В гостях? уловила я главное. Он не из нашего королевства?
Если вы согласны, я дам вам всю необходимую информацию.
Вот же змей! Нужно уметь так распалить женское любопытство! Но не любопытством единым, как говорится.
Что в таком случае получу я? Ну, кроме досрочного освобождения.
«Досрочного освобождения»? Канцлер усмехнулся. Интересная аналогия. Так вот, как и говорил, я помогу вашему отцу снова войти в фавор к королю. Вы, если подсуетитесь, сможете получить весьма высокопоставленного жениха и полностью восстановить репутацию. Разве этого мало?
В принципе, в данных обстоятельствах это более чем шикарное предложение, тем более для девицы с подмоченной репутацией. Что же касается меня самой А что такого уж плохого предложил канцлер? Получить мужа, семью и завести наконец детей? В этом мире женщина без мужчины не сможет достичь никаких высот. Я смотрю на вещи рационально и предпочитаю их называть своими именами.
Да и, если быть честной с собой, мне надоело уже делать карьеру. Ну, работала я в компании, поднялась от офис-менеджера до руководителя отдела, и в ближайшую пятилетку мне пророчили должность руководителя нашего филиала и что? Была ли я счастлива? Исполнила ли свою заветную мечту о семье и детях? Много ли времени уделила себе лично, постоянно работая сверхурочно? А сколько еще таких «ли»?
В этой жизни я хотела, чтобы все повернулось иначе. И кто сказал, что тот загадочный мужчина будет плохим или не подойдет для создания моей семьи? Может, это как раз тот самый шанс стать счастливой? Но я не исключала и того, что все может случиться наоборот. А с противным мне мужчиной я жить не хочу. И что бы я там себе ни думала, а полюбить все-таки хочется. Я ведь женщина, а не камень, и ничто человеческое мне не чуждо.
А любовь? невольно вырвалось у меня.
На лице канцлера появилось полное скепсиса выражение.
Анна, неужели родители вам не объяснили, что при замужестве для аристократки любовь не обязательное условие?
Что это я в самом деле? И кому задаю такие вопросы?! Хотя Судя по той информации, что удалось выудить из памяти Анны, сам канцлер сейчас не был женат. А предыдущий его брак закончился плачевно. Так что ожидать от него понимания в этом вопросе точно не стоило. Любовь не обязательное условие, говоришь? Ладно. Но попаданка все равно решит сама, когда и за кого ей выходить замуж. Неужели при желании я не смогу отвадить неугодного жениха? Тем более моя семья не так уж и богата, чтобы выбрать меня из множества претенденток на руку и сердце только за благосостояние и связи. Так что осталось уточнить лишь один момент.
А если я буду не во вкусе того мужчины и у меня не получится привлечь
его внимание?
Вам не стоит об этом переживать. Согласно отчету аналитиков, вы вполне в его вкусе. И канцлер посмотрел мне в глаза, поверьте, вы способны привлечь внимание любого мужчины.
От этого взгляда я внезапно покраснела. Надо же. Он на что-то намекает? Или просто вселяет уверенность в юную деву? Да уж, змей, а не канцлер.
Хорошо, я согласна.
Отлично, тогда через неделю я оформлю все бумаги, и за вами приедет карета. А пока я оставлю вам вот эту книгу, пододвинул он к себе небольшой томик, обернутый в темную кожаную обложку. Читать ее можно будет только здесь, в присутствии досточтимой матери аббатисы.
Мой взгляд прикипел к книге, но я уточнила:
А что насчет мужчины, внимание которого мне нужно будет привлечь?
Я все вам расскажу, когда вернетесь ко двору. Надеюсь, на этот раз вы будете вести себя более осмотрительно.
Я тоже на это надеюсь, пробормотала я, обдумывая, не совершаю ли ошибку, соглашаясь на предложение канцлера.
Но поворачивать назад уже не хотела.
***
Я думала, что эта неделя будет тянуться как жвачка, но, к удивлению, она пролетела так быстро, что я не до конца поверила, когда аббатиса лично пришла меня проводить и помахать напоследок платочком.
В монастыре меня ничто не держало, разве что подруга, но и она скоро отправится домой. И все же мне отчего-то было грустно покидать это место. Я внезапно осознала, что совсем скоро буду вспоминать спокойное умиротворенное время, которое я провела в монастыре, и даже скучать по нему. Здесь все было просто и размеренно. Я знала, когда и куда идти и что делать. Знала, что будет завтра, послезавтра, через неделю или даже через месяц. А сейчас передо мной открывался большой чужой мир, в котором мне будет непросто, но точно интересно.
Да, скоро я буду скучать по обители и спокойному времени, но сейчас мне хотелось занять место кучера и хлестать лошадей, чтобы поскорее везли меня в новую жизнь.
Анна, подошла ко мне расстроенная подруга, и как мне прожить здесь без тебя оставшийся срок? всхлипнула она, но тут же ухватила меня за руку и улыбнулась. Нет, ты не подумай! Я очень рада, что настоятель пересмотрел свое решение и ты возвращаешься к нормальной жизни. Просто я буду скучать. Она подняла на меня зеленые глаза, в которых блестели слезы.
Я тоже буду скучать, Ланая, обняла я ее и прижала к себе покрепче. Приезжай ко мне в гости. Я всегда буду рада тебя видеть.
Она отстранилась и, шмыгнув носом, смущенно улыбнулась: