Вик, сказал я примирительно, не дуйся, но Вера права.
Еще как права! Настрой у Владовой благоверной был самый что ни на есть боевой. Ты только представь церковь, идет венчание. Ты видела когда-нибудь венчание?
Вика закусила губу, покачала головой, но тут же выпалила:
И что с того?
Ничего, успокоила ее Вера, только там куча разных правил, а тебе придется делать все наоборот. Например, всех батюшка поведет вокруг аналоя против часовой стрелки, а ты должна пойти по часовой. Она сначала продемонстрировала пальцем гипотетические круги, потом подняла этот палец вверх, сделала внушительные глаза, три раза, между прочим! И выглядеть ты будешь при этом, как полная дура.
Вика стушевалась, задумалась.
А ты справишься? Спросила она.
Вера усмехнулась.
Я пока свое проклятье лечила, она привычно провела по щеке, чего только не делала. Справлюсь.
Книга одобрительно прыснула золотыми искрами. Я покачал головой, больно уж необычное она прописала нам «лечение». Хотя, чего удивляться? От бабкиного наследства сложно ожидать рецептов будничных, обычных.
Я взял ножницы и протянул Вере:
Режь. Чем быстрее все сделаем, тем раньше сможем наказать врача.
Девушка не колебалась одно движение, и карта распалась на две половинки. Вера взяла с колен платок, повязала на голову совсем по-старушечьи, одну половинку карты опустила в карман жакета, вторую надрезала еще несколько раз в разных направлениях и засунула под косынку. Осторожно поправила челку, известила:
Готово.
Тогда поехали.
Я накинул на плечи куртку, всунул ноги в растоптанные мокасины, похлопал себя по карману, проверяя ключи.
Девушки принялись обуваться.
На кладбище? неизвестно зачем спросил Влад.
Я дернул плечом. К чему вопросы, если инструкцию книги всем зачитывали в слух.
Ну и ладно, согласился он.
А мне вдруг стало ясно, что парень ужасно волнуется. Не за себя, за Веру. Я положил на плечо ему руку, постарался успокоить:
Не бойся, для нее это не опасно.
Я и не боюсь, соврал он и сбросил мою ладонь. Мне вот интересно, а имя ты как менять собираешься?
Я хмыкнул. Этот момент в бабкином ритуале был самым сложным. Хотя
Есть одна идея, но об этом позже. Поехали.
И мы все дружно выбрались на лестничную площадку.
Здравствуй, Серый, сказал я беззвучно, одними губами. Прости, что вновь придется потревожить твой покой.
Вера присела возле меня на корточки, достала из кармана кусок дамы пик, растеряно повела рукой.
Олег, а копать-то чем?
Я едва не чертыхнулся. Об этом мы как-то совсем не подумали.
Погоди, поспешно выпалил Влад, нам не гроб выкапывать. Ямка нужна совсем небольшая. Сейчас что-нибудь соображу.
Он шмыгнул за ограду.
Я присел рядом с Верой. Вика насупившись стояла чуть в стороне, следила за Владом и за окрестностями.
Идет, сказала она громким шепотом.
Влад действительно вернулся почти сразу. В руках у него была чистая консервная банка с подгорелыми потеками воска на дне.
У соседей свистнул, обрадовал нас он, в ней свечи стояли. Потом надо вернуть.
И протянул банку Вере.
Как раз подойдет.
Девушка немного поколебалась. Происходящее всем нам казалось настоящим кощунством. Но желание вернуть силу и наказать зарвавшуюся сволочь, играющую чужими жизнями, было сильнее суеверий.
Ну, выдохнула Вера, ни пуха!
И принялась рыть в цветнике на могиле углубление. Я едва не ответил ей традиционным: «К черту!» К счастью, вовремя прикусил язык поминать нечистого сейчас было глупостью абсолютной.
Удачи, сказал я вслух, пусть у нас все получится.
Вера в три движения вырыла лунку сантиметров десять глубиной, опустила на дно половину карты, сложила ладони домиком и прошептала нужные слова. Мы ждали, затаив дыхание, но ничего не случилось. Заклятье обошлось без спецэффектов.
Банка быстро засыпала карточную могилку. Вера пришлепала донышком поверху несколько раз, сравнивая миниатюрный холмик с общей поверхностью.
Все, сказал она и протянула банку Владу, готово. Теперь в церковь.
А в субботу точно венчают? Неожиданно возник у меня вопрос.
Все беспомощно переглянулись. Знатоков церковных обрядов в нашей компании не было.
Не знаю, ответила за всех Вера, не месте и выясним. В конце концов, за спрос не бьют.
Первым не выдержал Влад.
Долго мы тут торчать собираемся? Резонно спросил он. Давайте, я схожу и спрошу.
Вместе пойдем, возразила ему Вера, скажем, что хотим повенчаться.
Парень от неожиданности аж поперхнулся, сделал страшные глаза. Девушка недобро прищурилась:
Или ты против?
Он поспешно замахал руками.
Верунчик, ты же знаешь, я всегда за! Но не сейчас же?
А когда? Пробурчала она, но настаивать не стала.
Я усмехнулся:
Не ссорьтесь. Вас все равно никто не повенчает. Сначала в ЗАГСе надо расписаться. Без этого никак.
Мне показалось, что Влад облегченно вздохнул. И я продолжил:
А спрашивать пойдем мы с Викой. Тебе, Вера, еще ритуал тут проводить. Нечего зря светиться, а то вопросами замучают.
Вика встрепенулась, обрадовалась.
Правильно, подтвердила она, лучше мы сходим.
С эти тоже никто не спорил.
К храму шли за ручку, как школьники. Как-то так вышло, само собой. Вика сунула в мою руку свою ладошку, а я обхватил ее бережно, но крепко. Когда-то давно я так же водил свою сестренку. И сейчас неожиданно нахлынули воспоминания. Были в них густо перемешаны светлая радость и печаль.