Вниз по волшебной реке
Глава 1 Волшебная тропинка
Целыми днями он купался в речке и загорал. По вечерам он забирался на печку, смотрел, как бабушка прядет свою пряжу, и слушал ее волшебные сказки.
А у нас в Москве все сейчас вяжут, говорил мальчик бабушке.
Ничего, отвечала та, скоро и прясть начнут.
И она рассказывала ему про Василису Премудрую, про Ивана-царевича и про страшного Кощея Бессмертного.
А однажды утром бабушка сказала ему:
Вот что. Возьми-ка ты гостинцы и сходи к тетке моей двоюродной Егоровне. Погостишь у нее, поможешь чего по хозяйству. А то она одна живет. Старая совсем стала. Того и гляди, в Бабу Ягу превратится.
Ладно, сказал Митя.
Он взял гостинцы и пошел по дорожке через лес. Все прямо и прямо. Как ему бабушка объяснила. Но чем дальше он отходил от деревни, тем больше удивлялся. Деревья расступались перед ним как живые. Трава стала зеленее, а цветы красивее и душистее.
И вдруг навстречу мальчику выбежал большой-пребольшой Серый Волк. Куда больше тех, что обычно сидят в зоопарке.
Здравствуйте, проговорил он человеческим голосом. Вы, случайно, не видели здесь козлика? Серенького такого?
Митя сначала растерялся, а потом сказал:
Нет Не видел я козлика.
М-да, задумчиво протянул Волк, значит, быть мне сегодня без завтрака. Он сел на задние лапы. А вот девочка вам не попадалась? Такая маленькая, с корзиночкой? В красной шапочке?
Нет, ответил Митя, и девочка мне не попадалась.
М-да, еще задумчивее протянул Волк, значит, быть мне сегодня без обеда! Он повернулся и побежал обратно в лес.
Мальчику стало жалко Волка, и он сказал:
А хотите, я вас угощу? У меня есть с собой пирожок.
Волк остановился.
С чем? С мясом?
Нет. С капустой.
Не хочу, сказал Волк. Вот колбасы я бы съел. Есть у тебя, мальчик, колбаса?
Есть, ответил Митя. Только я боюсь, меня бабушка заругает.
Какая еще бабушка? заинтересовался Волк.
Потому что серые волки всегда интересуются чужими бабушками и внучками.
Бабушка Егоровна. Я к ней иду.
Для тебя она, может, и бабушка, усмехнулся Волк, а для меня ну даже ни капельки. Не бойся, она не заругает. Ты уж меня угости, а я тебе еще пригожусь!
Митя угостил Волка колбасой и пошел дальше. Ему совсем не было страшно. Потому что лес
вокруг был очень добрый и светлый.
Дорожка пересекла зеленую поляну и побежала вниз, к речке.
Над речкой стелился белый туман и пахло молоком. Над туманом поднимался мостик.
Неужели эта речка молочная? удивился мальчик. А мне никто про это не говорил.
Он остановился посередине моста и долго смотрел, как по легким молочным волнам бегают солнечные зайчики. Потом он пошел дальше. Его шаги гулко раздавались в тишине, и с кисельных берегов прыгали в молоко разноцветные пучеглазые лягушки. Наверное, они были сделаны из желе.
Потом дорожка провела мальчика по темному лесу и уперлась в низкий деревянный забор. За забором стояла ветхая избушка на курьих ножках.
Избушка, избушка, сказал мальчик, а ну-ка повернись к лесу задом, а ко мне передом!
Избушка повернулась.
Вот здорово! удивился Митя. А теперь налево! Раз-два!
Избушка повернулась налево.
А теперь на месте шагом марш!
Раз-два! Раз-два! Раз-два Раз-два маршировала избушка, поднимая пыль. И слышно было, как внутри на полках гремели, перекатываясь, чашки и блюдца.
Но тут окошко растворилось, и из него высунулась какая-то старуха.
Ты что хулиганишь? Ты что хулиганишь? закричала она. Вот как выскочу, как выпрыгну, как тресну метлой!
Здравствуйте, сказал ей Митя. А вы, бабушка, кто? Вы не Баба Яга?
Да, ответила старуха. А ты кто такой?
Я Митя.
Какой еще Митя?
Обыкновенный, Сидоров.
А что же мне с тобой делать?
Как что?
А так. Будь ты Иван-царевич, я бы тебя чаем напоила и спать уложила. Будь ты мальчик Ивашка, я бы тебя в котле варить стала. А что мне с Митей делать, я и ума не приложу!
Варить меня не надо, сказал мальчик. Ведь я вам гостинцев принес.
От кого гостинцы?
От бабушки моей Глафиры Андреевны. Я ее внук.
Да что же ты сразу не сказал? Стало быть, ты мой родственник! А я тебя метлой хотела! Ты уж погоди. Я мигом.
И в избушке что-то зашумело, зашуршало, задвигалось. Очевидно, подметался пол, стелилась свежая скатерть и вынималась чистая посуда.
Наконец дверь распахнулась, и мальчик поднялся по ступенькам.
В доме было чисто и прохладно. Баба Яга, с большим носом, нарядная и причесанная, сидела за столом, а рядом с ней маленькая, затхлая и какая-то вся зеленая незнакомая старушка.
Почему вы, бабушка, такая мокрая? спросил ее мальчик. Будто из болота вылезли?
А я из болота и вылезла, ответила старушка. Я живу там, в болоте. Уж тыщу лет, наверное!
Вот это да! Я и не слышал, чтобы люди в болоте жили. Да еще тысячу лет!
Конечно, обиделась старушка. Про Бабу Ягу вы все небось слышали. А я что? Я в ступе не летаю. Иванов-царевичей не кормлю. Я просто в болоте живу, и все!
Да знаешь ты ее! Это же Кикимора болотная! вмешалась Баба Яга. Она тут живет, по соседству. В гости выбралась.
Вы, значит, Кикимора? Тогда я про вас знаю. Вы вместе с Лешим в лесу людей пугаете. Правильно?