Кто же знал, что он друг-то?! соглашался второй. Коли он бандит настоящий!
Убирайтесь, пока целы! приказал Чумичка. Он взял ошалелого Соловья под руку и торжественно ввел его во дворец.
Митя с Бабой Ягой в это время уже были возле синего терема. Они долго стучали, пока к ним не вышел дядюшка Домовой.
Ето кто? Ето кто там пришел? спросил он, разглядывая гостей сквозь калитку.
Ето мы, передразнила
Баба Яга. Вот кто. Не узнал, что ли?
Теперь узнал! радостно заговорил Домовой. Теперь вижу! Проходи, голубушка! Давно тебя не было. А мальчик этот чей?
Со мною мальчик. Со мною. Давай отпирай ворота!
Дядюшка заскрипел калиткой.
Сейчас, сейчас. Стало быть, это внучек будет?
Правнучек. Племянчатый.
Хорошенький мальчик. Рыжий.
Они прошли в дом.
А Василиса где? спросила Баба Яга.
Нет Василисы. Убегла, отвечал дядюшка. Войско на Кощея собирать. А я вот дом стерегу.
А ну рассказывай, что тут у вас делается? потребовала старуха. Да потолковее!
Сейчас, сейчас. Я только чай соображу. Мы тут с Василисой Афанасьевной одну штуку придумали. Волшебную. Сама чай варит. Сама молоко кипятит. Все сама делает. Самовар называется.
И дядюшка рассказал, что у них произошло. И как прилетел Змей Горыныч и катал бояр. И про Кота Баюна. И про то, как убежала Василиса Премудрая. А чай тем временем остывал.
А где сейчас тетя Василиса? Что она делает? спросил Митя.
Не знаю, ответил Домовой. Вот кабы у меня было волшебное блюдечко, я бы все видел. Так ведь нет его!
Есть-то оно есть, только разбито, сказала Баба Яга.
Из-за Лиха Одноглазого, добавил Митя.
Так это склеить можно! обрадовался Домовой. Это мы мигом. Мы же этому обучены. А ну давай сюда!
Баба Яга подала ему осколки блюдечка, и Домовой принялся за работу. Сам он был маленький, а руки у него большие и красные. В них легко мог спрятаться целый рубанок. Но этими руками он умел делать все. Через полчаса блюдечко стало как новое. Дядюшка вытер его чистым кухонным полотенцем и поставил на стол. Потом он тихонько запустил в него наливное яблочко.
И все увидели поля, дороги, реки и леса. А потом появилось огромное Плещеево озеро.
Там, где в озеро впадала речушка, стоял шатер. К шатру один за другим подъезжали богатыри со своими дружинами. Навстречу им выходила Василиса Премудрая и каждому кланялась в пояс.
Спасибо тебе, Иван Коровий сын, что приехал нас из беды выручать. И тебе спасибо, Иван-царевич.
Чего там! смущались богатыри. Надо значит, сделаем.
Всадники все прибывали и прибывали. Потом подъехал Емелюшка-дурачок на своей самоходной печи. И все стали над ним потешаться.
Вы поглядите на него! схватился за бока Иван-царевич. Воевать приехал на печке!
Смотри не поджарься там! кричал смешливый царевич Анисим. С боку на бок переворачивайся!
Друг сердечный таракан напечный! поддевал Емелю Финист Ясный сокол.
А самому Емеле было не до смеха. Он был на одном берегу узенькой речки, а все войско на другом.
Наконец Емеля выбрал место помельче и велел печке идти прямо в воду. И тут послышалось шипение, и в воздух взлетело облако пара. Вода попала в топку. Емеля так и завертелся на печи. А богатыри еще пуще захохотали.
И что смеетесь, дурни?! закричал Иван Коровий сын. Он же для вашей пользы приехал! Помочь вам желает!
Помочь? удивились богатыри. Да он же сабли в руках не держал! Разве что кочергу!
Или ухват!
А кто вам обед приготовит? Щи там или кашу? Или вы бабушек с собой прихватили? съехидничал Иван Коровий сын.
Не, отвечали молодцы, не прихватили мы бабушек.
То-то вот!
А и верно, добры молодцы! заметила Василиса Премудрая. Чем смеяться попусту, показали бы силу молодецкую! Вытащили бы печку из реки!
Тут же четыре богатыря, четыре юных царевича Иван-царевич, Степан-царевич, Афанасий-царевич и царевич Анисим соскочили с коней и, как были, в доспехах, вошли в реку.
Они наклонились, подхватили печь и легко, словно перышко, вынесли на крутой берег.
Ты уж не обижайся, Емелюшка! Не со зла мы!
Да ну, чего уж там! Да ничего уж! застеснялся Емеля. Подумаешь!
И он стал подкидывать в печь сухие березовые поленья.
Тут Баба Яга сняла с гвоздика чистое полотенце и накрыла волшебное блюдечко.
Почему, бабушка? спросил Митя.
По кочану. Спать ложись. Завтра досмотришь, ответила старуха.
Сколько Митя ни упрашивал ее, она заставила его лечь на лавке у окна и укутала теплым одеялом.
Глава 16 Молочная река
Через минуту он вернулся с каким-то листком бумаги.
Что там? Кто пожаловал? спросила Баба Яга.
Гаврила пришел слуга царский, ответил Домовой, растерянно рассматривая
листок. Приказ ему принесли от Кощея Бессмертного. А он неграмотный. Прочесть просит.
Так прочти ему.
Не могу. Я ведь тоже грамоте не обученный! Что хочешь могу спаять, починить, разобрать чего. А грамота у меня в голове не держится. Сколько со мной Василиса ни мучилась, все без толку! А ты как сама, можешь читать, случаем?
Нашел барыню! сердито сказала Баба Яга. Делать мне было нечего, только буквы учить. Гласные, согласные. А и Б сидели на трубе.
А может, я прочту? спросил Митя.