Ужинать сели впятером: Свиридов, Воробьев, Надежда, ее мать, маленькая сухощавая старушечка, и пятилетний сын Надежды Санька. Молодуха, видно, ждала их давно. Принаряженная в белую батистовую кофту, быстро собрала на стол, потом полезла в шкаф и поставила рядом с тарелками бутылку с самогоном. У старухи Надежда не спрашивала по всему чувствовалось, что в доме хозяйка она.
Уж не обессудьте, товарищ лейтенант, сказала Надежда, играя глазами, балуемся вот помаленьку. Водки-то нынче нет в магазинах.
Николай, ты пошукай, что там у нас есть.
Ой, да не надо, замахала она руками, но Воробьев уже выскочил за дверь и через минуту вернулся с фляжкой, двумя банками все той же «щуки в томатном соусе» и куском копченой колбасы. Консервы открывать не стали, а колбасу, почистив и порезав тонкими ломтиками, мать Надежды подала на стол в глиняной плоской тарелке.
Ну, за знакомство, поднимая пузатый граненый стаканчик, сказал Воробьев. Только по полному, не симулировать. Вас как, мамаша, величать?
Татьяна Федоровна, слегка пришамкивая, ответила мать Надежды, а можно баба Таня.
Давай, баба Таня, за все хорошее!
Компанейский парень Колька Воробьев. Не то что Свиридов.
Опрокинул стопку, вкусно захрумтел соленым огурцом, похвалил заливное из бараньих ножек. Подмигнув обеим женщинам, стал рассказывать анекдот про мужа, который уезжал в командировку и не вовремя вернулся. Пока они смеялись, Колька, балагуря, налил всем опять по стопке разбавленного спирта из своей фляжки и предложил тост за то, чтобы сдох Гитлер. За такой тост грех не до конца пить. После совсем оживленный разговор пошел. Изо всех сил пытался Воробьев молодухе понравиться, особенно когда узнал, что она второй год вдовствует муж в финскую погиб. Поэтому так и сыпал разными историями, многозначительно заглядывал Надежде в глаза и не жалея подливал спирт кто же не знает, что с выпившей бабой всегда легче сговориться. Но та головы не теряла, после первых двух стопок только пригубливала, а на Воробьева вообще не глядела. С Андреем вовсю кокетничала. Хоть и лез Колька из шкуры, два раза мимоходом обронил, что свободно его сердце, мол, неженатый еще. Это чтоб Надежду заинтересовать. По всем статьям Воробьев перед Свиридовым выигрывает. Тот конопатый, нос курносый, как нашлепка, а Воробьев под два метра ростом, волосы черные, кудрявые, нос как у кавказца, лукой выгнут решительный нос. Одно только у Андрея преимущество он начальник, лейтенант, а Воробьев всего-навсего сержант, да и то младший.
Свиридов больше молчал. Ответит на очередной вопрос Надежды и снова молчит. Сам ни о чем не спросит и комплимента не скажет. Ей надоело тормошить неразговорчивого лейтенанта, она стала благосклонно улыбаться Николаю. Муторно у Андрея на душе было. Младшего брата вспомнил, похоронку на которого получили в семье месяц назад. Во-вторых, про Людмилу, свою жену, подумал, которая ждала ребенка и находилась сейчас у тещи, в селе неподалеку от Приозерска. Фронт катился с такой быстротой, что в любой день немцы могли оказаться и там. С эвакуацией ничего не получилось. Родители уезжать наотрез отказались, а Людку куда с животом потащишь, если в ноябре рожать?
Вот такие мысли бродили в слегка затуманенной голове оперуполномоченного уголовного розыска Свиридова. Потому не было у него никакого желания подмигивать Надежде и хохотать над разной ерундой, как Воробьев.
Баба Таня вместе с внуком вскоре ушла спать. Воробьев вообще осмелел, Надежду по спине похлопывает, потом за плечи обнял, будто бы в шутку, а сам руку не убирает. А та знай заливается, только зубы сверкают. Андрей съел еще кусочек холодца хороший холодец баба Таня готовит и поднялся из-за стола: ему скоро было надо менять Бельчика.
Свои три часа Свиридов отстоял благополучно, если не считать того, что после выпитого сохло во рту. Он раз пять бегал к колодцу и жадно глотал прямо из ведра ледяную, слегка солоноватую воду.
Воробьев приехал его сменять вместе с Надеждой. Судя по довольным лицам, дело у них продвинулось достаточно далеко.
Андрюх, я с Надюшкой вместе покараулю, ты не возражаешь? видимо, вполне уверенный, что возражений не встретит, попросил он и поторопился пояснить: Если что случится, я ее за вами пришлю.
Чего случится-то? Вон уже светает, пробурчал Свиридов. Ладно, пойду часок сосну. А ты, как развиднеется, проверь мотор, подтяни что надо. Дорога неблизкая, надо бы к вечеру до области добраться.
Есть, товарищ лейтенант, рисуясь перед Надеждой, лихо козырнул Воробьев.
Ну-ну, неожиданно ухмыльнулся Андрей и подмигнул водителю.
Позавтракав горячей яичницей и выпив кружку молока, Свиридов с Бельчиком пошли к амбару. На крыльце правления и на бревнах возле чахлого скверика сидели десятка два красноармейцев. Еще Андрей разглядел в скверике под липами трактор и две 122-миллиметровые пушки-гаубицы с оттянутыми в походном положении стволами. Несколько бойцов забрасывали орудия сломанными ветками. Воробьев, сунув голову под капот, возился с мотором. Рядом с ним стояли круглолицый старший лейтенант и два сержанта.
Здравия желаю, приложил ладонь к козырьку Андрей. Оперуполномоченный уголовного розыска Свиридов.