это печальный-препечальный. Из его глаз медленно выкатилась огромная прозрачная слеза. Глядя на него, Чебурашка тоже попытался заплакать. Но из его глаз выкатилась только малюсенькая-малюсенькая слезиночка. Такая, что ее было даже стыдно показывать.
Так что же мы должны делать? вскричал крокодил. Я хочу помочь им!
И я хочу помочь! поддержал его Чебурашка. Что мне, жалко, что ли? Только как?