Этот день для нас был потерян, и я, понимая это, занялась тем, чем обещала уборкой и готовкой.
Странника моего вернули к ночи. Шумная, пьяная компания сначала ушла на задворки дома, заинтересовав меня своим поведением. Я даже тулуп накинула и вышла, смотреть, что же они там делают. Оказалось, Дерека обидело то, что деревенские обошли мой двор стороной, и он самозабвенно рылся в снегу, пытаясь откапать землю. Откапал. Счастливо булькнул, потому что не удержал равновесие и нырнул головой в снег. Мужики тут же вернули его в нормальное положение. Потянули за руки, ставя вертикально. Повернулись все втроем Дерек и удерживающие его мужички, широким кругом и заметили меня.
Олива! протянул Дерек и, раскидав мужиков, сделал шаг ко мне. Естественно, не удержался, сам он вообще, похоже, стоять не мог. За что прохрипел недоуменно, с обидой посматривая на меня из снега.
Мужики даже, казалось, не поняли, что произошло. Привычно вынули лорда из сугроба, водрузили на ноги, и косой конструкцией пошли вперед, на меня. Пришлось быстро отпрыгивать с их пути. Следовавшая за ними толпа шумно вылилась со двора на дорогу, так же, не обратив на меня никакого внимания. Только кто-то из середины радостно пожелал мне доброй ночи.
Пока я дошла до дома, мужики оттуда выбрались, оставив Дерека валяться на кровати в том же, в чем он по улице ходил.
Оливия, иди ко мне, не злись! мотал вытянутой к потолку рукой Дерек, пока я стягивала с него сапоги. Я хочу сказать!
Спи уж, а, лорд, качая головой, насмешливо просила я, на этот раз, выпутывая его из шкуры и бекеши.
Дерек на некоторое время замолчал. Такие активные телодвижения, похоже, дарили ему не самые лучшие впечатления.
Нет, я завтра уе-жжж-аю, пробормотал он, затихая, пока я убирала одежду на место.
Я знаю, горько шепнула я бекеше, на мгновение прижав ее к носу. Она пахла Дереком и зимой, холодом и теплом одновременно.
Ночью мне снился он же. Ласковые прикосновения, тихие слова, горячие поцелуи и четкое, полное горечи: прости. Проснулась я от тяжести. Открыла глаза, и тут же принялась выпутываться из черной паутины, залепившей лицо. После недолгих поисков нашлась причина тяжести и источник паутины. Дерек, без стыда и совести, дрых вместе со мной на печи. Как он сюда забрался-то в таком состоянии да еще и в темноте? Но тут же мне вспомнилось ночное прости, и закралась кой-какая догадка. Похоже, лез он уже не в том состоянии, в каком прибыл домой. Понимал, по крайней мере,
что виноват.
Жаль, спросить мне так и не довелось. Я уже испекла хлеб и разогрела завтрак, Дерек на печи только-только стал проявлять признаки живого человека, а в дверь уже стучали.
Добрый день, госпожа, вытянувшись в струну, поздоровался со мной стоявший за ней человек. У забора понуро опустила голову гнедая лошадь с дорогой сбруей, да и сам человек на деревенщину не походил. Хорошие сапоги на меху, высокая, теплая шапка, добротный полушубок. На усатом лице вежливая улыбка, что для местных еще более странно, чем богатая одежда. Я к лорду Дереку.
Ах да, заходите, пожалуйста, попятилась я, пропуская мужчину внутрь.
Как оказалось, Дерек уже слез с печи и сейчас босой в одних штанах стоял у ведра, жадно глотая ледяную воду.
«Простудится ведь», мелькнула в голове мысль и тут же сгинула, задавленная действительностью.
Лорд Дерек, герцог Брейвок приехал в поместье, желают вас видеть.
Глава 15
Выйди, поговорим.
Я же медленно опустилась на лавку и уставилась за окно. Там начинался новый день. Подбиравшееся все ближе к Перелому солнце светило ярко, словно поддерживая праздник, желая поскорее призвать весну. На льду уже стояли крючком женщины, полоскавшие белье. Снег блестел мириадами драгоценных камней. Все это было и даже не задумывалось о маленькой драме одной глупой магички, разыгрывающейся прямо сейчас. Вот-вот Дерек вернется, скажет прощай и выйдет из этого дома навсегда. И я опять останусь одна, так же навсегда.
Дерек действительно вернулся быстро. Деловито собрал вещи, закрыл чемодан и вышел. Просто вышел, даже слова не сказав. Я с нарастающим осознанием смотрела, как вышел он из дома, вручил чемодан прибывшему за ним мужчине, а сам взлетел в седло и погнал в деревню. Мужчина без вопросов пошел по дороге туда же, таща за собой тяжеленную сумку.
Больше терпеть не вышло. Я тихо заскулила, зажмурившись, но слезы рвались наружу и наконец вылились ручьями.
Я только успела отреветься, когда за окном вновь послышался шум. Злое возбуждение, желание выгнать прочь всех посетителей, разбилось об высокие сани, остановившиеся напротив окна. Лохматая, серая в яблоки кобылка трясла головой и рвалась вперед, но возница держал крепко. Из саней на снег выпрыгнул Дерек и бегом направился к двери. Я вскочила, и не менее быстро убежала за ширму. Не хватало еще демонстрировать Дереку такое зареванное лицо. Дверь стукнула, и все стихло. Не то лорд стоял у нее, не то по привычке шел своим мягким, крадущимся шагом. Я же стояла, затаившись, и прижимала к щекам ладони, глупо надеясь так уменьшить отеки от слез.
Оливия? голос раздался неожиданно, причем у самой ширмы. Я не сдержалась, дернулась, и Дерек тут же дернул штору. Зарычал какое-то ругательство мне в спину, потому как я тут же отвернулась, пряча лицо. Подошел ближе и, положив руки мне на плечи, постарался развернуть к себе лицом. Зачем прячешь?