Назову их жуками Лоренса, Джо с любовью провел ладонью по крышке.
Я бы не советовал.
А?
Если все получится проклянут.
Или не назову, совсем иначе глянул Джонатан на короб.
Так, а это кто? Только сейчас гном заметил, в общем-то, далеко не миниатюрного зеленого орка, притулившегося в самом углу комнаты.
Грудь орка закрывал массивный кожаный доспех с бронзовыми вставками, инкрустированными темными рубинами такими же, как на широких браслетах рук и наголовном обруче темного металла. А на обнаженных участках кожи на лице шее и ладонях вился причудливый рисунок белых татуировок.
О, я как раз хотел вас познакомить! Показательно воодушевился Джо. Знакомься, это Стив Уотер, профессиональный психолог, наш новый рекрут. Стив. это Эбер, твой куратор. Надеюсь, вы подружитесь.
Я буду звать тебя Жаба, пару минут погипнотизировав орка взглядом, с кислым видом произнес Эбер.
What is Jaba? Заинтересованно прогудело из угла.
Жей Би лукс лайк Ти Ай. Гэнгста, респект. Вымученно улыбнулся Джо.
Оkay, okay.
Ша, земноводное!
What is Zemnovodnoe? And why shame?
Это потом. Отмахнулся Джо, предчувствуя, что новому члену клана тоже придется учить русский.
Шериф, а почему именно ко мне?
Потому что я тревожусь за тебя. С искренним участием произнес Джо и кивнул на флягу. Ты стал много пить.
Я нервничаю!
Настало время Джонатана скептически оглядывать товарища.
У меня, между прочим, сегодня свидания в слепую, смутился гном, и показалось даже порозовел. Или меллорновка подействовала? И Этого я точно на них не возьму! С категоричным видом ткнул гном пальцем в сторону орка.
О! Раз так... Хотя отказываться от мнения психолога в таком деле... Все, молчу-молчу! Повеселел Шериф. Хотя бы покажи ему нашу резиденцию, с драконом познакомь. Успеешь ведь?
Ладно-ладно, проворчал Эбер, поднимаясь. Я потом дракона возьму? Ну, на свидание.
Да бери, махнул рукой Джо, возвращаясь к рассматриванию записей на столе.
Пошли, зеленый. Потопал гном на выход, не оборачиваясь.
Мистер Эбер, хочу вас искренне поблагодарить... донеслось со спины, но Эбер уже не слушал.
Всего два поворота и небольшая дверца на задний двор весь путь до полянки с дремлющим черным ящером, развалившемся на нагретой солнцем вечного лета траве.
Стоило гному оказаться рядом, как дремота сменилась пристальным и напряженным наблюдением за пришедшим своим ходом лакомством которое, впрочем, дракон еще ни разу не ел, отчего желание попробовать с каждой встречей становилось только сильнее. Надо сказать, настроение у дракона сегодня вполне соответствовало первой дегустации даже вопреки прямому приказу хозяина.
Жаба, это Дракон. Дракон, это Жаба. Да что вас представлять, вы в некотором роде родственники. Почесал затылок гном, оглядывая 'зеленый хвост', который ему сегодня прицепили.
Настоящий дракон? Дрожащим от благоговения голосом произнес орк. А можно его погладить?
Разумеется, Арчи очень любит, когда его гладят по передней лапке... Добродушно ответил Эбер, отворачиваясь в сторону дома.
Спину толкнула волна воздуха словно рядом резко дернулось нечто огромное.
... Потому что так удобнее кушать.
Повернувшись обратно, Эбер с удовольствием констатировал двукратное сокращение рептилий на поляне.
Полетели кататься, чешуйчатый! Психологи, внутренний мир, проворчал гном, усаживаясь в седло слегка подобревшего Арчибальда. У драконов он тоже есть. Пусть изучает.
Если бы, взлетев, гном посмотрел на землю, то обязательно увидел бы крохотную зеленую фигурку на другой стороне поляны Стива, задумчиво смотрящего ему вслед. Мистер Уотер действительно был профессионалом, и совсем не сердился на попытку пациента избавиться от опеки даже пошел у него на поводу, отступив в тень дома и бросив дракону шмат мяса из кошелька-инвентаря.
Всего лишь еще один замкнутый старик на его памяти, с весьма запущенной картиной болезни есть над чем поработать.
Интересно, кто выберет такого своей половинкой, там на свидании?
Глава 2
Доспехи блистали на солнце сотнями линий выгравированного сокола, распахнувшего крылья на нагрудной пластине. Алый плащ развевался по ветру огненным лепестком за его спиной. Рука, закованная в мифрил, уверенно удерживала рукоять меча. Мерно вышагивал храбрый рыцарь по еле заметной тропке, вившейся средь огромных валунов на вершину огромной горы. Где-то там была его цель. Где-то там томилась, ожидая храброго
спасителя, прекрасная принцесса, вероломно похищенная ужасным драконом! И он, сэр Ричард, паладин Авиенны сто семидесятого уровня, спасет ее! Благо нашелся надежный человечек и всего за шестьсот евро подсказал время, когда кошмарный монстр покидает свое логово.
Коварная тропа то пропадала, то появлялась вновь, грозила завести под обвал и скинуть храброго рыцаря в пропасть, но лишения и опасности не в силах остановить отважное сердце! К намеченному времени когда тень солнца коснулась долины под горой на востоке Ричард поправил прическу, обнажил клинок и шагнул под сень огромной пещеры.
Моя принцесса, где же ты! Громко возвестил он, с сомнением вглядываясь во мглу.
Ах, я слышу людской голос! Тонкий взволнованный голос донесся из глубины пещеры. Не пригрезилось ли мне?