Один из мальчиков спрашивает учителя:
- Что это за старый хрен в толстовке?
Ардов говорил, что одним из самых остроумных людей, каких он знал в своей жизни, был Михаил Глушков. (Этот человек описан Ильфом и Петровым в "12 стульях" под фамилией Изнуренкова). Он родился в Киеве в состоятельной семье, а в 1916 году получил миллионное наследство, ему достался огромный доходный дом на Крещатике. Но Глушков пропил, прогулял и проиграл его в карты в течение нескольких месяцев.
Его осуждал "весь Киев" - потерять такое достояние!..
Но тут грянул год семнадцатый, потом восемнадцатый... И все частные дома у владельцев отобрали. И опять "весь Киев" говорил о Глушкове, только на этот раз не с осуждением, а с завистью. Все-таки попользовался своим наследством...
Глушков был страстным игроком в карты, на билльярде, на ипподроме. В день бегов он обычно поступал так. Садился на извозчика и до ипподрома заезжал по очереди ко всем московским конферансье, продавал им за наличные деньги репризы - шутки. Он придумывал их по дороге от одного к другому Если же в день бегов этого не происходило, конферансье начинали звонить друг другу по телефону:
- У тебя Глушков был?.. Не был?..
В редакции журнала "Крокодил", где Глушков состоял сотрудником, происходила очередная "чистка", то есть проверка на благонадежность. Председательствующий задал Глушкову такой вопрос:
- В 1918 году Красная армия ушла из Киева, а вы в городе остались. В каком качестве вы оставались в Киеве?
- В качестве населения, - отвечал Глушков.
- Что это значит? - спросил председатель.
- Ну, красные и белые приходят и уходят, а население остается...
За это и за прочие подобные ответы, Глушкова из редакции уволили.
А вот пример того, как он шутил. Как-то раз Глушков отправился на бега прямо из редакции. Часа через три вернулся. Его спрашивают:
- Со щитом или на щите?
Он отвечает:
- В нищете.
В журналах Глушков главным образом придумывал темы для карикатур и подписи к ним. Например, такое. Фойе жалкого советского "клуба". На стене надпись: "Плевать запрещается. Штраф 1 рубль". Под этим плакатиком стоит хулиган со своей девкой и говорит ей:
- Плюй, Манька! Я - угощаю!..
В двадцатые годы одному аристократу сказали:
- Вы - бывший князь?
- А почему же - бывший? - спросил тот.
- Ну, как же, - говорят, - ведь у нас титулы отменены...
- Помилуйте, - отвечал аристократ, - ведь князь это прежде всего порода... Вы же не говорите "бывший сеттер"...
В те годы, как впрочем и теперь, дебатировался вопрос о реставрации монархии в Советской России. Кто-то по сему поводу пошутил:
- Самым серьезным претендентом является наследник короля Югославии.
- Отчего же именно он?
- Оттого, что он - серб и молод.
В свое время Ардов был в добрых отношениях с известным в Москве невропатологом Виктором Лазаревичем Минором. Он долгое время жил холостяком, а потом женился, подобно доктору Живаго, на дочери дворника своего дома. При встрече Ардов спросил его:
- Виктор Лазаревич, вы, говорят, женились?
- Да, я сочетался браком...
- А давно ли?
- Видите ли, дорогой мой, - сказал Минор,- современные браки подобны современным войнам, их не объявляют, в них сползают постепенно.
Как-то Е. услышал рассказ о том, каким образом на кораблях борются с крысами. Моряки ловят нескольких самцов, сажают их в железную бочку, а корма не дают. И вот крысам приходится жрать друг друга. В конце концов, побеждает самый сильный самец, которого потом выпускают из неволи, и он, якобы, начинает истреблять себе подобных...
- Интересно, - сказал Е., - мне кажется, что точно по такому же принципу в ЦК КПСС выбирают Генерального секретаря.
Е. ввел в обиход такое:
- Декларация прав белого человека.
Он же слегка дополнил известный в свое время пропагандистский афоризм - "Советское - значит отличное".