Я медленно повернул голову и посмотрел на Анастасию. Мой взгляд был полон разочарования. И ты ты тоже часть этого? Она выдержала мой взгляд, её лицо оставалось непроницаемым.
А затем я перевёл взгляд на своего «отца».
Холодная ярость наполнила меня. Он сидел молча, позволяя ректору делать за него всю грязную работу.
Пап, сказал я, и это простое, почти детское обращение прозвучало в официальной обстановке как пощёчина. Может, ты что-то скажешь? А то, будто язык проглотил, а?
Ректор Разумовский нахмурился. Я нарушил протокол, проигнорировав его и обратившись напрямую к отцу.
Анастасия чуть заметно вздрогнула.
Князь Дмитрий Воронцов медленно поднял на меня свои ледяные глаза.
Что ты хочешь услышать, Алексей? его голос был спокоен, но в нём скрывалась угроза.
Я задал простой, прямой вопрос.
Где те, кто напал на меня в палате?
Мой вопрос заставил его на мгновение замереть. Он не ожидал такой прямоты.
Ректор Разумовский кашлянул, давая понять, что этот вопрос за гранью дозволенного.
Мой отец посмотрел на ректора, а затем снова на меня.
Они понесли наказание, ответил он холодно.
Какое? надавил я.
Они мертвы, отрезал он. Тема закрыта.
Мертвы?
Я опустил голову, скрывая свой взгляд. Я тяжело вздохнул. Я молчал, изображая шок и горечь.
А сам, под прикрытием этой паузы, я сконцентрировался.
Я ушёл в Сеть.
Это было сложно. Я не знал имён этих людей, не видел их лиц. Но я помнил их эфирный отпечаток. Тот, что я почувствовал, когда они ворвались в мою палату. Я вцепился в это воспоминание и начал искать.
Сеть вокруг была напряжена от присутствия могущественных магов в комнате. Их ауры были как яркие солнца. Но я проигнорировал их. Я искал два маленьких, тусклых, затухающих огонька.
И я их нашёл.
Они были не здесь. Они были далеко. Глубоко под землёй. В сырости и холоде. Я «увидел» их следы, ведущие в одну из самых глубоких и охраняемых темниц под Родовым гнездом Воронцовых.
Они не были мертвы.
Они были живы. И заперты. Он не убил их. Он спрятал их. Спрятал свидетелей своего приказа.
Я «вернулся» и медленно поднял голову.
Я медленно поднял голову. Я не стал смотреть на своего отца. Я посмотрел на единственного «независимого» судью в этой комнате на ректора.
Ректор, сказал я, и мой голос был спокоен и холоден. Скажите, что будет в случае доказанного покушения на убийство наследника Великого Рода? Какое наказание за это следует человеку дворянского происхождения?
Мой вопрос был как гром среди ясного неба.
Ректор Разумовский: Он замер. Он понял, что я делаю. Я не просто задавал вопрос, я запрашивал официальную статью Имперского Кодекса. Он не мог мне отказать.
Анастасия: Она смотрела на меня с широко раскрытыми глазами. Она поняла, что я собираюсь сделать, и в её взгляде читался и ужас, и восхищение моей дерзостью.
Князь Дмитрий Воронцов: Мой отец побледнел. Впервые за всё время я увидел на его лице не просто удивление, а тень страха. Он понял, что я что-то знаю. Что его ложь не сработала.
Ректор прокашлялся.
Согласно статье сорок семь Имперского Кодекса Магии, начал он официальным, почти роботизированным тоном, доказанное покушение на жизнь члена одного из Великих Родов, совершённое другим аристократом карается лишением титула, земель, магии и смертной казнью через эфирное рассеивание. Без права на забвение.
Он закончил. В комнате повисла мёртвая тишина. Я озвучил приговор.
Спасибо, кивнул я ректору.
Я повернулся к своему отцу. Я смотрел на него холодно. И почувствовал, как что-то внутри меня меняется. Глаза сами собой начали светиться изнутри тусклым, но отчётливым голубым светом. Зрение стало невероятно острым. Я видел не просто его лицо. Я видел Сеть. Я видел нити реальности, которые сплетались вокруг него. Я видел его ауру, его страх, его ярость.
Отец, сказал я, и мой голос прозвучал странно, глубоко, словно эхо из самой Сети. Я думаю, ты ещё не вполне понимаешь, что здесь происходит.
Я встал.
Советую тебе не торопиться с ультиматумами. А прежде хорошо подумать. Чтобы не допустить ещё одну огромную ошибку в своей жизни.
Мои слова были не угрозой. Это было снисходительное предупреждение. Как будто божество советует смертному не делать глупостей.
Князь Дмитрий Воронцов смотрел на меня, на мои светящиеся глаза, и я видел, как его уверенность испаряется. Он не понимал, что я такое. Он не понимал, что со мной делать. Страх перед неизвестным оказался сильнее его гордыни.
Анастасия затаила дыхание. Она смотрела на меня с благоговейным ужасом.
Ректор Разумовский, единственный, кто догадывался о природе моей силы, сделал едва заметный шаг назад. Он понял, что я не блефую.
Чего прохрипел мой отец. Чего ты хочешь?
Он сдался. Он задал вопрос, который означает признание поражения.
Глава 12
Что ж, я усмехнулся, и моя улыбка была холодной и древней. Видимо, настала моя очередь диктовать условия. Как быстро всё меняется.
Я поднял палец.
Первое: Мне нужна открытая война против «Химер». Эта нечисть должна быть истреблена. Окончательно. Все ваши ресурсы, вся ваша гвардия, вся ваша магия всё будет направлено на это.
Я поднял второй палец.
Второе: Мне нужна вся правда. Все ваши закулисные интриги, все ваши долги, все ваши тайные союзы всё будет раскрыто. Сейчас. Здесь. На общем столе.