Хитрая девочка Маша немедленно дотронулась одной рукой до волшебной книги, другой до Бахрама и произнесла:
Курза-арх-кха, ракха-бех! Сделай Бахрама на пять минут каменным.
Бахрам-ака от удивления вытаращил глаза и в ту же минуту окаменел. Получилась статуя «Великий джинн Бахрам-ака Неповторимый стоит и смотрит вдаль вытаращенными глазами». Работа скульптора Маши Скрипкиной.
Маша тотчас же схватила Амфилохия за руку:
Дядя Амфилохий, бежим!
Бежим, согласился Амфилохий. Дай только вещи собрать.
Вещей у него было немного одна кувалда. Он схватил ее, и они бросились вон из пещеры.
Когда Бахрам-ака очнулся от окаменения, ярости его не было предела:
Они убежали! Они бросили меня. Они посмели оставить меня одного! Я им покажу! Он снял со своего халата золотой пояс, бросил его на землю и сказал: Ассалам, бассалам!
Пояс сразу превратился в юркую змею, дышащую огнем.
Мой огнедышащий пояс. повелел Бахрам. догони этих подлых беглецов и преврати их в пепел.
Пояс бросился в погоню.
Стой! закричал Бахрам. Не надо превращать их в пепел. Верни их сюда. Этого будет довольно.
И пояс зигзагами полетел вперед выполнять приказание.
Тем временем Маша и Амфилохий приближались к выходу на землю. Им осталось миновать одну небольшую пещеру и один долгий коридор, чтобы подобраться к тому люку, из которого недавно собственной персоной высовывался наружу Афилохий, чтобы украсть Машу.
Как раз в эту пещеру шоферы из местного гаражи недавно слили отработанное масло.
Огнедышащий пояс Бахрама обогнал силачи Амифлохия и Машу и, встав у них на пути, задышал ни них огнем. Огонь бил из него как из хорошей паяльной лампы, и масло задымилось.
Маша, идем назад. Этот пояс нас ни за что не пропустит.
Маша не стала спорить. Она поняла, что силач прав. И. грустные, они пустились в обратный путь, подгоняемые всплеском огня из змеепояса. Пламя буквально обжигало им пятки. И еще их догонял дым. Кажется, пояс все-таки поджег масло.
Когда они, грустные и чумазые, вернулись в пещеру Бахрама, он встретил их зловещим смехом:
Ха-ха!! Ха!
Волшебник ходил по пещере и довольно потирал руки:
Вы подумали, что можно перехитрить и обмануть старого Бахрама. Как бы не так! Теперь я подумаю, в кого вис превратить: в белых лягушек или в зеленых мышей.
Зеленых мышей не бывает! возразила Маша.
А вот мы сейчас поглядим, сказал Бахрам и направился к своей волшебной книге.
Не об этом надо думать, хозяин, неожиданно сказал Амфилохий. Надо думать, куда бежать! На нас пожар идет.
Какой пожар? Откуда идет? заволновался волшебник.
Оттуда, показал рукой силач. Твой огнедышащий ремень что-то там поджег.
Бахрам потянул носом и забеспокоился:
Это очень опасно! Надо срочно уходить.
А куда, господин?
Не знаю куда, сказал Бахрам.
И я не знаю куда, сказал раб. Я чую дым со всех сторон.
Маша услышала беспокойное мычание коровы.
Дядя Бахрам, нас корова выведет! Надо ее пустить вперед!
Что такое «корова»? спросил Бахрам.
Корова это крокодил. Он нас выведет. Животные всегда знают, куда идти.
Амфилохий, отвяжи крокодила, приказал Бахрам. И крепко держи его за цепь, чтобы не удрал от нас. А я сзади понесу волшебную книгу.
Амфилолхий отвязал корову, и она сразу бросилась к выходу из пещеры. Маша и Бахрам побежали за ней. Только Бахрам с тяжеленной книгой
не только бежать, но и идти-то долго не мог. Он положил книгу на пол, лег на первую страницу и прикрылся обложкой.
Все, сказал он, теперь мне крышка.
Дядя Амфилохий, дядя Амфилохий! закричала Миша. Стойте! Надо Бахрама забрать.
Амфилохий с ходу притормозил, а корова все еще тянула его, некоторое время он ехал на пятках. Потом они остановились. Потом он потянул корову назад, и уже корова зашебуршила копытами.
Амфилохий был сильнее. У него были лошадиные силы, а у нее коровьи. Он поднял Бахрама на руки и посадил на корову. Потом он взял книгу под мышку, и они снова двинулись с коровой на поводу. Выход на землю неумолимо приближался.
Учительница Марья Ивановна проводила со школьниками урок природоведения за городом.
Дети, говорила она, смотрите, какие птички-веточки кругом.
Дети смотрели.
И все это создано природой. Сначала были микроорганизмы, потом более сложные соединения. Потом появились рыбы, потом, звери, потом обезьяны и люди. И все шаг за шагом, все просто, и никаких чудес. Вы согласны, дорогие дети?
Дети были согласны а что им еще оставалось делать?
Тут земля под Марьей Ивановной зашевелилась, поднялась огромная каменная плита, как крышка сундука или обложка книги, и из-под нее вылез сначала Амфилохий, потом корова на цепи, потом Маша и Бахрам. Вслед за ними выпорхнула какая-то мелкая птичка и несколько летучих мышей.
Затем Амфилохий ногой выпихнул наружу большущую кожаную книгу и аккуратно опустил на землю плиту, как будто закрыл дверь в погреб.
Маша оказалась лицом к лицу с Марьей Ивановной и со всем своим классом. Они с удивлением смотрели друг на друга.
Ой, сказал радостный Бахрам, вороны заливаются!
Ой, сказал радостный Амфилохий, крокодилы пасутся!
Ой, сказала радостная Маша. Марья Ивановна экскурсию проводит! Марья Ивановна. спросила она. а белые лягушки бывают?