От такой новости Маша заревела изо всех сил.
Не плачь. Маша, не надо, стал успокаивать ее Амфилохий. Ты скоро забудешь маму. И папу забудешь.
Чародей Бахрам тоже стал успокаивать девочку. Он подошел к ее клетке и тихо сказал:
Дорогая Маша, отрада моей души, я тоже плакал первую тысячу лет. Только я плакал украдкой. Чтобы никто не видел.
Он погладил Машу по голове, но Маша чуть не укусила его за руку и сердито сказала:
Не трогайте меня! Никакая я вам не отрада!
Ну и пусть! сказал Бахрам. Не девочка, и собачонка! Раз так, я ухожу. Я пойду купаться в эту большую ванну.
Бахрам снял с себя свой цветастый восточный халат и остался в больших, по грудь, красных трусах.
Он долго стоял перед водой, поеживаясь и раздумывая прыгать или нет. Наконец решился, наклонился и
И большая рыжая корова вдруг подняла голову, подбежала и стукнула его лбом прямо старческую маленькую попку. Бахрам так и влетел рыбкой в середину озерка. Раздался жуткий плеск, и во все стороны полетели разные ругательные слова:
Шайтан-байтан! Буль-буль-буль! Тьфу!
Потом над водой показалась голова Бархама. Он закричал:
Амфилохий!
Чего изволите, господин?
Как чего? Достать меня отсюда. Этот шайтан с рогами спихнул меня в воду.
Это не шайтан с рогами, господин, а крокодил отрада моей души.
Амфилохий подошел к озерку, наклонился, протянул Бахраму свою мощную руку и
И вдруг корова разбежалась и своим чугунным лбом стукнула Амфилохия в его большую мускулистую попищу. Послышался звук, будто столкнулись два паровоза, и Амфилохий плюхнулся в самую середину озера рядом с владельцем подземных сокровищ.
Корова уселась на траву, как собака, на задние ноги и обалдело покрутила
головой.
Так вам и надо, ехидно сказала девочка Маша из иней клетки. Будете знать, как детей воровать.
Глупая девочка, сказал из воды Бахрам. Мы тебя украли для твоего же счастья. И мы сами теперь счастливы.
Вот и сидите теперь счастливые в воде. Вам теперь оттуда не вылезти.
Это почему? спросил удивленный Бахрам.
Не скажу, пока не сломаете решетку.
Сломать решетку?! Вот еще! сказал Бахрам.
Он осторожно выбрался на берет. Корова подняла на него глаза. И как только он вновь принял позу ныряльщика, она стала разбегаться в его сторону. Увидев приближающуюся корову, Бахрам быстро сиганул в воду сам.
Чего от меня хочет это животное? жалобно сказал он, сидя в середине озерка. Освободите меня от него.
Освободите меня от вас, сказала Маша, тогда скажу.
Ну хорошо, согласился волшебник. Ассалам, бассалам! Вассалам, ассалам!
На глазах изумленной Маши решетка, ее окружавшая, исчезла. Но Маша не заметила, что появилась другая решетка, закрывшая выход из пещеры.
Почему этот крокодил на нас кидается? спросил Бахрам.
Потому что вы в красном. А крокодило-коровы терпеть не могут красный цвет. Они его бодают.
Бахрам быстренько вылез на берег и побежал к своему шикарному восточному зеленому халату. Он закутался в него и запел:
Вы обманщики! Я к маме хочу! Я к Марье Ивановне хочу.
Бахрам понял, что надо переходить к делу. Что надо Машу чем-нибудь занять. Он сказал:
Вот что. Маша, жить мне осталось недолго: каких-нибудь лет триста ну, пятьсот! Не будем зря терять времени. Сейчас я немного отдохну, потом принесу волшебную книгу. Мы по ней будем заниматься. Эта книга об основах чародейства, о живой и неживой природе.
Бахрам произнес все это торжественно и с пафосом. Но как только Маша услышала о живой и неживой природе, она еще горше заплакала.
А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! ревела она во весь голос.
Не плачь, Маша, попросил ее Амфилохий. А то я тоже заплачу.
И в самом деле он не выдержал и тоже заревел:
А-А-А-А-А-А-А-А А-А-А-А-А-А-А-А!
Волшебник Бахрам жутко рассердился.
Эх вы, ревы-крокодилы! сказал он. Я не могу этого слышать. Я забираю всю эту благодать и ухожу и соседнюю пещеру! Ассалам, бассалам!
Он сказал эти волшебные слова и мгновенно исчез. И имеете с ним исчезли лужайка, озеро, березки, кусты. И, конечно, исчезли поющая «ворона» и мычащий «крокодил». Маша и Амфилохий остались одни в пустой пещере.
Вот тебе раз! сказал Амфилохий. Была вода, была трава, были птички прекрасные, а теперь опять из всей природы одна кувалда осталась.
Но Машу это не расстроило. Она приступила к распропагандированию подземного раба Амфилохия.
Дядя Амфилохий, спросила она, ты давно работаешь у волшебника Бахрама?
Амфилохий резко задумался. Потом он загнул все пальцы на руках и один палец на ноге и сказал:
Вот сколько!
Одиннадцать лет? спросила Маша.
Ага, сказал Амфилохий, одиннадцать лет и одна тысяча годов. У нас недавно юбилея была.
Так, сказала Маша. А в отпуске ты был?
Что это такое «отпуск»? спросил Амфилохий.
Каждому трудящемуся нашей страны положено и дня в неделю отдыхать. И один месяц в году у него каникулы, то есть отпуск. Он тогда совсем не работает.
Маша достала карандаш, тетрадку и стала что то высчитывать. Она долго упрямо что-то на что-то умножала, что-то на что-то делила и про себя говорила: «В одной неделе одно воскресенье. В одном месяце четыре недели. В одном году двенадцать месяцев. Ух, сколько недель получается»!»