Mais, dit Eugène avec un air de dégoût, votre Paris est donc un bourbier.
Et un drôle de bourbier, reprit Vautrin. Ceux qui sy crottent en voiture sont dhonnêtes gens, ceux qui sy crottent à pied sont des fripons. Ayez le malheur dy décrocher nimporte quoi, vous êtes montré sur la place du Palais-de-Justice comme une curiosité. Volez un million, vous êtes marqué dans les salons comme une vertu. Vous payez trente millions à la Gendarmerie et à la justice pour maintenir cette morale-là. Joli!
Comment, sécria madame Vauquer, le père Goriot aurait fondu son déjeuner de vermeil?
Ny avait-il pas deux tourterelles sur le couvercle? dit Eugène.
Cest bien cela.
Il y tenait donc beaucoup, il a pleuré quand il a eu pétri lécuelle et le plat. Je lai vu par hasard, dit Eugène.
Il y tenait comme à sa vie, répondit la veuve.
Voyez-vous le bonhomme, combien il est passionné, sécria Vautrin. Cette femme-là sait lui chatouiller lâme.
Létudiant remonta chez lui. Vautrin sortit. Quelques instants après, madame Couture et Victorine montèrent dans un fiacre que Sylvie alla leur chercher. Poiret offrit son bras à mademoiselle Michonneau, et tous deux allèrent se promener au Jardin des Plantes, pendant les deux belles heures de la journée.
Eh bien! les voilà donc quasiment mariés, dit la grosse Sylvie. Ils sortent ensemble aujourdhui pour la première fois. Ils sont tous deux si secs que, sils se cognent, ils feront feu comme un briquet.
Gare au châle de mademoiselle Michonneau, dit en riant madame Vauquer, il prendra comme de lamadou.
A quatre heures du soir, quand Goriot rentra, il vit, à la lueur de deux lampes fumeuses, Victorine dont les yeux étaient rouges. Madame Vauquer écoutait le récit de la visite infructueuse faite à monsieur Taillefer pendant la matinée. Ennuyé de recevoir sa fille et cette vieille femme, Taillefer les avait laissé parvenir jusquà lui pour sexpliquer avec elles.
Ma chère dame, disait madame Couture à madame Vauquer, figurez-vous quil na pas même fait asseoir Victorine, quest restée constamment debout. A moi, il ma dit, sans se mettre en colère, tout froidement, de nous épargner la peine de venir chez lui; que mademoiselle, sans dire sa fille, se nuisait dans son esprit en limportunant (une fois par an, le monstre!); que la mère de Victorine ayant été épousée sans fortune, elle navait rien à prétendre; enfin les choses les plus dures, qui ont fait fondre en larmes cette pauvre petite. La petite sest jetée alors aux pieds de son père, et lui a dit avec courage quelle ninsistait autant que pour sa mère, quelle obéirait à ses volontés sans murmure, mais quelle le suppliait de lire le testament de la pauvre défunte; elle a pris la lettre et la lui a présentée en disant les plus belles choses du monde et les mieux senties, je ne sais pas où elle les a prises, Dieu les lui dictait, car la pauvre enfant était si bien inspirée quen lentendant, moi, je pleurais comme une bête. Savez-vous ce que faisait cet horreur dhomme, il se coupait les ongles, il a pris cette lettre que la pauvre madame Taillefer avait trempée de larmes, et la jetée sur la cheminée en disant: «Cest bon!» Il a voulu relever sa fille qui lui prenait les mains pour les lui baiser, mais il les a retirées. Est-ce pas une scélératesse? Son grand dadais de fils est entré sans saluer sa sœur.
Cest donc des monstres? dit le père Goriot.
Et puis, dit madame Couture sans faire attention à lexclamation du bonhomme, le père et le fils sen sont allés en me saluant et en me priant de les excuser, ils avaient des affaires pressantes. Voilà notre visite. Au moins, il a vu sa fille. Je ne sais pas comment il peut la renier, elle lui ressemble comme deux gouttes deau.
Les pensionnaires, internes et externes, arrivèrent les uns après les autres, en se souhaitant mutuellement le bonjour, et se disant de ces riens qui constituent, chez certaines classes
parisiennes, un esprit drolatique dans lequel la bêtise entre comme élément principal, et dont le mérite consiste particulièrement dans le geste ou la prononciation. Cette espèce dargot varie continuellement. La plaisanterie qui en est le principe na jamais un mois dexistence. Un événement politique, un procès en cour dassises, une chanson des rues, les farces dun acteur, tout sert à entretenir ce jeu desprit qui consiste surtout à prendre les idées et les mots comme des volants, et à se les renvoyer sur des raquettes. La récente invention du Diorama, qui portait lillusion de loptique à un plus haut degré que dans les Panoramas, avait amené dans quelques ateliers de peinture la plaisanterie de parler en rama, espèce de charge quun jeune peintre, habitué de la pension Vauquer, y avait inoculée.
Eh bien! monsieur Poiret, dit lemployé au Muséum, comment va cette petite «santérama» ?
Puis, sans attendre la réponse:
Mesdames, vous avez du chagrin, dit-il à madame Couture et à Victorine.
Allons-nous dîner? sécria Horace Bianchon, un étudiant en médecine, ami de Rastignac, ma petite estomac est descendue osque ad talones .