Что произошло? вошел в аналитический отдел куратор проекта. Кто этот незнакомец?
Мы только что вытащили бедолагу из барокамеры, отчитался помощник.
Как он там оказался? И где Александр, черт возьми? Почему не на рабочем месте?
Сотрудники обескураженно переглянулись. Игорю дали напиться, усадили в кресло, накинули на плечи халат. Он вращал глазами, жадно припав к живительной влаге.
Слово взял помощник.
Понимаете, вчера закоротило оборудование. Герметизация капсулы пришла в негодность. Саша вошел внутрь барокамеры, намереваясь устранить неполадку. Потом вспышка, импульс гравитации, бешеное давление и очевидно, скачок в портал времени. Саша исчез. Сквозь иллюминатор мы видели бушующие вихри внутри камеры. Когда все внезапно прекратилось, наш инженер пропал.
Куратор проекта уставился на незнакомца.
А потом появился вот этот не зная, как назвать гостя, указал рукой помощник. Сбивала с толку военная форма, погоны военной авиации прошлых десятилетий.
Игорь закашлявшись, подсказал тот. Старший лейтенант мурманской эскадрильи. Обвел потрясенным взглядом лабораторию. Десяток сотрудников окружили его, предлагая горячий кофе, бутерброд: кто-то уже мерил давление, температуру. Мою группу направили к вам летчик осекся, совершенно не понимая, где находится. То есть, на Курскую дугу
Куда-аа? выкатил глаза куратор проекта.
Сейчас поясню, спохватился помощник. Датчики барокамеры были настроены на вектор магнитной аномалии. В нашу задачу входило провести опыт по перемещению портала во времени. Александр как раз вошел в барокамеру, когда вектор был настроен на Курскую магнитную аномалию. Вошел и пропал. Мы прождали всю ночь, помощник бросил взгляд на часы. Капсулу не открывали. Ждали, вдруг Саша появится сам. Но вот в 6:12, двадцать минут назад, камера осветилась изнутри вспышкой. Рвануло импульсом гравитации. И вместо нашего инженера появился этот этот летчик.
Игорь, подсказал кто-то.
Да. Игорь, кивнул на пилота помощник.
А причем здесь Александр, и какая-то Курская дуга? рявкнул начальник, еще не совсем вникнув, что происходит. Объясните, куда делся ваш инженер, и как в лаборатории оказался посторонний.
Я же говорю стушевался помощник. По всей видимости, Александра перекинуло в 1943 год
Куда-аа? едва не заорал начальник института технических разработок.
В сорок третий, пролепетал подчиненный. В разгар боевых действий Воронежского фронта на Курской дуге. А этого летчика, в качестве взаимообмена пространствами, перекинуло сюда.
Как перекинуло, чем перекинуло? Что вы несете, к чертям собачьим?
Произошел коллапс временной петли, помощник уже едва не всхлипывал. Силой гравитации два заменяющих себя пространства перемешались, вероятно, между собой. Саша остался там, а летчика из сорок третьего года швырнуло сюда. Банальный сбой программы.
Повисла зловещая пауза. Старший лейтенант авиации ни черта не понимал из вышесказанного, продолжая вращать головой в стороны. Машинально брал из рук кофе, машинально благодарил, совершенно сбитый с толку. Еще полчаса назад он был под налетом немецкой авиации, под взрывами и бомбежками, а теперь вдруг оказался в незнакомом помещении, с незнакомыми людьми. Вспышка света, потеря сознания и БАЦ! Какая-то барокамера, лаборатория с неизвестными приборами, люди в белых халатах, бред сивой кобылы о каких-то перемещениях. Где рыжий парень в веснушках, Борька? Где его друг Алексей? Где тот непонятный гражданский в странной одежде, назвавшийся Сашей? Где, наконец, советские войска, наступавшие по всей Курской дуге?
Вы полагаете, хмуро начал куратор проекта, что ваш старший сотрудник заменился в портале времени вот этим советским пилотом времен Великой Отечественной войны?
Так точно! по-военному отчитался помощник. При сбое программы, барокамера, очевидно, выплюнула Сашу в сороковые года, а вместо него забрала сюда пилота советской авиации
Игоря, снова подсказал кто-то.
Я уже понял, что Игоря, кисло отмахнулся начальник. И ваш инженер сейчас находится в расположении войск? А вместо него в барокамеру швырнуло этого бедолагу?
Выходит, что так обреченно пожал плечами младший сотрудник.
Начальник вплотную приблизился к Игорю. Протянул руку.
Степан Сергеевич. Старший руководитель института разработок. Вы, как мне доложили, оказались в капсуле вместо нашего инженера.
Это тот Саша, с кем я познакомился у костра?
Вы его видели? подскочили все от радости. Расскажите, что помните, что произошло, как вы с ним пересеклись?
Он был в странной одежде, уже начинал кое-что понимать летчик. Шел с колонной наступающих войск. Сказал, отстал от какой-то своей группы. Нашли его в воронке с мертвым нацистом. Нашли двое бойцов Борька и Алексей. Саша примкнул к ним. Нашу эскадрилью из Мурманска прислали получать новые самолеты, и мы ночью расположились у костра. Я давал Александру свою фотографию они вместе рассматривали ее у костра. Потом заснули. Утром был налет немецких воздушных асов. Громили машины, разорвали взрывами колонны. Меня шибануло так, что я провалился в пустоту. А когда пришел в себя, он обвел рукой помещение, увидел вот это.