Барон, я предупреждал вас, чтобы вы не доверяли тайны этой борьбы никому. Мои наблюдения над...
Я сам буду решать это. Я дал тебе приказ, ментат. Предстань перед нами в одном из твоих многочисленных состояний.
Пусть будет так, сказал Питер. Он выпрямился и в нем появилось какое-то величие, как будто это была еще одна его маска, но на сей раз покрывающая его тело. Через несколько дней весь клан Герцога Лето вступит на борт лайнера Космического Союза для следования на планету Арраки. Они прибудут скорее всего туда, чем в наш город Картаг, потому что ментат Герцога, Зуфир Хават, совершенно справедливо решит, что Арраки легче защитить, чем Картаг.
Следи внимательно, Фейд, сказал Барон, наблюдай, как план врага становится твоим планом.
Фейд кивнул, думая: «Это уже лучше. Старое чудовище наконец-то допустило меня к своей тайне. Должно быть, он действительно хочет сделать меня своим наследником».
Есть несколько вариантов, продолжал Питер. Я указал на более простой. Тем не менее, мы не должны забывать возможность, что Герцог заключил с «Союзом» контракт, чтобы тот перенес его в более безопасное место внутри системы. Другие на его месте при подобных обстоятельствах с помощью защитных экранов скрылись бы из пределов Империи.
Герцог слишком горд для подобного поступка, сказал Барон.
Это просто его возможность, сказал Питер. Тем не менее, конечный результат был бы для нас тем же самым.
Нет, не был бы, проворчал Барон. Я должен уничтожить его род.
Это все правильно, сказал Питер. Некоторые приготовления указывают на то, что его клан собирается бежать, но сам Герцог не сделал ни одного шага в сторону отступления.
Так, вздохнул Барон, продолжай, Питер.
В Арраки Герцог с семьей займет дом графа и леди Фенринг.
Посол и одновременно контрабандист, хихикнул Барон.
Чей посол? спросил Фейд-Раус.
Ваш дядя шутит, сказал Питер. Он называет его одновременно послом и контрабандистом, указывая на то, что интерес Империи и Арраки один. Это контрабанда.
Почему? Фейд повернул озабоченное лицо к дяде.
Не будь таким тупым, Фейд, рявкнул Барон. Пока Союз остается вне контроля Империи, как может быть иначе? Как еще могли бы действовать его шпионы и убийцы? Рот Фейда открылся в беззвучном «о-о». Из этой резиденции мы подготавливаем и осуществляем нужные нам операции, сказал Питер. Так была задумана попытка покушения на жизнь наследника Атридесов, и она могла бы закончиться успехом, если бы...
Питер, прошипел Барон, ты указывал...
Я указывал на то, что мог произойти несчастный случай, сказал Питер, и что эта попытка могла оказаться пустой затеей.
Он еще молод, сказал Барон, и, конечно, потенциально более опасен, чем его отец... с теми знаниями, которыми снабдила его мать... Проклятая женщина! Ладно, продолжай, Питер!
Хават смог обнаружить, что мы подослали к нему агента, продолжал Питер. И подозрение его пало на
доктора Уйе, что очень плохо для нас, так как он действительно наш агент. Но Хават, проведя расследование, обнаружил, что доктор выпускник школы Сак а это является достаточным основанием для обеспечения безопасности любого человека, будь он даже слугой. Считается, что с выпускником школы ничего невозможно сделать, как с простым человеком.
Но тем не менее, и мы не раз убеждались в этом, что стоит лишь найти точки соприкосновения и он окажется вашим послушным орудием.
Как? спросил Фейд. Он нашел эту тему чрезвычайно интересной. Любому известно, что завербовать Империал-ответвление невозможно!
Об этом в другой раз, сказал Барон. Продолжай, Питер!
Руками Уйе, продолжал Питер, мы подбросили Хава ту нужные для нас сведения. Самым смелым было то, что мы осмелились предложить ему заподозрить ее...
Ее? переспросил Фейд.
Саму леди Джессику, сказал Барон.
Ну, не гениально ли? спросил Питер и продолжал: Хават ухватился за это подозрение, поскольку разоблачение могло сильно упрочить его йоложение ментата. Он мог бы даже попытаться устранить леди физически.
Питер нахмурился.
Но я не думаю, что он смог бы завершить это дело до конца.
Это ты бы не позволил? ехидно спросил Барон.
Не отвлекайте меня, сказал Питер. Пока Хават будет заниматься леди Джессикой, мы еще больше отвлечем его внимание восстанием нескольких гарнизонов в подчиненных городах. Они, конечно, будут подавлены, и Герцог должен будет поверить, что добился необходимой безопасности. Для себя и своих близких. И вот тут-то мы дадим сигнал доктору и выступим сами...
Давай, расскажи ему обо всем... сказал Барон.
Мы двинемся, подкрепленные силой еще Двух ментатов Сардукаров, переодетых в нашу форму.
Сардукаров! выдохнул Фейд. Он слышал об этих ужасных имперских войсках немилосердных убийцах.
Видишь, как я тебе доверяю, Фейд, сказал Барон. Даже намек на это не должен достичь другого великого Дома, иначе Ландерсаады могут выступить, объединившись против Имперского Дома, и начнется великий хаос.
Главное вот в чем, сказал Питер. Поскольку Дом Харкон-ненов используется для того, чтобы выполнять черную работу для Империи, мЫ все же имеем преимущество, и, если умело использовать его, оно может принести нам огромное богатство и власть, которой никогда не будет ни у какого другого дома Империи.