Чувство вины, ощущение предательства, растоптанная первая любовь, беспросветное отчаяние, в которое превратились все последние дни, все это и привело к тому, что красивая восторженная девочка решила умереть, лишь бы это все закончилось. Бесконечное «ты должна» и «как ты могла» вместо «мы тебя любим и все переживем». Ей хватило бы одного слова поддержки, чтобы удержаться на краю и все выдержать. Но вышло как вышло, и теперь я здесь вместо нее.
И будь на моем месте прежняя Анна, она бы наверняка отказалась от предложения канцлера, но здесь теперь я.
Говорите, нужно привлечь внимание мужчины и в идеале женить его на себе?
Именно.
Зачем?
Это вас не должно интересовать.
И тем не менее. Если бы вам нужно было только это, вы бы нашли менее скандальную персону, чем я.
Мужчина усмехнулся.
Я рад, что мне попалась такая умная мадемуазель. Теперь я уверен, что сделал правильный выбор. Все и в самом деле не так просто, как кажется. И внезапно огорошил меня вопросом: Что вы знаете об одержимых?
[1] Обращение к аббатисе
Глава 5. Женское любопытство
Первой мыслью было: он знает, что я ненастоящая Анна! Потом волна паники схлынула, и я сообразила, что в таком случае он не выглядел бы таким спокойным. Наверное. В любом случае нужно срочно брать себя в руки.
Что я знаю об одержимых? протянула я, давая себе время собраться с мыслями. А то молчание слишком сильно затянулось. Лишь общеизвестные факты о том, что духи изнанки могут вселиться в человека в минуты глубокого отчаяния, когда он обращается не к Пресветлому и его святым, а к Темному и его цепным псам. Вселение духа изнанки выпивает из человека все жизненные силы, и в итоге одержимый умирает, но до этого чаще всего успевает убить не только своих обидчиков, но и своих близких.
Почему же вы интересовались этой темой у монашек?
Н-да, кажется, здесь доносят каждое мое слово. А я, наивная, думала, что мой интерес никто не заметил.
Любопытство, пожала я плечами. Та ночь Я многозначительно посмотрела на канцлера, намекая, какую именно ночь имела в виду, ведь притворяться, что «я не я, и лошадь не моя»[1], глупо. В глазах мужчины блеснуло что-то непонятное, но он понимающе кивнул. Мне захотелось больше узнать об этом явлении. Но, к сожалению, я не смогла найти в монастырских книгах ничего, кроме того, что уже знала, а монахини на мои вопросы отвечать не захотели.
И почему вы думаете, что знаете не все об этом, как вы выразились, явлении? заинтересованно смотрел на меня мужчина.
Видите ли Я ступила на довольно тонкий лед, как бы не провалиться. Но не говорить же, что сама являюсь непонятно кем? То ли душой изнанки, то ли Кем? Просто заблудившейся душой? И мне хотелось бы понять, как и почему я оказалась в этом мире. Я видела в церкви ту женщину. Красивая, богато одетая, явно аристократка. А раз ее привезли лично вы, то совсем непростая. Что могло ее заставить впасть в такое отчаяние, чтобы решиться призвать в себя дух изнанки? Ведь все знают, что тогда человек умрет. Канцлер слушал мои рассуждения и кивал, как бы подбадривая меня продолжать. Конечно, я могу и ошибаться. Я ведь и в самом деле ничего не знаю о той женщине. Но
я подумала: а нет ли каких-то способов призвать дух изнанки в тело человека, минуя его волю? Эта мысль показалась мне страшной, отталкивающей, но это сподвигло меня попытаться узнать больше.
Какие интересные у вас рассуждения Канцлер задумчиво постучал указательным пальцем по губам.
Не так давно мне наглядно доказали, что есть те, кого не сдерживают никакие моральные принципы и кому чуждо сострадание. И теперь я очень скептически отношусь к порядочности некоторых людей и готова допустить всякое.
Да, вам пришлось очень быстро и болезненно повзрослеть.
Я поморщилась, не желая обсуждать эту тему. Я еще обязательно найду способ отплатить «учителям» Анны за их науку, но пока мне нужно понять, чего же на самом деле хочет от меня канцлер.
Так кем была та одержимая?
Мужчина хмыкнул.
А вы умеете задавать правильные вопросы, прищурился он. Это была фаворитка короля.
Гулять-колотить Это куда же хочет меня втянуть этот змей? Но любопытство, которому в монастыре негде разгуляться, так заскребло душу, что я не смогла промолчать:
И что же, она была так несчастна на своей должности, что решила обратиться к Темному божеству?
Все у этой дамы было в порядке на ее хм, должности. Просто внезапно она накинулась на короля с намерением его убить. И если бы не канцлер на мгновение запнулся, из чего стало ясно, что он сильно фильтрует свои слова, что неудивительно, некоторые обстоятельства, графиню бы просто убили, и мы бы так и не поняли, что случилось.
А она сама что рассказала?
На лице канцлера появилась кривая усмешка:
Это не та информация, которую вам стоит знать.
Хорошо. Но чего вы хотите от меня? И зачем тогда задавали эти вопросы?
Как я уже и сказал, вы должны привлечь внимание одного человека и тщательно следить за его окружением. Мы не можем позволить, чтобы с этим человеком что-то произошло, пока он будет у нас в гостях, а в свете открывшихся странностей может случиться всякое.