Это кафиры! крикнул Шавкат.
Здорово, дэвы! включился новый голос, веселый баритон. А вас заказали!
МирАрзал заозирался и приметил светлое пятно, мелькнувшее за колоннадой. Он немедленно выстрелил туда. В ответ прилетела стрела, расщепила приклад и застряла в бедре.
Я сдаюсь! закричал Шавкат и выскочил из укрытия.
Мордой в пол! рявкнул голос.
Айязов поспешно исполнил приказ.
Не стреляйте! взвизгнул Исмат, задирая руки, и вышел изза статуи.
Предатель! завопил МирАрзал и нажал курок. Боек сухо щелкнул патроны кончились.
Айайай грустно сказал чейто голос. Не прогремел, а именно сказал. Джуманиязов круто развернулся и получил прямой в челюсть.
Третьего я уговорил! крикнул голос.
Серый, оставайся там! ответили ему. Четвертого мы прикнопили, а пятому сейчас башку свернут
Нет! завопил, выскакивая, Тураб.
МирАрзал очухался и тоненько завыл, не от боли даже, а от бессильной злобы.
Изза колонн вышли четверо. Румяный красавецгигант свистнул и прокричал:
Тиридат!
В зал тут же набежало народу воинов, жрецов, зевак. Крепкие саки, воняющие хлевом, скрутили МирАрзала и всю гопкомпанию, деловито накинули им на шеи ременные петли.
Высокий блондин, побивший на туе Холмирзо, подошел к МирАрзалу.
Не зашиб я тебя? спросил он. Могу, знаешь, и переборщить
Твое счастье, прохрипел МирАрзал, что патронов нет! Я б тебя
«Дэв с моолниями»! издевательски протянул блондин. Чмошник ты, а не дэв! Злой дух из жопы Аримана!
Веселый парень, крепко сшитый и плотно сбитый, расхохотался.
Правильно, босс! воскликнул он.
Подошел четвертый, сухой, черный, со щекой, посеченной шрамом.
Вас всех отдают в рабство, холодно сообщил он. Тебя, МирАрзал, и тебя, Даврон, на мельницу Пакора сына Фрахата! Остальных посадят на цепь в этом храме. Будете качать воду из глубоокого колодца и таскать ведра на высоокую крышу! Там у них сады висячие, и столько на полив литров уходит Не выдерживают рабы, мрут! Никаких шансов!
Ты Искандер, я тебя знаю, прохрипел МирАрзал, ты док из госпиталя. А это кто?
Сергий Роксолан, представился длинный блондин.
Просто Эдик! ухмыльнулся
коренастый.
Гефестай! пробасил гигант.
Теперь я знаю имена моих врагов! оскалился МирАрзал.
Морду попроще сделай, посоветовал Сергий.
Молчаливые саки дернули за петли и повели рабов к их хозяевам.
Глава 3
Отзеленела, отпахла весна. Апрель сменился маем, за маем пришел июнь. Россыпи алых маков и тюльпанов в степи смывались нежноголубым разливом незабудок. К середке лета настала пора темнолиловых покровов шалфея, а еще позже холмы и низины присыпала белая пороша клевера, заснежив простор до мутного синего горизонта.
Разгорелось лето, и на АнтиохиюМаргиану опустилась сухая жара. Стало душно, как в сауне. Синее небо вылиняло, повисло яркобелой фосфоресцирующей твердью. Солнце на нем почти не выделялось дневное светило будто поплавилось и растеклось по небосводу.
Повел отсчет дням август месяц. Трава на пастбищах побурела и завяла, желтая река Марг почти перестала журчать, слегка подпитывая озеро Зота.
Жизнь Сергея, Эдика, Искандера и Гефестая потихоньку налаживалась. Тиридат всех пристроил, а единоверцу Гефестаю доверил даже вести хозяйство в своем имениидастакерте.
Уже к началу лета Лобанов с Эдиком болтали на латыни не хуже Искандера или Гефестая, вот только фехтование давалось им куда труднее. А время на дворе такое стояло, что без меча никуда! Пропадешь или заделаешься рабом того, кто с холодным оружием дружен. Сыновья Тиндара и Ярная были ребятами античными, они еще ходить толком не умели, а с акинаками да с эллинскими ксифосами баловались уже. А вот ты попробуй, приучи взрослого дядю клинком махать! Замучишься наставлять! Но «античные ребята» и тут сладили. Искандер тренировал Эдика Чанбу, Гефестай натаскивал Лобанова. Вкопали на задах дастакерта пару столбов, всучили «салабонам» по деревянному мечу, и давай гонять! Руби столб! Коли! Как щит держишь?! Куда открылся?! А ну, на исходную! Кто устал?! Ты устал?! Ничего не знаю! В поединке перекуров не устраивают! Ну и что, что деревянный меч вдвое тяжелее настоящего? Тяжело в учении, легко в бою! Ущучил? Марш на позицию! Щит раз! Меч к бою! Руби! Коли!
И терпели Сергей с Эдиком, постигали помаленьку науку побеждать, а куда денешься? Панкратион штука полезная, кто спорит, так ведь не всякий бой выиграешь врукопашную
Ариясахт! трубно взревел Гефестай. Скоро ты вино погрузишь? Или до ночи собираешься колупаться?!
Скоро! Скоро, господин! зачастил Ариясахт маленький, кругленький, словно колобок, с блестящей плешью, похожей на тонзуру. Совсем мало осталось!
Докатившись до хумхоны винного погреба, Ариясахт замахал руками, как регулировщик на перекрестке, и рабы, таскавшие по двое тяжелые глиняные хумы с вином, забегали живее. Лохматые верблюды, надменно держа головы, приседали, складывали голенастые ноги, дозволяя себя нагрузить. Лохматые мадубары, перевозчики вина, бережно заматывали хумы в толстый войлок и крепили животным на бока.
Поставщик Двора Его Величества шахиншаха Хосроя Первого! хвастливо напыжился Гефестай. Не абы как!