Потом он подумал и добавил:
А что? И не зря. Ведь вырос я и стал человеком. Мои бедные родители, которые меня никогда не видели, смело могут мной гордиться.
В это время третьеклассница Маша Скрипкина с портфелем в руках не торопясь шла в сторону, противоположную от школы. Она шла прогуливаясь, потому что прогуливала.
Ее легко понять. Ей уже поставили две двойки по природоведению. Не хватало ей третьей!
Причина была в том, что Маша была сугубо городской житель и во всякую природу не особенно верила и учить природоведение не хотела. А учительница Мария Ивановна очень хотела, чтобы она учила природоведение.
И вот нашла коса на камень.
Маша была упрямая, как маленький бычок. Мария Ивановна не нашла к ней правильного педагогического подхода. Ей бы надо было взять Машу в лес, за город, показать ей всякие подснежники, букашки. Попросить родителей, чтобы они купили Маше птичку или рыбку. Посадить с Машей лук в банке на окне. Глядишь, Маша бы все поняла про природу.
А Марья Ивановна воспитывала Машу двойками. Маша взяла и сбежала. Она шла и бурчала про себя:
Камни, кирпичи вот лучшая природа. В крайнем случае, фонари.
Вдруг канализационный люк перед ней открылся и из него высунулась здоровая голова размером с большой котел для плова.
Салям алейкум, сказала голова. Ты кто?
Надо сказать, что Маша была одета в легкий современный костюмчик: рубашка, курточка, портфель и темные брючата.
Я Маша, ответила Маша. А вы кто?
Амфилохий, ответил джинн из канализации.
А что вы там делаете? спросила Маша Водопровод ремонтируете?
Я на задании. сказал джинн. Меня послали искать ребенка.
У вас ребенок потерялся?
Нет еще. У нас его пока пет. Нам нужен толковый ребенок. Ты, например, толковый ребенок?
Когда как, ответила Маша Дома я толковый ребенок, а в школе не очень. Но если я дома уроки делаю, и не очень толковый ребенок. А когда мы в школе не учимся, а играем, я опять толковый ребенок.
Совсем меня запутал этот мальчик, подумал Амфилохий. Надо хватать его и бежать. Все равно я не могу из люка вылезти, плечи не пускают. Лучше потом поменять его, если что не так».
На всякий случай он спросил:
А ты считать умеешь? Или читать?
Умею, сказала Маша.
Ну вот сколько будет, если если прибавить если поделить Тьфу ты! закончил он.
Он просто вытащил мешок, схватил Машу за шкирку и шпихнул ее в него.
Эй ты, лопоухий! кричала Маша. Ты что делаешь?!
Не Лопоухий, а Амфилохий, ответил джинн. Я ребенка нашел.
Ты не того нашел! кричала Маша.
Она сердилась, кусалась, колотила его по спине ногами, но он упрямо тащил ее вниз по подземным переходам.
И вот в пещеру великого подземного Бахрама вступил довольный Амфилохий. В этот раз без кувалды, а с мешком.
Вот, вытряхнул он Машу на пол, принес, хозяин.
Маша плюхнулась на огромный ковер как тощая весенняя лягушка всеми четырьмя лапами. Но быстро вскочила и приняла позу знаменитого японского каратиста Вань-Дзань-Дзень-Фу. (Ноги вперед, корпус назад с поворотом направо, руки прижаты к груди, левый локоть направлен на противника.)
Любой нормальный человек, увидев такую решительно-агрессивную позу, сразу бы отступил. Но Бахрам был темноват в этом смысле.
Он осторожно, спиной вперед, сполз со своего трона и принялся разглядывать Машу, обходя ее вокруг.
А что, ничего! сказал он. Не самый худший экземпляр. Спасибо тебе, Амфилохий.
Сам ты экземпляр! сказала сердитая Маша.
Еще и ругается! поразился Бахрам. Любой другой ребенок, сын самого шаха или эмира, был бы рад сюда попасть. Здесь столько алмазов и рубинов! Да здесь одной яшмы можно набрать на пять тысяч верблюдов!
Не нужны мне ваши верблюды!
А мрамор, а базальт, а сланцы! А нефть! Знаешь, сколько здесь нефти? Не меньше миллиона бухарских кувшинов.
Не нужны мне ваши кувшины!
Смотри, сердито сказал Бахрам. Если будешь себя плохо вести, не успеешь мигнуть мы тебя отправим обратно.
А я и хочу обратно, сказала Маша.
Тогда мы тебя отправим в рудники! решил Бах рам. Чтобы не потакать.
Я хочу к маме! сказала Маша.
С этим покончено, решительно объяснил Бахрам. Я теперь тебе и мама и папа! И бабушка и дедушка. Ясно?
Господин, а я ему кто? спросил Амфилохий.
А никто! отмел его притязания Бахрам. Так. пятая вода на киселе! Может, троюродный дедушка или сосед по кишлаку.
Амфилохий обиделся «на соседа по кишлаку», взял свою кувалду и удалился в далекую пещеру добывать пять тысяч кувшинов яшмы.
Я есть хочу! хныкала Маша. Я пить хочу! Я к маме хочу! Я в школу хочу.
Так, сказал Бахрам. Выполняем в порядке поступления.
Он хлопнул в ладоши:
Амфилохий!
Амфилохий опять прибежал:
Чего изволите, господин?
Принеси сюда мою волшебную завтракательную скатерть.
Ты что, господин!? воскликнул эмоциональный джинн Там, на земле, давно уже день, а ты завтракать! Ребенку обедать пора.
Тогда принеси обедательную скатерть.
Слушаюсь, господин.
Бахрам обратился к девочке Маше:
Скажи, подросток, чего ты хочешь?
Я есть хочу! Я к маме хочу! Я в школу хочу!
Она добавила еще:
А-А-А-А!
Это «а-а-а» таким гулким эхом разнеслось по пещере, по снова прибежал испуганный Амфилохий: