Это что, обвал?
Бахрам схватился за голову обеими руками:
Ой, какой позор! Мальчик! Наследник рода! Будущий владелец подземелья! А плачет! Нет, я не вынесу этого!
Я не мальчик, сказала Маша. Я девочка!
Чего? удивился Бахрам. Девочка?
Чего? Чего? поразился кувалдовый джинн.
Ничего, ничего! ответила Маша и еще пуще заревела.
Амфилохий! завопил Бахрам. Бездельник! Шайтаново отродье! Я тебя в белую лягушку превращу!
Отправляйся на землю и поменяй этого ребенка на другого. На мальчика!
Ни за что, господин! вдруг уперся Амфилохий.
Это почему еще?
Потому, что она мне нравится!
Девочка Маша вдруг перестала плакать:
У вас есть лягушки?
Есть, ответил оторопевший Бахрам. Белые подземные лягушки.
Белых подземных лягушек не бывает! сказала девочка Маша.
Бывает, топнул ногой Бахрам. У нас там их целое озеро.
И тут же он сказал Амфилохию:
Раб, ты не будешь менять эту девочку на мальчика. Она мне тоже нравится.
Девочка Маша опять поразила Бахрама:
Белых лягушек не бывает! Рабов тоже не бывает!
Почему не бывает? Как не бывает?! С каких пор? удивился Бахрам.
А так. С тех пор. Их отменили.
Кто отменил? закричал Бахрам. Кто посмел?
ООН, ответила девочка. Вот кто.
Кто он такой ООН?
ООН это она, объяснила Маша. Это Организация Объединенных Наций. Она за свободу всех людей.
Этот он, который она, наверное, очень добрый джинн, сказал Амфилохий.
Мы этого джинна не знаем и знать не хотим! рассердился Бахрам. А ты, мальчик, который девочка, садись обедать!
Амфилохий принес волшебную скатерть и развернул ее на мраморном столе в центре зала.
Хоть бы скатерть постирали! сказала девочка.
Ассалам, бассалам! сказал Бахрам. Помалкивай.
На скатерти вмиг появились вкусные восточные блюда. И плов, и шашлык, и всевозможные сласти.
А я все равно не буду с вами есть, сказала Маша. Я буду уходить. Я к маме пойду и к Марье Ивановне. Это моя учительница про природу.
Она взяла со стола два пирожка и направилась и выходу из пещеры.
Ты никуда не пойдешь! старческим голосом закричал Бахрам. Стой!
Нет, пойду, обернулась Маша. Моя мама волнуется.
Ассалам, бассалам! наколдовал волшебник. И сверху на Машу опустилась сталактитовая решетка Маша оказалась в красивой круглой клетке.
Дядя Амфилохий, попросила Маша со слезами на глазах. Объясни ты этому пенсионеру, что моя мама без меня будет переживать. Или сломай решетку.
Не
могу, также со слезами на глазах ответил Амфилохий. Мы без тебя тоже будем переживать.
Все, рассердилась школьница. Раз так, я ухожу в себя.
Она сняла со спины портфельчик, достала нелюбимый учебник, живой природы и стала его изучать.
Бархам начал ходить вокруг клетки и заглядывать в страницы учебника:
Маша, это что у тебя? Что там нарисовано?
Ничего, ответила Маша, отворачивая от него книжку.
А в Машином учебнике был нарисован соловей.
Маша, покажи.
Не покажу.
Ах так! рассердился Бахрам. Хочу, чтобы эта картинка ожила и оказалась у меня в пещере! Ассадам, вассалам!
Он хлопнул в ладоши, и тотчас же птичка ожила, к порхнула со страницы учебника и вылетела из клетки.
Маша в недоумении стала осматривать книгу со всех сторон и листать страницы. А соловей тем временем уселся на спинку трона Бахрама и радостно запел. Весенняя трель перечеркнула пещеру как молния.
Это просто услада моих ушей! воскликнул счастливый колдун. Какая восхитительная птичка! Девочка Маша, как зовут это прелестное создание?
Ворона! ответила сердитая Маша.
Ворона! с наслаждением повторил Бахрам. Он даже закачался на стуле и с удовольствием по-восточному зацокал языком.
Амфилохий тем временем тоже заглянул в Машин учебник. Он увидел на картинке пейзаж Средней полосы России и пасущуюся на первом плане корову. И тоже пришел в полный восторг.
Господин, господин! закричал он. Здесь еще восхитительная птичка. У нее такие перья на голове! А сзади веревка! Наколдуй ее для меня!
С удовольствием, мой верный раб! Ассалам, налам! Пусть вся эта картинка окажется у нас в пещере.
И произошло чудо. Пещера преобразилась. Средняя полоса въехала в подземелье. Теперь красивый бирюзовый трон стоял среди душистой зеленой травы и цветов. Рядом стояла береза. Несколько ореховых кустов выросло у стен пещеры. Сам собой возник телеграфный столб с гудящими проводами. И что самое удивительное, в пещере появилось маленькое озерко. И в это озерко с удивлением смотрела большая, на редкость рыжая корова. Вдруг она подняла голову и громко произнесла:
Му-му-му-му-му-му!
Ах, какая прекрасная птичка! сказал Амфилохий. Просто услада моих ушей! Девочка Маша, как зовут это прекрасное создание?
Крокодил! сердито ответила Маша из-за решетки.
Кро-ко-дил! с удовольствием повторил Амфилохий. Какое красивое имя!
Корова тем временем помычала, помычала, успокоилась и начала есть траву. А Маша увидела телеграфный столб с гудящими проводами и подумала: «Как жаль, что я не слушала уроков. Я бы могла собрать телефонную трубку и позвонить маме».
Подземный чародей был счастлив:
Смотри, Амфилохий, сколько радости нам принесла эта девочка. Мы в благодарность за это никогда не расстанемся с ней.