А она, смеясь, махнула рукой на окно.
Смотри, что Шарль принес из оранжереи.
Я перевела взгляд и увидела на подоконнике вазочку, в которой стояла душистая белая роза.
И из-за этого ты плачешь? изумилась я, не понимая, что на маму нашло.
Шарль просил, чтобы я передала тебе маленький подарок. И вот увидев его, я теперь уверена, что ты у меня везучая девчонка! Мама подняла пухлую руку, от которой пахло миндалем и корицей, и потрепала меня по щеке, как маленькую девочку. Видишь, не зря мы
приехали к ди Брассам.
Я думала, что что-то случилось!
Радость случилась, но ты как всегда слепа. Я бы на твоём месте прыгала от восторга.
Ох, мама! проворчала я. Вышла из её комнатки и вернулась в свою.
Мы закончили, обрадовали меня швеи. Мы сейчас спешим, а завтра с утра придём.
Поднявшись с мест, они положили на стол аккуратно сложенные детали униформы.
Я так устала, что махнула рукой, отпуская их.
Легла пораньше, встала тоже рано, когда ещё на улице было темно, зажгла лампу и, проверяя работу швей, впала в оторопь и шок от новой подлости.
Глава 11
Сюртук выпал из моих рук.
По наитию я развернула недошитое платье экономки и увидела, что подол тоже в нескольких местах прожжен!
Вот же гадины!
Я упала на колени и разрыдалась.
Не справилась я. Угодила в ловушку, всего-то отлучившись на минуту, когда мама вскрикнула.
Я не верила, что она могла быть замешана в подлости, но именно в тот момент злодейки совершили гадость.
Мне было страшно, обидно, горько, ещё и сомнения грызли, разрывая сердце на кусочки.
Закусив руку, чтобы рыданиями не привлечь чужого внимания, я судорожно думала, что же теперь делать?
Решение пришло само собой. И как только я приняла его, тяжесть упала с плеч.
Нет, таким подлецам и негодяям я Красавчика не отдам!
Выгребу отложенные золотые, которые копила на мечту, заплачу за испорченные ткань и вышивку. Хорошо, что испортили лишь две вещи. Но больше ноги моей здесь не будет!
Я уеду куда-нибудь. Туда, где меня никто не знает, где меня не найдут. И начну все с начала! Красавчик мне поможет.
А мама мама пусть сдает мою комнату и живёт как хочет! Потому что её капризы и меня не доведут до добра! Уже перечеркнули всё, к чему я так долго стремилась, к чему так упорно шла, отказывая себе в каждой мелочи.
Слёзы текли по щекам. Я чувствовала себя самой несчастной на свете.
Тихое пошкрябывание за дверью вернуло меня к действительности.
Сейчас я покажу мерзавкам, как подслушивать и пакостить! Поднялась, подошла к двери. Резко открыла её, готовая накинуться на негодяек, однако на пороге стоял Красавчик.
Когда он проскользнул в комнату, я закрыла дверь и подперла её стулом, чтобы всякие не входили без разрешения.
О-ой протянул печально друг, поглаживая меня по колену лапкой и разглядывая моё красное, зарёванное лицо. Вижу, нельзя тебя, Изабелла, оставлять одну.
Я хотела рассказать другу о беде, но не смогла, снова горько разрыдалась.
О причине он сам догадался. Подошел к недошитым заготовками, поворошил лапкой, принюхался и, оценив масштаб неприятности, утробно зарычал:
М-м-ррр!
Они Прожгли Ик Когда я Ик На минутку отлучилась.
Сказала и попятилась от разъяренного Красавчика. На него, со вздыбившейся шерстью и круглыми от негодования и ярости глазами, было жутко смотреть.
Прости. Я Ик. Я отдам все золотые. Но тебя никому тебя не отдам!
Мр-ра! пугающе жутко рыкнул Красавчик, выгибая спину и, выпустив острые когти, с шипением исполосовал воздух.
Прости, Красавчик. Я очень старалась. Но шмыгнула носом и закрыла лицо ладонями.
Я сержусь не на тебя, он перестал издавать пугающие звуки. Я очень тронут, Изабелла, твоим решением.
Красавчик подошёл, встал на задние лапы, обнял передними мои ноги и ласково потерся о них лбом и мордочкой.
Но это будет несправедливо. Это твои золотые. Не их.
Ты мне дороже.
Я опустилась на колени и обняла его, поглаживая по взъерошенной шерстке.
Сейчас успокоюсь, вытерла щеки и глаза. Потом пойду и расскажу
Нет, спокойно, но строго и решительно отчеканил Красавчик.
Такой тон я ещё никогда от него не слышала. Это была не просьба. Это был настоятельный совет. И не кота, а уверенного в себе мужчины, который покровительствует и протягивает руку, точнее лапу помощи.
Сперва мысль показалась мне странной, но совсем не много, потому что я уже давно поняла, что Красавчик для меня не просто говорящий кот, а кто-то более значимый. Это невозможно объяснить. Если кому-то скажу, меня посчитают сумасшедшей. Но я перестала общаться с мужчинами, думать о выборе супруга, стоило другу появиться в моей жизни.
Не делай этого, Изабелла. Лучше открой окно, смети снег, чтобы не оставались следы, и жди меня.
Он запрыгнул на стол,
подошел к краю и, поторапливая, постучал по узкому стеклу с морозными рисунками.
А ты куда? заволновалась я. Тебе опасно здесь бродить.
Ещё не знаю. Жди. И пока никому ничего не говори. Лучше притворись, что спишь.
Хорошо!
Я открыла створку, стала сметать жесткий снег.
Пальцы быстро замерзли, покраснели, но я не обращала внимания на боль.
Как только расчистила, Красавчик выбрался на выступ, потоптался, прицелился и ловко прыгнул на раскидистое, заснеженное дерево, росшее под окном. По нему перебрался к кусту, сугробу, а потом побежал по двору