Уложив Анечку спать, ещё раз заглянула к Ирме. Она уже была в постели устала. Полежали в обнимку. Ушла, когда сестра уснула.
Больше я её не вижу, так как рано утром она уйдёт на работу, я в это время ещё буду спать. А потом уйду я».
Глава 5. Навязчивая идея
Значит она действительно ушла. Но куда? Я знаю этот лес как свои пять пальцев каждый год с бабулей занимаюсь сбором и заготовкой грибов и ягод. Неоднократно была на той опушке. Но никаких волков не видела. Особенно огромных. Их вообще не было в том лесу.
Конечно, прошло уже очень много времени, и часть угодий была вырублена. Наверное, поэтому и крупные звери разбежались. Но мне почему-то захотелось побывать там вновь. Посмотреть на лес глазами Ираиды. Попытаться пройти теми же тропками, которыми ходила она.
Поэтому утром на первой электричке укатила в деревню.
Бабуля обрадовалась моему скорому возвращению, но очень удивилась, когда я с порога объявила, что хочу сходить в лес.
- Что там сейчас делать? Ещё даже земляника не наросла.
- Цветов пособираю, свежим воздухом подышу, подумаю о жизни.
- А, ну коли подумать надо, тогда иди. Я сама в девках туда часто бегала, когда на душе было пасмурно. Помогало. Пока однажды не наткнулась на огромного волка. Вот страху-то натерпелась. Ели ноги унесла. Но сейчас уже бояться нечего. После того раза отец с деревенскими мужиками облаву устроил. Волка, правда, не нашли, но больше на его появление никто не жаловался. А потом в соседнем селе лесозаготовительную артель организовали, и всё крупное зверьё разогнали.
Я насторожилась:
- Ты мне не рассказывала об этом случае.
- А там рассказывать нечего. Задумалась и ушла дальше обычного. Чувствую: смотрит кто-то на меня. Поозиралась и наткнулась на светящиеся глаза Так быстро я ещё не бегала. старушка засмеялась. Вся жизнь перед глазами пронеслась, пока летела через опушку. Даже тапку потеряла.
Я ещё немного попытала партизанку, пытаясь выяснить подробности, но так и не смогла. Кроме светящихся глаз и размера волка бабуля ничего не помнила. А вот потерянную тапку описала в деталях. Воистину, мозг человеческий загадочная штука.
После того как моя любимая кулинарша чуть не убила меня объёмом еды, почти насильно впихнув не знаю какой по счёту оладушек, отправилась на запланированную прогулку.
Лес меня встретил яркой зеленью и щебетом птиц. Ничем зловещим тут близко не пахло. И сколько я не бродила, ни волков, ни тумана так и не увидела. Вернулась с чувством глубокого неудовлетворения. Понимаю, что верить в то, что тот необычный волк существует, немного по-детски. И даже если он когда-то реально был, то наверняка уже сдох. Но, несмотря ни на что, моя надежда умирать не хотела.
Весь остаток дня крутилась около неожиданного источника информации, - вдруг она вспомнит ещё какую-нибудь историю из своей молодости. Но бабуля упорно рассказывала про то, как плохо в этом году несутся куры, как соседская кошка повадилась лазить в её чулан, и как хорошо растёт сорняк в огороде.
Решила ещё несколько раз побывать в лесу и прочесать каждый закоулок. Но ни во вторую вылазку, ни в третью так и не нашла ничего примечательного. Нынешнее редколесье было слишком освоено людьми: заготовители не только его изрядно проредили, но и накатали дорог, по которым нет, нет да проезжал какой-то транспорт: местные в сухую погоду таким способом добирались до соседнего селения, сокращая путь.
И лишь у болота ещё осталась непролазная девственная чаща. Но я туда не ходила не настолько я одержима идеей, чтобы с дуру сгинуть в трясине.
После пятой вылазки закинула эту затею, признав бесперспективной.
Дальше лето проходило обычно: в заботах по хозяйству и редких вылазках в город. Я исправила оценку по практике, встретилась с отдохнувшими родителями, и отметила с друзьями своё девятнадцатилетие.
В июле походы в лес возобновились, так как мы с бабулей занялись традиционными заготовками. Но теперь в каждую вылазку я невольно озиралась по сторонам в поисках светящихся глаз. Кажется, это стало моей личной паранойей.
Конечно же, никто за нами не наблюдал, и туман, если и появлялся по утрам, то был самым обычным. И сколько я по нему не шныряла, так ничего примечательного и не нашла. Только бабулю перепугала, и теперь она стала частенько интересоваться всё ли у меня хорошо.
Ночами, которые я стабильно
проводила на чердаке, зачитывала дневник до дыр в поисках новых ориентиров и подсказок. Рассматривала рисунки. Безрезультатно. Но всё равно никак не могла выкинуть навязчивую идею из головы. Даже сны стали сниться на эту тему.
После одного из них меня осенило: я просто неправильно ищу! Нужно пойти в лес в тот же день, когда пропала Ираида!
Высчитала этот день с учётом разницы между Юлианским и Григорианским календарём, он выпал на позднюю осень, и стала ждать его приближения.
На всякий случай полезла в интернет и выяснила, чем этот день примечателен. Но кроме информации об окончании гражданской войны всемирная сеть больше ничем не порадовала. Даже лунный календарь не оправдал надежды, выдав вместо ожидаемого полнолуния, фазу убывания.